季昭到宓秀宫的时候，刚好看见甄嬛的车架也过来了。她妆容精致，极力想撑出好气色，然而还是不掩面色憔悴。略略皱了皱眉，道：“莞贵嫔身子不好，何必过来呢。”
甄嬛虚弱道：“姐姐即将临盆，不是也过来了吗？”
季昭皱眉不语，二人在宫人的搀扶下拾阶而上，依礼跪拜在皙华夫人的面前。
殿中供着极大的冰雕，清凉如水。正殿一旁的紫金百合大鼎里焚着香料，甜滑绵软，只叫人骨子里软酥酥的，说不出的舒服。季昭不着痕迹地屏着呼息，不去闻那味道。
皙华夫人端坐座上。除了端妃和恬嫔，众人早已到齐。季昭与甄嬛陈述了缘由，她竟然也不为难，让二人按位坐下。季昭的位子刚好在下风口，闻不到那香气，算是大幸了。
众人闲聊着说了几句，渐渐松弛了一点，陵容忽然出声问道：“夫人宫中好香，不知用的是什么香料？”
皙华夫人眉梢眼角皆是飞扬的得意，道：“安嫔的鼻子倒好！这是皇上命人为本宫精心调制的香料，叫做‘欢宜香’，后宫中惟有本宫一人在用，想来你们是没有见过的。”
陵容咬着唇担忧地看了季昭一眼，恭声道：“嫔妾见识浅薄，不如夫人见多识广。”
于是接着往下说，皙华夫人的话也讲到了整治宫闱一事：“恬嫔小月的事悫妃已经畏罪自裁，本宫也不愿旧事重提。但是由此事可见，这宫里心术不正的人有的是。而且近日宫女内监拌嘴斗殴的不少，一个个无法无天了。宫里也该好好整治整治了。”
虽然敬妃亦有协理六宫之权，可是皙华夫人一人滔滔不绝地说下来，她竟插不上半句嘴。众人这样喏喏听着，皙华夫人也只是抚摩着自己水葱样的指甲，淡淡转了话锋道：“有孕在身果然可以恃宠而骄些。”说着斜斜瞟甄嬛一眼，声音陡地拔高，变得锐利而尖刻：“莞贵嫔你可知罪？”
甄嬛一惊，起身垂首道：“夫人这样生气，嫔妾不知错在何处？但请夫人告知。”
皙华夫人喝道：“今日宫嫔妃子集聚于宓秀宫听事，简贵嫔即将临盆迟来一些还情有可原，莞贵嫔甄氏却无故来迟，目无本宫，还不跪下！”
季昭心里明白，皙华夫人放过她，一是自己即将临盆，二是她更加讨厌甄嬛。暗中庆幸。
甄嬛待要分辨，又想起皇后的叮嘱，少不得忍这一时之气，徐徐跪下。
皙华夫人却愈发严厉：“如今就这样目无尊卑，如果真生下皇嗣又要怎样呢？岂非后宫都要跟着你姓甄！”
甄嬛姿态谦逊，口中却绵里藏针，寸步不让：“夫人虽然生气，但嫔妾却不得不说。悫妃有孕时想必皇上和皇后都加以照拂，这不是为了悫妃，而是为了宗庙社稷。嫔妾今日也并非无故来迟，就算嫔妾今日有所冒犯，但上有太后和皇上，皇后为皇嗣嫡母，夫人所说的后宫随甄姓实在叫嫔妾惶恐。”
皙华夫人大怒，待要发作，敬妃赶忙打圆场：“夫人说了半日也渴了，不如喝一盏茶歇歇再说。莞贵嫔呢，也让她起来说话吧。”皙华夫人却毫不理会，一味逼视着甄嬛，终于一字一顿道：“女子以妇德为上，莞贵嫔甄氏巧言令色、以下犯上、不敬本宫……”她微薄艳红的双唇紧紧一抿，怒道，“罚于宓秀宫外跪诵《女诫》，以示教训。”
敬妃忙道：“夫人，外头烈日甚大，花岗岩坚硬，怎能让贵嫔跪在那呢？”
季昭亦道：“莞贵嫔怀着身孕，娘娘无论如何动怒，也可等生下龙胎后再行处罚。”
皙华夫人勃然大怒：“宫规不严自然要加以整顿，哪怕皇上皇后在也是一样。简贵嫔，别以为本宫饶恕了你你就可以张狂！本宫看在你月份大的份上才饶你这一次，莞贵嫔怀孕四月胎气稳固，跪一跪有什么大不了！”
季昭不敢再劝。皙华夫人盯着甄嬛，妩媚一笑：“你是自己走出去还是我让人扶你一把？”
甄嬛昂然道：“不须劳动娘娘。”
周宁海微微一笑，垂下眼皮朝甄嬛道：“贵嫔请吧！”
甄嬛挺直脊梁走出了宓秀宫门，季昭心中一急，冲着甄嬛的背影喊道：“甄嬛！是你的骨气重要，还是你的孩子重要，自己想想清楚！赶快向夫人认错！”她也有着身孕，对于甄嬛腹中胎儿如此死去实在不忍。之前虽然冷眼看着甄嬛用了那舒痕胶，然而如今事情活生生发生在她面前，她无法无动于衷——就算忍到最后胜利了，忍到自己都不是自己了那又有什么意思！
甄嬛的身影一僵，却还是直直跪下，道：“嫔妾领罚，是因为娘娘是从一品夫人，位分仅在皇后之下，奉帝后之命代执六宫事。”不顾敬妃使劲向她使眼色，也不顾及周围那些或同情或幸灾乐祸的目光，微微抬头，“并非嫔妾对娘娘的斥责心悦诚服，公道自在人心，而非刑罚可定。”
皙华夫人怒极反笑：“很好，本宫就让你知道，公道是在我慕容世兰手里，还是在你所谓的人心！”她把书抛到甄嬛膝前，“自己慢慢诵读吧！读到本宫满意为止。”
沈眉庄膝行至皙华夫人面前，哀求道：“莞贵嫔有身孕，实在不适宜——”
皙华夫人双眉一挑：“本宫看你也是好了伤疤忘了疼！既然你要为她求情，去跪在旁边，一同听训。”
甄嬛忙道：“沈容华并非为嫔妾求情，请夫人不要迁怒于她。”
皙华夫人妆容浓艳的笑，满是戏谑之色：“如果本宫一定要迁怒于她，你又能怎样？”她忽地收敛笑容，对沈眉庄道：“不是情同姐妹么？你就捧着书跪在莞贵嫔对面，让她好好诵读，长点儿规矩吧！”
沈眉庄一言不发拾起书，跪在了甄嬛对面。