匆忙和甄嬛沈眉庄二人告别，她们同样满面惧色，跌跌撞撞相扶而去。
季昭此时已无心去考虑后续剧情的影响，她能撑住不腿软立即倒下便已用尽全力。亲眼所见的残酷，与读书时怎能相提并论。乱糟糟的念头向她袭来，几乎使她想要蒙上被子大睡一觉。
“小主，太后娘娘那边还等着呢。”侍女明镜提醒道。
明镜是名性情稳重的宫女。金盏和玉漏虽与季昭亲近，初初入宫不免手忙脚乱，顺姑又事务繁多，因此明镜的沉稳细致便显露出来。眼下正是她从银铃处接过茶水，端上来服侍季昭喝了，并开口提醒。
季昭听她此言，如梦初醒一般：“你说的是。”
又命人备身整洁素雅的衣裙，拧了湿帕子过来擦脸擦手，好歹提起些精神，不至于冲撞了太后，季昭这才让侍女抱了筝伴她往寿康宫去。带着的正是性情稳重的明镜。给太后演奏是大事，她此刻心神不宁，更需要贴身侍女帮衬着。
一路静静地没有人讲话，也不曾遇到旁人。季昭勉强定下心神，不再去想华妃的娇笑、梁才人的求饶，但她到底是受了些影响，情绪也不怎么好。明镜看在眼里，却无从劝说，暗暗着急。
直至将入寿康宫地界，季昭才算是拿出几分笑模样来。
寿康宫花木扶疏。因着太后诚心礼佛的缘故。宫中很是宁静，一花一木也似有禅意。
只见一年长姑姑迎上前来，笑道：“奴婢芳若。季嫔小主可算来了，太后先头还和奴婢等说您的曲儿好呢！”
季昭忙道：“太后娘娘抬举了。嫔妾方才回宫换了身衣裳，只怕来的有些晚了。”
芳若笑道：“不晚不晚，这才见小主用心呢。”说着就领季昭进去。
只见太后斜倚在榻上，着一金绣松鹤褙子，头发拢成平平滑滑一个髻。虽姿态随意，却自有一种威仪不凡流露。
季昭忆起书中模糊提过的太后事迹，敬畏之情油然而生，面上却沉静安然。她下拜道：
“嫔妾季氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”
太后微微颔首，随口道：“季嫔起吧。”见明镜怀抱秦筝，脸上有了点笑模样，“你这孩子好实心，哀家这里还能没有筝么？”却是丝毫不提之前的冲突。
季昭便露了个浅浅的笑容：“只怕嫔妾配不上太后的好筝，冲撞之下扰了太后兴致。”
太后一笑：“直说怕用不顺手就是了，偏这么多花腔。行了，哀家不挑你的刺儿，把那天的曲子再弹一遍来听。”
季昭恭声应好。又福一福身，命明镜摆好了古筝，便在墩上坐下。她留神只坐了一小半，按了按琴弦，便开始弹奏。
琴音如水，缓缓而淌。
太后闭目听着。季昭记得太后喜欢的是曲中的禅性，因此极力忘却对眼前人的敬畏，只专注在指上。
待到一曲终了，见太后并不说话，季昭略一犹豫，又起了个“扫”，将曲子连缀起来，开始第二遍，只是略微轻声一些。再到第二遍终了，太后仍无言语。季昭唯恐太后已经睡着，不敢打扰，便离了坐跪下请安，既不开口，也不退去，只等着太后给指示。
约莫跪了两柱香工夫，太后方缓缓睁开双眼。见她如此，倒颇有些惊异似的：
“季嫔怎么跪着？哀家乏了，又听着曲子好，就眯了一会子。”
季昭恭敬地回话：“嫔妾奏完曲，怕太后还有事吩咐，又不敢打扰太后休息，便等着了。”
太后微微笑道：“等的可累？”
季昭略一摇头：“嫔妾并不累，嫔妾心中刚念完第一遍《大悲咒》。”两遍曲子并一遍《大悲咒》下来，她心里稍安，对之前发生的事也很平静许多。至于《大悲咒》，却是今生侍奉祖母礼佛时一同记诵的。毕竟她早年将那曲谱出时，自然也有读过佛教原文。
太后听她如此，“唔”的一声：“念与哀家听。”
季昭沉声念道：“皈依三宝，皈依大悲渡世的观世音菩萨，世间感受一切恐怖病苦的众生，要誓愿宣说广大圆满无碍大悲救苦救难的真言，要看破生死烦恼，了悟真实光明……愿诚心诵持此真言者，皆得涅槃。”