又行了两日，众人顺利到达金陵府。
贾芸和来升带着仆役在码头等着接人，金陵贾氏的族长也甚是殷勤的派了家中晚辈和许多下人来接。
船只靠岸，人们一拥而上，纷纷上前给贾琛行礼问安。
贾琛保持表面礼节，对前赴后继的讨好之人客气以待，内心却并不如何兜揽。想到上次参加乡试时，他来此地拜访时受到的冷遇，他第一次深刻的感受到身份变化带来的巨大差异。
是啊！他不再是独自来金陵应试的穷秀才，而是朝廷的四品将军，手里还掌握了宁国府的偌大家产。有钱有势才能有朋友吗？世情如此，人情冷暖，他只能自己慢慢体会和适应！
贾琛命人将四具棺木直接送入祖坟旁的房舍内停灵安置。多了一具棺木，他少不得私下向贾芸、来升解释了一番秦可卿身亡的事。
来升和贾芸早前也曾亲眼目睹秦可卿投水自尽一事，听完了贾琛的解释也就是唏嘘一二罢了，对秦氏的死亡结局却不甚意外。谁能拦得住一个想死的人呢？秦氏久病，又心存死志，如此干净利落的去了也好。
金陵这边并无人知道秦可卿于路上新丧，只当她也是在京里办完丧事后归葬祖坟而已。
这个误会正好合了贾琛的意，他没有在金陵再操办一回丧事的计划。不过，他倒是不介意多请一些僧尼来，多做几场法事、多念几遍经文替往生者，包括那位“假秦可卿”超度。
宁国府在金陵的老宅已经收拾出来，足以让一行人住的宽敞舒适。
来升和贾芸提前到达金陵后，活儿做的相当到位。他二人通力合作，早早寻了有名的风水先生，算好了几个宜破土安葬的吉日，墓穴也挖好了，做法事的僧尼也预定了，只等灵柩一到就能办事。
贾琛听完二人的汇报非常满意，决定尽快将四具棺木入土安葬，他选定的下葬吉日就在五日后。来升听完立刻出门着手准备起来，绝佳的配合度让贾琛非常满意。
如此，宁国府的都总管一职，他不介意让来升继续做下去。至于以后，来世忠能不能顺利继位，杨庆能不能后发先至，都是说不准的事。
对于来升来说，贾琛肯用他就是最好的奖励。至于贾芸么，贾琛就只能搞金钱激励之策了。
贾芸家中只有寡母独子相依为命，经济比较拮据。贾琛私下补贴了他二百两银子，让他在办差时顺便买些江南特产，等回了京城将东西一转手，二百两就能实现翻番。这比直接给他四百两银子要好得多。贾芸还年轻，只有多出门见见世面，多做事受些磨炼，才能尽快的成长起来。
宁国府在京城算不上什么显贵，可放到金陵却已经是高不可攀的高门大户。家中既有爵位传承，还有众多家产可传子孙，锦衣玉食，金银满堂，是贾氏至关重要的一股力量，也是金陵贾氏的依仗。
族人们好不容易等到宁国府的当家人来金陵，自然要赶紧来露脸拉关系。一连数日，来给贾琛请安奉承的族人络绎不绝，尤氏那里也是日日有客。他们求的是什么贾琛也略知一二。
事实上，贾琛早在乡试后就曾细细打探过金陵贾氏的风评，那叫一个乱七八糟，比京城的贾府还差三分。他并非不想提携自家族人，也愿意出些钱财培养人才，偏偏找不出几个可以培养的读书种子。
贾家子弟已经习惯了靠祖宗余荫活着，读书不成，也不肯踏踏实实找些其他出路谋生。士农工商，操持农事怎么了？给人做工又怎么了？从商也是出路啊！一味攀附主枝，他的宁国府又能拿出多少职位来安置这些人？
事实上，除了贾芸是经原著确认过的品行优良之辈，不甚熟悉之人，人心难料，他也不敢随意启用。
当然一毛不拔也是不行的。
好在贾琛这次多带了些钱出门，他吩咐来升在祖坟附近陆续买进二百余亩的中等田产，当着众人的面，把地契送到族长手里代管，明言此为新添的祭田，所得收益应全部用来扶持穷困族人的生活。
族人们听闻后，又纷纷跑去族长家。至于底下的事，贾琛就不知了。
***
五日后，四具棺木在众多僧尼的祝祷声中，风光下葬。接下来还有数日法事要做，法事一完，这趟金陵之行的大事就算完成了。
贾琛的心早就飞到镇江去了。
他和可卿分开快十日了，也不知她现在好不好，也许已经等的十分心焦。
那日，他带着秦可卿和宝珠瑞珠两个丫头假装入镇江城求医，沈汀夫妇就在城门口等着接应他们。几人入得城中，立刻选了一家清净客栈并包了一座独院住下。
未免引人注目，一行人早早换下了从京城穿来的衣饰，改穿当地的普通衣衫。女眷头上都带着幕篱，白色的轻纱垂下来，遮住了容颜和身形。
他们扮做外出行商的一家人，贾琛是老爷，可卿是姨娘，带着管家仆妇和丫头们投宿在此。
直至午后，贾琛方依依不舍的带着宝珠瑞珠二婢出城，留下沈汀媳妇在客栈陪侍可卿。
两个丫头接下来还要配合贾琛上演一出“可卿病故”的戏码，她们必须先回船上完成演出任务，然后再找机会离开。
沈汀媳妇对贾琛的计划是毫不知情的。她和秦可卿在京城时并不相识，南下途中分乘两船，可卿借病避居船仓，二人也没有相识的机会。此时让并不知情的她留下伺候可卿，其实是最稳妥的。她只当可卿是贾琛在外头私纳的姨娘，相处起来，反倒免了彼此心底的尴尬。
但是，沈汀却了解贾琛的全盘计划，他还是这个计划中的重要一环。
日渐西斜，贾琛出城和沈汀碰头。
“怎么样，准备好了吗？”
“老爷放心，都准备好了。这棺木是挑的最上好的材料，里头的无名女尸是从义庄弄来的，已经换上了您预备的衣饰，这些脚夫毫不知情，他们会帮忙把棺材拉到船上。”
“做的很好。”他从袖中拿出了一封信交给沈汀，“半个月后，你拿着这份信来金陵老宅找我，就说我的好友有一件要紧事，请我去他家相见。”
“是，小的都记下了。老爷保重。”
***
说来，整个金蝉脱壳计划其实一点儿也不复杂。
贾琛设想了各种意外情况和应对方案，不想他的运气实在是好，竟然什么意外都没发生，就顺顺利利的走到了最后。