从小杏庄归来的次日，贾琛难得睡了个懒觉，用完早饭后便在丛绿堂的院子里晒太阳。
年节将至，接下来的几日，他准备优哉游哉过完了事。来年他便要入仕途拼搏，宦海凶险，怕是再难有偷得浮生半日闲的心境。
这样的好辰光，偏有不识相的凑了来，“琛二爷，我们二爷请您过府一叙，说备了好酒好菜，专等您过去享用呢！”
“哦？琏二哥请我吃饭？这倒是难得，他没说点别的？”
“是！”
“知道了，你回去吧，我换了衣服就来。”
贾琏的小厮告辞而去，杨妈妈忙告诉贾琛道：“前天，老爷出门去了，琏二爷在我们府里等了您好久才回去。昨日，他又派人来问，偏老爷也不在家。琏二爷怕是真有要事，这样不依不饶的找您，也不知他有什么事。”
还能有什么事？钱事呗！
“我过去一趟。林妹妹昨天从小杏庄带回来的母女三个，你安排在她的院子里，找人教教她们规矩。惜春的院子里也是一样的配置，一个管事妈妈和两个丫头，我看就够了。杨喜，跟我去西府赴宴。”
贾琏的院子位于荣禧堂正后方，处于整个荣国府的中路，代表了贾琏长子嫡孙的身份。贾琛跨进院门，才发下这院子的布局着实小巧紧凑，没几步路进了正房，三个小开间里满满当当的家具，显得屋子又窄又浅。
贾琏果真整治了一桌好酒菜等着他，“琛兄弟，你可算来了，叫我好等，快快入席吧！”
贾琛看着桌上的美味佳肴，笑着对贾琏道：“琏二哥想是忘了，我身上可有孝呢！你整治了这么些好酒好菜，是想着让我坏了规矩？”
贾琏一愣，他可不就是忘了，“你还真的恪守规矩不食荤腥的？难为你守孝守的这般诚心，下个月你就该出孝了吧？我都没觉出来珍大哥父子走了一年了。”
为贾珍守孝？您可别逗了！贾琛在心里脸红了一下，他其实也没那么“诚心”。不过，他是要走仕途的人，脸皮厚一点无妨，绝不能落人口实，“下个月就是一年整了，等我出孝后，我请哥哥好好吃一顿，如今却不行。还有，蓉哥儿父子的周年祭，我准备放到家庙去办，那边清净，你看如何？”
“我看行，大正月的，总比放在你府里办强，要我帮忙吗？来，便吃边聊。”
贾琛以茶代酒，敬了贾琏一杯，方道：“琏二哥此时哪有空闲？”
“唉！我还真的没空。二叔那里已经替你谋定了户部山西司司务的职缺，年后官府开了印，你就能到吏部报道去了。我这边已经雇了匠人，明日开始拆你府里的西墙，我这就算提前告诉你了。”
“哎呀，这事可算有消息了，多谢琏二哥相告。我贾琛说话算数，会芳园的地给你们了，随时欢迎来拆墙。不过，这都快过年了，琏二哥哪里找来的人手？这么冷的天，匠人的工钱怕是不便宜吧？”
“当然不便宜，我用了比市价贵了三成的价格才找到了足够的人手。”
“哦？你弄到钱啦？”贾琛压低了声音问道：“哪里弄来的？老太太？二太太？赦大叔？啊，我知道了，薛家的钱！”
贾琛故意乱猜一气，贾琏翻着白眼说了几句实话，“别乱猜，哪是薛家的钱！老太太拿了五万两出来应急，庄上的田租又分了三万两给我，还有族人凑的三千两，这些钱勉强够我撑过这一个月。琛兄弟，你给我一句实话，你府上能拿出多少来？二叔可说了，娘娘不会忘了你的功劳，他的言下之意，岂不是要为你在娘娘面前进言请功吗？好兄弟，这种机会千载难逢，你既然要走仕途，可要抓住时机才能一飞冲天啊！”
贾琏说的情真意切，要不是贾琛知道元春娘娘的结局，他可能就真的心动了，“多谢琏二哥告诉我这些话，可我着实没钱啊！宁国府自我父亲接手到我兄长离世的几十年间，几乎是有出无进，内囊早就耗尽。我大哥性喜奢华，你觉得他会把钱存下来放银库里吗？我也想向娘娘示好，奈何有心无力啊！”
“何至于如此？你府上也有九、十个庄子、十几个铺子，田庄的租子和店铺的盈利去哪里了？”