贾琛慢慢体会了一下“四艘大船”的含义，他已经可以想象贾琏从林黛玉处得知林如海的遗产分配方案后，他的脸色会有多难看。
林家的财产已基本分配完毕，林如海偷偷给了他四十万两和一个书房的东西，黛玉得了一副嫁妆和数目不明的压箱银子。府库里的东西折卖成钱正好办丧事和当下人的遣散费。剩下的不太好处理的大家伙什儿，应该能值个一二万两，林如海还交代了他和黛玉一人一半。
算下来，他贾琏轮不到半文钱，可不是要气坏了！
果然，贾琏很快气急败坏的跑来和贾琛理论，“琛兄弟，你能解释一下这是怎么回事吗？林家的产业去哪里了？”
林家祖上数代列候，林如海为官几十年，他家的财产理应是一大笔钱财，数不尽的田地、庄园、店铺、珍藏……林妹妹却说“都”处置好了，这怎么可能呢？他贾琛算老几，没有荣国府的份，反倒他得了一份？
“琏二哥，林家的产业自然是由林家人处置了，我要解释什么？”
贾琏被问住了，他的疑问无法宣之于口。是啊！林黛玉还站在那里，她作为财产继承人都没意见，他一个表哥有什么立场来盘查林家的财产？
林妹妹显然没打算和他说实话，林家有多少财产，他恐怕没机会弄清楚了，可老祖宗心里应该是有数的。临出门前，老祖宗明言令他将林妹妹和林家财产全部带回京城。
如今，林妹妹说她只有一副嫁妆要带回去，想来她手里应该还有一笔压箱银子，那数目会有多少呢？其他的财产去哪里了？弄不清楚这个，他怎么回去跟老祖宗交代呢？
“琛兄弟何必揣着明白装糊涂，林家产业不少，想必你已经提前处置了一些。咱们马上要回京去，留下的产业无人照看，我看不如拿出来全部变卖的好，你说是吧？咱们只管带了银子回去。”
“原来琏二哥是想查林家的账啊！林妹妹没告诉你吗？林姑父从二三个月前，就开始处置林家的产业了，所得银钱全部在他自己手里保管着。”当初林家卖产业的经手人是林管家，所得钱款全部交给林如海，他没什么可心虚的。
“这个林妹妹自然和我说了的，只是那钱到了林姑父手里之后，好像就不翼而飞了，我才想问问你知情与否。”
“我是替林家管了一段时间的庶务，可关于变卖产业的进出账目，姑父没和我说过。”贾琛只能装不知情，“林妹妹日日都在姑父跟前伺候，她都不知道的事，我怎么会知道呢？对了，姑父给了林氏宗族一大笔钱，据我所知数额不下几万之数，也许是给了那边？”
贾琏摇头，“这才哪儿到哪儿，不过几万两而已。我原本猜测林家的家产总有个百万之数，除了祖上累积的财物，单说姑父做了将近三十年的官，三年清知府十万雪花银，你算一算，光这一项就能有多少？”
“琏二哥慎言，姑父为官谨慎，不该拿的他一丝儿也不碰的。”贾琛赶紧喝止，“林家的钱，姑父爱怎么花就怎么花，黛玉都没意见，琏二哥就不要瞎猜了。对了，我今日还要和林氏宗族的人商量安排守墓人的事，琏二哥一起来吧！时候不早了，我们先办正事要紧！”
“可是……”
“别可是了！琏二哥，你怀疑林家财产少了许多，那你可有看见林妹妹怀疑什么？她没有，是不是？可见林家的财产并没有少了。或者，林姑父生前确实在某些你我不知情的地方花费掉了，但林妹妹可能是知情和同意的。等回京后，若老祖宗问起来，林妹妹自然会给她一个解释，你急个什么呢？别想了，我们办正事去！快走吧！”
***
贾琛拿办事堵了贾琏的嘴，可贾琏的心底怎么也不甘心。来扬州的时候，他的希望有多大，现在他的失望就有多大。
贾琛至少分到了一些东西，还是林如海本人亲口许下的，他拿的名正言顺。贾琏自然希望他主动放弃这些好处，可这样的念头，他要怎么说出口呢？总不能强制贾琛把东西交给他！唉！他可怎么回去交差？真是晦气！
一行人从姑苏回到扬州，已经是十月初。江南十月尚属晚秋，红枫耀眼，黄叶飞舞，秋日的风景并不比春景逊色。
巡盐御史府早有了新主入住，和林家再无瓜葛。众人只能到那间用于堆放家私的临时租来的宅子里栖身。
租来的宅子条件自然差些，家具陈设也有些简陋。贾琏心情不畅，便带了自己的仆从住到望江楼去了。至少在客栈里，他吃喝玩乐还自在些。
千里迢迢跑这一趟，他实在亏大了！林家的油水没占着，反倒误了他享受“国舅老爷”的风光体面。荣国府里现在多热闹啊！日日车马盈门，宾朋满座，各色礼物收到手软。出得门去，他就是顶顶威风的“皇亲国戚”，多的是人请他吃酒玩乐。
贾琏活到这么大，在京城的地界上，何曾这般得意过？真是越想越后悔！不如早日回京算了。他越发心急，过了两日，便找来贾琛和黛玉一起商议回京之事。
“林家要处置的粗苯家当还剩下不少，带回京里不划算，丢了又可惜。想来，琛兄弟一时半刻的是无法回京了。可我在京里还有许多事要忙，不如让我先带林妹妹回京去，这法子可好？”
贾琛听完正中下怀，他知道这些日子贾琏看他不顺眼，巴不得和贾琏分开走，“我看行！天气越发冷了，妹妹身体不好，早点回去路上还好走些。”
黛玉也无异议，这事就算定下了。
贾琏道：“事不宜迟，我看就定下后日出发吧！船只是早就定好的，明日将一应东西装了船就行。”
“那就这么定下吧！”
议定了回京之事后，贾琛送贾琏出门，于无人处悄悄塞给贾琏一卷银票。
“琏二哥，这是三千两，你拿着路上做盘缠用吧！。”以贾琏的为人脾气，油锅里的钱还要捞出来花呢！看贾琛得了好处，不给他分些，心里怕要积了怨气。
“林姑父给我的书籍字画确实值不少钱，可纪念之物又卖不得，这点子盘缠虽少了些，也算是兄弟的一番心意，望哥哥万勿推辞。”
贾琛直接把银票往贾琏手里送，谁不爱银子？贾琏只得顺势接了，“你有心了！” 林姑父毕生的文房收藏想来数量不少，要是卖了能换多少钱啊？这贾琛果然占了大便宜。一出手就是三千两啊！确实不算小气。
贾琏拿了银子，心情略有好转，忙回了客栈去安排出行事宜。
贾琛则回头找林黛玉说话。分别在即，他还有几句话要交代。
“妹妹的身体可还好？要不，明日请个大夫给你瞧瞧？给你做药膳的沈妈妈，她可答应了随你回京？”
“我很好，哥哥不必替我担心。沈妈妈也答应了，我们签了五年的活契，她还答应教导雪雁手艺。”
“这就好，你要是能吃足五年的药膳，每日保持运动，想必身子早就大好了。我这里还有一事要和你商议。此次变卖家当所得银钱，我想在京郊给妹妹置办一些土地田亩，林管家他们随我上京也不见得就愿意入宁国府为奴，我想给他们在外头安排一个落脚之地，妹妹觉得如何？”
“这真是个好主意！”林黛玉当然愿意对自家的老仆多照顾几分，“到底是哥哥想的周到。你只管去办，若是银钱不够，我手里还有一些。买了田产也不必给我，我出不得门，最后还不是要劳哥哥照看。”
“那怎么行？姑父说了，处置家当所得的银钱咱们一人一半的！我知道妹妹于钱财一道上不是个肯计较的，哥哥要多话劝你一句，未来的日子还长，妹妹务必要保管好姑父给你的遗产。明面上的就不说了，其他的，就不要再告诉别人了，更不要轻易给人。你要亲自保管，因为这个世上，最可靠的人不是别人，而是你自己。”
黛玉猛地抬头看了贾琛一眼，两颗硕大的眼泪滚珠一般画过面颊。她拭完泪后竟灿烂一笑，不见半点伤心之色，“哥哥也太小瞧人了，我知道……我心里都知道呢！”
“那就好！”
***
送走贾琏、黛玉一行，贾琛总算能放开手脚做自己的事。
林家的仆役们，有离开意愿的陆续走了，还有四十余个不愿意离开或实在无处可去的，便成了贾琛的手下。
按照他和黛玉的商议结果，这些人会和他一起回京城，不过他并不打算一股脑儿的塞进宁国府里，这些人他另有用处。
他拿出五千两银票交给杨庆，命他带领杨喜、林大勇、林石头三人快马赶往京城，在京郊紧急购置一个带房屋院落的中等田庄，作为所有林家旧仆在京城的落脚处。
林石头是林管家的养子，聪明机变，最善于和人打交道；而林大勇是榆钱庄现任庄头林大元的堂兄弟，善农事，想来他们四个臭皮匠一定能办好此事。
于此同时，贾琛退掉了新柳巷的房子，把可卿接到身边。林府的下人慢慢都知道贾琛身边有一个白纱覆面的绝色丽人，是他的姨娘。
二人在陌生的扬州，渐渐喜欢上了这里自由自在的生活氛围。
贾琛觉得，反正宁国府里也没什么大事等着他回去处理，不如拖一拖，赶在过年前回去就行了。至于隔壁的荣国府，现在大约处于元春封妃的高光时刻。他既然无意沾光，不如避开这场热闹的好。