已是夜半三更了, 侧卧榻上的皇后, 却依然没有睡着。
抱病在身的她，头脑昏重, 身上发热, 整个人晕沉难受得很，但又没有半点睡意，一直静躺在这座死寂的幽殿里, 睁眼望着茫茫暗色虚空，任无数往事呼啸着从心底掠过，一件又一件，像一把把尖利的薄刃，将她的心口, 割开一道又一道，在这冷寂无人的深夜里, 默默淌血……
……明郎此刻, 是否也如她这般……
……犹记得十三岁即将出嫁的时候, 举家上下, 都高兴得紧, 她这个心愿得偿的新娘子, 更是不必多说, 在出嫁前夜, 紧张欢喜地几乎一夜未睡, 次日晨起时, 双颊羞红得几乎不用涂抹胭脂。
……在母亲宠爱欢喜的调笑声中, 她素日的淑女端庄风范，丢了个尽，羞羞答答地盥洗更衣，由着侍女们伺|候她穿上大红嫁衣，红着双颊坐在镜台前，母亲亲自执梳为她梳发，一支送女出嫁的《白头歌》还未唱至尾声，就听侍女们一阵轻呼，原是明郎闯走了进来。
……母亲轻斥明郎，但神色却是和蔼含笑的，明郎也毫不在意，只笑着道：“母亲不该骂我，我是来给姐姐送福的”，他说着伸开蜷缩的右手，一只红线系牵的福袋，垂落在她的眼前。
……明郎说，这是他一大早赶去大佛寺求来的，祝她与圣上恩爱白首，她听了自然欢喜，接过福袋，爱不释手，明郎问她今日可高兴，她如愿以偿、即将嫁与心爱的少年天子，当然高兴，笑着点了点头，明郎笑道希望姐姐一世都像今日这般开心，还说，也希望日后能像她这般，与心爱之人喜结连理、恩爱白首……
……后来父亲病逝，明郎弃武从文，考上文探花，外放青州为官，修书至京说爱上了当地一名女子，此生非她不娶，在母亲的强烈反对下，不惜以出家相逼，向圣上求讨了赐婚圣旨，终于如愿以偿，她当时误以为那小吏之女温蘅是攀名逐利的心机之人，蓄意勾搭了对情爱婚姻挚诚单纯的明郎，还想着将她召进宫来，好生敲打一番，相见之后，才知她与明郎是一类人，秉性纯真，心思澄澈，对待情爱婚姻挚诚无比，他们俩，是真正的美满眷侣、天作之合。
……这样一对天作之合的分离，是因为当朝天子吗？是因为在上林苑时，明郎就已知晓了温蘅与圣上之间的秘事，甚至知道了温蘅腹中的孩子，并非他亲生，所以才那样突然而决绝地和离吗？
……是了，那时候，她追问明郎和离的因由，明郎不答反问，问她嫁给圣上可曾后悔……她失宠已有三四载，明郎却是第一次这样问她，在和离之后……那时明郎应就已知道她的丈夫，对他的妻子，做下了怎样可怕的事……甚至，明郎与温蘅和离，或也是圣上在后威逼……
……一个强逼臣妻的天子，甚至挟权逼辱的，还是他视为手足的兄弟的妻子，这样的事，真的是她认识的那个手捉双雁、笑让她跟他回东宫的清俊少年郎所做的吗……
……不惜在建章宫前，向天下人公开这桩秘事，自毁清明声誉，留污青史也在所不惜，只为保住温蘅的性命和她腹中的孩子，圣上他，就这样爱重温蘅吗……
……明郎，明郎现下，该是如何摧心剖肝……
皇后越想越是头昏脑胀，脑海渐如越搅越稠的浆糊一般，滞重难行，半点事情，也想不动了，而身上的热烫如灼感，越来越清晰，喉咙干哑发痒，好似能令人将五脏六腑，全都咳吐出来。
她忍着咳嗽，勉力支撑着坐起来身来，下榻趿鞋，取了榻旁高几上的一盏琉璃小灯，慢走至桌边倒茶，凉透的茶水刚捧拿在手里，还没来得及喝上半口，喉咙的痒痛感便已压不住，皇后躬着身子，重重咳嗽，一股腥锈之味，也随即在口中蔓延开来。
她望向碧绿茶水上飘着的丝丝嫣红，无声静驻许久，拖着疲重的步子，缓缓走至窗边，将这杯碧绿嫣红的茶水，轻轻地泼入了花盆之中，无边夜色垂拢，水迹隐入泥里，很快干涸不见，就像，从来没有存在过。
天未大亮时，睡得十分不安稳的皇帝，便已睁开了双眼，天将晨晓，却又没有完全亮透，殿内便似有云雾缭绕，苍茫之间，半昧半明，皇帝轻手轻脚地披衣趿鞋，走近小榻，看她在深沉的睡梦之中，无意识地睡转了过来，面朝榻外，压枕着一捧如云青丝，两只手臂都搁在被外，皎肤衬着赤锦，真真是皓腕凝霜雪。
只是这霜雪虽美，但也实在是清纤地叫人担心，皇帝一边轻轻地将她的手臂掖入被中，一边在心中琢磨着怎么让她多进膳食，眼望着锦被处她隆起腹部的位置，虽然明知这样隔着一层被子，什么也听不到的，但还是忍不住动作轻柔地侧耳贴了上去，心中随之浮起小小的满足感。
这一点小小的满足感，似已足以助他应对今日上朝将要面对的风剑刀霜，足以助他承受天下朝野的非议责骂，其实很久之前，他就愿为能与她在一起，付出这样的代价，只是没想到这一天，会是以这样一种方式到来。
皇帝慢慢坐直身体，一边轻轻手|抚着，一边凝望着她沉静的睡颜，心情安逸了没一会儿，忽地手下一顿。
……她的孕期症状很像母后，母后生他的时候，是吃了大苦头的，她会不会也同母后一样……听说女子难产是极可怕的，一旦遇上，常常会一尸两命，或是母子只能求保一个，她如今心事重重，身体虚得很，定没有母后当年康健，万一生产的时候没有力气……
皇帝这样一想，立觉毛骨悚然、手足发凉，他呆呆怔坐许久，再次低身，对她腹中孩儿轻轻道：“你要乖呀，到时候自己乖乖地出来，不要闹腾……”
他想了想又补道：“要是你到时候乱折腾你母亲，闹到只能保一个的地步，那父皇定是不要你的，你要想平平安安地来到这人世间，自己就要乖……”
皇帝对着那一处微微圆隆的孕腹，低低絮絮地说了一通，忽觉身后有目光在盯着他看，僵着身体扭脖看去，见不知何时醒来的温蘅，正静静地望着他。
立如烫火般缩了手的皇帝，呵呵讪讪道：“朕醒太早，没事干……”顿了顿，又为缓解尴尬，侧首望向殿外天色，“……天还早呢，夫人再睡会儿？”
温蘅明显对这提议没兴趣，掀被坐起身来，皇帝起先弹跳般起身，后又见她大着肚子，有些艰难地躬身穿鞋，立取了搁在薰笼处的新袜，殷勤上前，“朕帮夫人穿。”
皇帝有心献好，半蹲在她身前欲献殷勤，然手握住她玉足的一瞬间，上元节建章宫那一幕，立浮现在他眼前，他悄然抬眸看她神色，见她也眸光暗沉，似也同时想到了那件事，赶在她挣脱他手之前，立即主动放开，起身后退道：“朕……朕唤人进来伺|候……”
侯在殿外的内监侍女，奉命入内，皇帝一边由着御前宫女为他更衣簪冠，一边悄看手执金梳、默默自梳长发的温蘅，他回想去年在紫宸宫，承明殿一夜之后，他下榻披衣，请她帮他梳发戴冠，她沉默温顺地走至他的背后，接过梳具，手捧着他的长发，慢慢轻梳，他望着面前明镜中她寂澹的眉眼，想昨夜这烟眉水眸，涨满柔波，遍染娇慵之色，还有那嫣红菱|唇，那细细香息，越想越是意动的他，没等她梳完长发，就忍不住握住她的手腕，令她跌在他的怀中，手搂着她低头亲|吻，尽情回味昨夜的醉人甜美。
那时候，他得偿所愿，快意满足到了极致，只觉数月来的如狂执念，终于得到纾解，这一心事，终于走至终局，岂知一切，只是开始……
那时候，她万事隐忍地听服于他，而如今，他站等着她慢慢梳洗毕，备好了一肚子的劝吃说辞，准等请她待会多用早膳。
皇帝极怕她早膳也只用几粒白米，一入座便准备叨叨，然没等他叨完一句，她即已捧起手边的燕窝粥，慢慢地舀喝着，虽然最终也只用了半碗，但比起之前几日，已是极为令人欣喜了，皇帝放心了许多，临上朝前，温声对她道：“待会儿会有人捧送你父母亲的画像资料过来，看一会儿便歇歇，不要太疲累了”，又问，“夫人想见令尊与兄长吗？若想，朕安排……”
他还没说完，就见她轻轻摇了摇头，皇帝知她如今再一次身世惊变、心情复杂，也不再多说，只再陪她坐了一会儿后，见朝时将至，嘱咐云琼、碧筠等人，好生照顾好夫人，离殿上朝。
朝野再多的非议，也及不上明郎冰冷的目光，去往金銮殿的路上，皇帝心中生惧，但等到殿上，见明郎没来上朝，无颜相见的惧意，便全都化为担忧，这担忧占据了他全部的心，令他丝毫无暇在意朝臣们的眼光，只暗暗想着明郎。
金銮殿中，温羡望着上首御座眉宇沉凝的圣上，亦是心情复杂，这几日，阿蘅置身屠刀之下，他疯狂自责自己的无能，没能查清当年真相，也无法在这样的要命时刻救她，几要忧急发疯的他，万没想到圣上竟以那样一种方式，暂保了阿蘅的性命，圣上救了阿蘅，可阿蘅恨圣上，知晓真正身世的她，知道所爱之人为仇人之子的她，不得不遵圣命住在建章宫、与她深恨之人日夜相对的她，现下是何情形……
温羡心中的担忧几要将他淹没了，一下朝，即至御书房求请圣上允他与阿蘅相见，但圣上却不允准他这一请求，道阿蘅不想见他……
温羡一怔，还欲再请时，见御前总管赵东林忽急步入内，朝圣上恭声道：“陛下，云琼遣人报说，早上您去上朝后，皇后娘娘即派人请楚国夫人至长春宫相见，夫人到长春宫后，皇后娘娘命诸侍皆退，独留夫人在内，夫人到现在人还没有出来……”
圣上闻言静默片刻，忽地掷放了手中奏折，大步向殿外走去。
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