两日后，贾琛告别可卿，带着沈汀去林府拜见林如海。
他吃惊的发现，林如海已然瘦得脱了形，脸色苍白、一副弱不胜衣的模样，勉力支撑着靠坐在客厅的主位上。
这完全是重病之相！他几乎可以确定，要是再不想点办法出来，林如海性命堪忧！心中一痛，泪水夺眶而出，贾琛一下就跪倒在林如海跟前。
林如海枯瘦的脸上扯出一抹笑容，玩笑道：“啊呀呀！贾将军快快请起！你我同朝为官，份属同僚，你这一跪本官可受不起。起来起来，我们好好说话。”
贾琛哭笑不得，擦了泪不依道：“姑父还有心开玩笑？才多少日子不见，您竟瘦了这许多，只怕一阵大风吹来就能把您刮跑了！便是公务再繁忙，也不该操劳到如此地步！林管家太不像话了，怎么也不知给我报个信？我若知道，早就赶来了。”
林如海解释道：“是我不让他说的，你不要错怪好人。我知道你事多，偏你家里也没个能帮忙分担的人。我不能助你就罢了，怎能再给你添乱！别担心，我没有受什么罪，我的身体也没你想的那么糟糕，还没到那地步呢！”
“姑父这是什么病？太医怎么说的？现吃什么药？”
林管家带人进来上茶，正巧打断了贾琛的一连串追问。
“小的给大人请安了！听说您承袭祖上的爵位成了将军，恭喜您了！”
“多谢。”贾琛笑笑，“林管家别来无恙？”
林管家笑眯眯的回道：“无恙、无恙！黛玉小姐和惜春小姐知道您来了，说是要给您安排接风宴，正在后院忙着商量菜色呢！”
贾琛点头道：“我等会再去看妹妹们。”
他回头看到林如海靠坐在硬木椅上，一副不甚舒适的样子，便劝说林如海去内室休息，“姑父累了吧？不如躺到床榻上去，舒舒服服的和侄儿说会儿话，可好？”
林如海欣然接受。十个月来，两人虽有通信，但纸短情长，他更想亲耳听一听贾琛发生的事。
贾琛便从贾珍醉酒发生意外讲起，到他主办丧事期间，贾蓉突然意外身亡，他被迫袭爵，最后发现自己背负了一大笔根本还不起的国债，统统倒出来讲给林如海听。
他心里有许多疑惑，能放心请教的长辈也就林如海一个，“我很好奇，天下真的有借钱不还的好事吗？宁荣二府的长辈们似乎都没打算还债，可是，若不用还钱，当年老祖宗为何还要签下借据？那借据代代相传，如今传到了我手里，我拿着它就想接了一个烫手山芋，夜不能寐啊！”
贾琛不知道荣国府欠下了多少债，也不知道贾母这些人是不是睡。
林如海道：“你想的是正理，世人都明白欠债还钱！可是，一旦事涉朝政，那事情就没那么简单了。看着吧，皇家早晚会出来要债的。还债银子要早早筹备起来，但也不能一口气全还上，至少你不能当这个出头鸟。欠国库银子的人家何其多，你跟着大家的步调走就行，稳妥为上。”
“问题的关键正在于此！我接手宁国府后立刻盘点了家底，掘地三尺，但凡值点银子的都扒拉了一遍。您别不信，我就是想还钱也还不起！”
“我为什么不信？贾氏一族门庭日衰，你父兄两代都在吃老本，有出无进，还不起债很正常。你至少还有还债的心，你父兄想过这事吗？”
肯定没有！
“那怎么办？凭我手里现有的产业，每年不吃不喝顶多也就能攒个三、四万两，与欠债相比真是杯水车薪！”他也不是没有来钱的手段，就是吧，为了一笔自己不太清楚来龙去脉的欠债而奋斗……这目标真是让人不是滋味。
“还差多少？”
“刨开宁国府祖传的府邸不算，其他产业全部变卖清空，还差四十万两。”还债的事目前还不急，贾琛不想再谈，“这事暂时无解，我们不谈这个。您的病是怎么回事？如果这里的大夫不行，我马上去京城给您请更好的……”
可是治病的事林如海也不想谈，“不用麻烦。我已经看过不少名医，现在是庆安堂的圣手余老太医和余三太医父子一齐出手帮我治病。江南的地面上，再也找不到比他们父子更厉害的大夫了。”
“余家的医术若是足够高明，那怎么不管用？”
“怎么不管用了？有用的很。我如今饭食不进，全靠他家的药续命呢！你听我的话，生死有命，非人力可以强求，不要为我瞎折腾。”
什么叫“瞎折腾”？靠喝药续命必不长久，不折腾就死定了！
贾琛不明白，林如海也不解释。
他转而说道：“玉儿和我说，我托你给她带去的一箱子扬州物件，件件都好，她喜欢的紧。林大元媳妇奉了我的命时常去荣国府看望她，还带去不少庄上的出产，她吃不完还能送人做人情，你可知晓？”
贾琛点头表示知道。都是他安排的，没什么可否认的。
“我也不谢你了，你能待玉儿好，我很欣慰，望你以后也这般待她。”
以后？这是交代遗愿吗？既如此，为了林黛玉的将来，贾琛也有话要说。
“姑父放心，我把黛玉当亲妹妹看待，照顾她是义不容辞的。不过，黛玉今年也有十二岁了，虽说年纪尚小，她的终身大事姑父最好能早做安排。以您在扬州的地位，若是愿意对外许亲，林家的门槛怕都要被踏平了。”
林如海摇头拒绝了这个提议，“黛玉的亲事，我已经有了安排，以后我再告诉你。”
所谓的安排，应该是指宝玉和黛玉的婚事吧？
他硬着头皮还想努把力，“姑父，说句实话，我们贾府子弟，论上进成才的那真是凤毛麟角，不成器的倒是很多。您大可放开眼界再选一选。