皇帝将密奏柔成一团站起,抓着自己心口的衣襟登时脸色煞白。
“官家!”赵慈进来惊慌的跑上前,朝殿外大喊道:“快来人,宣太医!”
“不必了。”皇帝平缓着气息,慢慢坐下,“传皇城司,殿前司,马军司,步军司各使来见我。”
“是。”
皇帝密召三衙与皇城司入殿,命其封锁一切消息入京,又秘密传旨送往西南,诏命军中,隆德公之死秘不发丧,西南边务一切如常,待冬至大朝会过后等京城消息。
直至深夜,密召宰辅与翰林院诸内制入宫商议朝会大典对策。
“今年夏国遣使入朝,其目的就是为了窥探我朝,隆德公一死,军心不稳,若消息被吐蕃人与党项人得知恐生动乱,当务之急是要派人去边境安抚收拢军士。”
“何人愿出使?”皇帝便沉声问道。
边塞距京千里,又是苦寒之地,他们一干又老又弱的文臣你看看我我看看你,似乎都不愿。
十几个老臣后面还站着两个年轻的绯袍官员,“都承旨不在宰辅与内制之列吧,怎么也来了?”
韩汜合着袖子端站在梁文傅身旁,淡淡道:“都是陛下的意思。”
“陛下还真是恩宠都承旨啊。”
韩汜从人头缝隙中隐隐约约见着皇帝阴沉的脸,小声道:“西南边境有十万精锐,此前直属隆德公麾下,若是梁内翰能够出使安抚军士整顿好边境防务,回来可是大功一件,说不定还能加兼同平章事进入政事堂呢。”
梁文傅轻笑一声,“说的这般好,都承旨怎么不自己请命去?”
韩汜微微侧过身,“我倒是想去,但是我想陛下应该不会批准,不过呢,我还是要试试的。”韩汜勾嘴一笑旋即跨步走上前。
“陛下,臣请愿前往,诸位宰执以及内翰年事已高,经不住边境的风沙,且如今将要入冬,边塞寒风刺骨,诸相皆是国家梁柱不可轻易离京,但臣还年轻,故愿出使,定不负使命。”
这群紫袍绯袍中除了韩汜就只剩梁文傅是年轻人,无奈他只得也站出列,“陛下,臣也愿意请往,臣还未婚配,家中无牵挂...”
“行了,让你们去监军安抚边民与士卒又不是让你们去打仗。”
“隆德开国公生前时几番讨伐夏国百战百胜,使其兵将闻风丧胆,虽一直狼子野心,但因忌惮隆德公坐镇边境,故这十几年来不敢侵犯,如今隆德公不在了,夏国军心必定大振,使者就在都亭西驿,还是要早做打算的好。”
“是啊,党项人蠢蠢欲动,屡犯边疆,滋扰边民,实在不可忍。”
“陛下,局势紧张,当重新选萧家将赶赴西南接替这支军队,臣请让隆德公长子刑部尚书萧显荣接任其父镇守边境。”
皇帝拉沉着脸,“王爵尚不可世袭罔替,这军队哪有世袭的道理,你,”皇帝指着梁文傅,“带着朕的手诏赶赴西南前去安抚军将。”
梁文傅楞的抬起头,看了一眼旁侧的韩汜,旋即朝皇帝叩首道:“是。”
“若西夏要战朕就在这儿等着,朕二十年前就不惧他们,如今更不会惧,倘若党项人胆敢来犯,朕必亲讨诛之。”
皇帝低头看着梁文傅,“你,大朝会过后告诉边境诸州团练使,防务十二时辰不可松懈,全军枕戈待旦以备。”
“是。”
诸臣本想劝阻什么,又见皇帝突然阴下脸,“怯战者,议和者,劝退者,朕绝不留下。”
他们只得跪下稽首,“是。”
“挑起战争并非朕心中所愿,既来之,朕也不惧,若能完成太.祖太宗百年来的心愿,朕此生也无愧宗祖,无愧社稷。”
“天子圣明。”
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十一月二日晚,亥时七刻,一匹快马直奔入成都府,持令牌命守城将领深夜开城门,快马奔至众多军卒围守的邸舍中。
“京城急报!”
一名士卒将信转呈副将。
——蹬—蹬—瞪—— 邸舍的楼梯被靴子踏得极响,副将拿着密信跑上楼,推开房门喊道:“王妃来信了,将军,娘子来信了。”
此时榻上的人已经说不出话来了,周围站着的皆是亲信,副将见他发白唇有轻微蠕动,“末将斗胆私拆。”
盖有楚王妃印的封蜡被撕成两半,副将取出里面的信笺翻开,走近榻前蹲下,俯在其耳侧哽咽的念道:“伏惟启阿翁,大爹爹上寿,孙儿萧氏敬上,孝子之至,莫大乎尊亲,孙儿幼时常不能解,母亲时常劝诫,孙儿亦不能解,今朝入夫府,持掌中馈继为人母,方知养育之辛,只恨不能尽孝翁翁身侧,仗翁翁庇佑安然二十四载,感激涕零,孙儿一切安好,万望珍重,踏足天家,犹不敢忘命,翁翁不必担忧,此一搏,是良人…”
听完最后一句话后,副将手中握着的满布皱纹的手与其眼角处流出的一滴泪同时滑落。
副将手中一空,旋即梗咽着重重磕下了头,“将军!”
榻前围着的几个亲信纷纷红着眼眶跪下,屋内传出一片哀嚎,“将军。”
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