宁国府里一片热闹景象。
各个田庄陆续送来租金年物，年物种类之多、数量之大均远超往年。章义派出了账房所有的人手按照禀帖和账目的记载一一点算入账。现银即刻归入银库，实物则区分开来处理。像米粮柴炭、腊货干果等能存放的住的通通入库，鸡鸭猪羊等活物则需要交给厨房暂时圈养起来。
人多物杂，现场吵嚷一片。贾琛盘算着留足祭祖的、自家过年的，还需得分送些给荣国府和族里的鳏寡孤独之家。往年，宁国府家主兼任京城贾氏的族长，年底不免要给族人发些年物贴补生活。他虽不是族长，但终归是族人眼中的有钱人，一毛不拔少不得叫人在背后说道。
就当花点小钱买名声吧！来升得了贾琛的吩咐，忙出去分派物品，正巧和进门而来的贾琏走了个对脸，“琏二爷安好！”
贾琛闻声起身相迎，“琏二哥怎么来了，你瞧我这儿，到处都是乱糟糟的，找我有什么事吗”
贾琏神色不明的打量了贾琛一会儿，便越过贾琛进了客厅，不用人让，自己就大马金刀的坐下，“以琛兄弟的聪明，还猜不到我为何而来？”
他是既恼火又不解。多少族人天天围着他各种讨好，只求一件半件的肥差美差，贾琛怎么就能干看着？难道他不知道每一件差使后面都是有油水的？待下人上完茶，他忙不迭的把人全赶了出去，独留他们二人在厅里谈话。
“还不是为着盖省亲别墅的事。族人们纷纷上门来找我讨差事，一大帮人一天到晚的吵嚷。你这个协理倒好清闲，躲在家里不出来了！怎么？想撂挑子不成？”
贾琛慢悠悠的道：“我本来就在守孝，加上年终事多，这些日子都没出门。”
贾琏放下手里的茶杯，单刀直入的问道：“我今日来，是问你要一句明白话，会芳园的地，你不会不愿意献出来吧？”
贾琛心下满意了些许，荣国府可算知道和地主来商量地皮的事了，这才是正确的态度嘛！他故作犹豫状，“我正为这事为难呢！宁国府是我家祖宅，东路、中路、西路共三路院子，规规整整的一个好格局，赦大叔一张口划走了我大半个西路院，你说我愿意得了吗？”
贾琏一听急了，这言下之意分明是不愿意啊！
“好兄弟，这不都是为了娘娘、为了满门荣耀和全族的体面吗？这是大事，你可千万不能犹豫。我实话告诉你，之所以选址建在咱们两府的地基上，不仅图省时省力，最要紧的还是图省钱！”
他顾不得丢脸，一气儿就把实话说出来了，“建这个园子肯定是要花大钱的，可是荣国府里没有金山银山，外头看着赫赫扬扬、一片鲜花着锦的繁华景象，实则已经是黄柏木作磬槌子——外头体面里头苦。我知道献地之事让你吃了亏，大老爷不是吩咐让你和我一起督办建园一事么？哥哥我许你挑选几宗好差事，包你找补回来，如何？”
可惜贾琛此时不缺钱，他想要的是别的。
“琏二哥说的句句都是实在话，兄弟我也体谅哥哥的难处，那我也说几句实话，请哥哥听一听我的道理。一则是，宁国府的府邸被你们这样划拉去一大块也太不成个样子，哪个大户人家连个花园子都没有的？我宁国子孙吃亏太甚！再则是，接娘娘省亲是件体面事，可我宁国府终究也就看个热闹而已。将来沾恩赐福的也只是你们荣国府罢了，这第一个得意人便是娘娘的亲父母亲兄弟，琏二哥辛苦一场，自然也能沾些福泽，可到我这还能剩下几分呢？”
贾琏眼珠一转，“看来琛兄弟是想讨论讨论福泽一事了，那你不妨直说，我能办的都应了你！”
“那好，琏二哥爽快，现下我还真有一件为难之事想求你。哥哥知道我有举人功名，已经具备做官的资格。依照朝廷法度，我可以到吏部候选某些低品级的实缺，只是轮候的时间长短未免难测。我只有一个四品虚爵，一人独撑一个府邸也艰难啊！因此，我想请政二叔出手，帮我在户部谋个六七品的小官做做，应该不是难事吧？”
贾琏一听，这条件并不是太难，“以咱们两家祖上的人脉，给你谋一个这种级别的官职应该不难。不过，你不是要还要考进士吗？怎么这会儿又想入仕当官了？”
贾琛叹气，反问道：“琏二哥以为进士是那么好考的？”古代的学霸也是成千上万不容小觑，他一个伪古人，基础本就不甚牢固，去年是一鼓作气，三年后那叫气数已尽！还考个啥呀？这一年的放羊吃草，他心思也浮了，再没有当初一心读书备考的冲劲了。
他当然知道考上进士前程会更好，可惜时间不多了。早早入了官场才能打听到最新的朝政动态，才能挑最好的时机还债、立功、保命啊！
“二叔一向看重读书科举一事，他还盼着你高中光耀门楣呢！若知道你要放弃两年后的春闱，只怕不会帮你谋缺。”
“这就要看琏二哥的手段了。要是政二叔不肯帮忙，不是还有王家吗？若王家子腾叔父肯出手帮忙，说不定能给我弄个五品官回来。”
其实，贾琛还有第三条路，就是从大明宫的内相戴权处买缺。贾琛依稀记得原著里，贾珍从此人手里给贾蓉买过一个五品龙禁尉的官职。钱货两讫，这条路也不是不能走，但现在贾琏主动送上门谈条件，他何必绕远路费力气呢？
“这事容我回去想想办法，户部的实缺一向抢手的很，其他衙门的职位行不行？”
“好哥哥，你可别唬我。六部里头，吏部才是最难进的，去户部已经是我退而求其次了。”
“真的只要六七品的官职？那可说好了，事成之后会芳园的事就算定了！”
“等等，我这儿还有一件私事要琏二哥帮忙。听凤姐说，哥哥看上了老祖宗跟前的鸳鸯，此事当真？
“什么！”贾琏一口茶水喷出来，“不真、不真！哎哟！我冤枉啊！这可叫我怎么解释呢？鸳鸯是个正正经经的好姑娘，不合我的胃口，她配你正合适。凤姐的话信不得，好兄弟，我会找个机会和老祖宗解释清楚，绝不会坏了你的姻缘，如何？”
“那我就信哥哥一回。”