贵妃怀孕喜讯才出，御林军的搜宫结果亦出来了：琼贵人是“活不见人，死不见尸”。仿佛一夕之间，她便人间蒸发，再无踪影。
自琼贵人入选以來，皇帝心心念念至今，然而尚未得到便先失去。可以想象，皇帝会震怒到何等地步。
众人都忍不住望向眉眼间尚有淡喜之色的贵妃。
贵妃娘娘怀孕的喜讯能抚平皇上的愤怒吗？
“其实，也并不算活不见人的。”一直在旁怯怯不语的姜美人轻声道，她畏惧地看了甄嬛一眼，“昨夜，莞柔夫人应该是最后一个见到琼贵人的人啊。”
甄嬛心头一惊，倪小媛已经接着说道：“夫人待琼贵人的情分的确不薄。且不说琼贵人只肯见夫人一个人，夫人也很维护琼贵人——还骂哭了赵姐姐。仅仅是因为皇上看重琼贵人么？也不尽然吧，并未见夫人对姜美人另眼相待啊。”
姜美人眉眼低垂，柔柔弱弱道：“嫔妾怎及琼贵人有福，能得夫人眼缘呢。”
“可不是，前几日夫人为了琼贵人还曾苛责嫔妾呢。”赵婕妤冷冷笑道，“臣妾当时还委屈得紧，琼贵人是什么来头。夫人要这样护着她。”
“至于莞柔夫人为何会厚待琼贵人，嫔妾倒听说一桩新鲜事呢。”管德仪得意一笑，“琼贵人姓卫，莞柔夫人的心腹卫太医也姓卫呢。”
甄嬛怒极反笑：“怎么，不可以两人都姓卫么？”
“自然没有不可以的。”管德仪笑的意味深长，“夫人的心腹太医卫临乃是琼贵人卫氏的远房亲戚。算起辈分來，琼贵人还该叫卫太医一句‘表舅’呢。为了这一层心腹干系，您也不能薄待了琼贵人啊。”
甄嬛似笑非笑道：“还是管德仪消息灵光，本宫倒不晓得还有这层关系呢。大约也是管德仪与琼贵人亲近的缘故，她才肯告诉你。”
管德仪冷笑一声：“再亲近，也不比琼贵人夜访夫人这般厚密呀。”
“皇后娘娘，”景妃陆璐恳求道，“贵妃气色不好，实在不宜听这些口舌之争……”
皇后点一点头，沉声道：“事已至此，又牵涉良多。本宫不能不禀告皇上。你们都先回去，不可私下再议论此事，以免以讹传讹。”
众人肃然起身，恭恭敬敬答了“是”，安静告退下去。
这一夜，众人注定是无眠了。
然而贵妃的喜脉仍是得了皇帝的重视。原本震怒的玄凌因她再度有孕的消息大喜，甚至掩过了琼贵人失踪的不悦。皇帝歇在了漪澜殿，绝口不提琼贵人之事，陪伴有孕的贵妃度过了这漫长的一夜。
翌日，因为贵妃需要养胎，皇帝下旨，由皇后与德妃审理此事。
季昭右手搭于窗棂，左手轻轻放在小腹上。
这已是第三次怀孕了。她唇边噙着一抹温柔的笑意，神情却沉思。
宫中已近三年无喜事，故她这胎一出，皇帝十分宝贝。至于现下宫里人人议论的，莞柔夫人将琼贵人送出宫，后又杀人灭口一事，皇帝更是不准任何人在她面前提起。
尽管季昭自有途径知道，但她仍是感念皇帝一番心意。