花谢花开，冬去春又来。在外奔波一整年的吕菁与蔡琰，在他乡迎来了兴平元年（194年）。初春的日光下，站在城楼最高处，望着熙来攘往的蓟县街道，吕菁感到无限的生机与活力。
“菁儿，在想什么？”蔡琰问道。身侧的吕菁脸上带着微笑，又泛着淡淡的思念。
“以前总听老师与卢尚书评价皇叔‘饬[chì]身厉行，忠厚恭俭，志存王室’，我原本不信，现在才知他二老所言非虚。”
哪怕刘虞得蔡邕与卢植的一致肯定，但吕菁对这位皇叔始终存疑。刘备虽与她敌对，但吕菁认可这个有仁义之名、更有权谋的对手。而刘虞根基远比刘备强大，却迅速败于公孙瓒之手，身陷囹圄，叫吕菁打心眼里瞧不上。
不过，在得到解救之后，刘虞选择将幽州牧之名留给刘辩，把军政大权交予吕菁。在最后的日子里，帮助她安抚人心，树立威望，使幽州以最快的速度走出战争的阴影，并让刘和辞官丁忧以剪除后续可能引发幽州内乱的隐患。
现在，荀攸，公孙瓒旧部田豫，与刘虞旧部齐周共同处理幽州政务。而罗木、轲比能、阎柔、徐荣等并州将领直接掌控各地军务，驻军屯田。幽州军政大权，可以说以相当平和的方式，过渡到吕菁手中，这极大超过她的预期。
“能做到一州之牧，使百姓安康，令异族信服，义父自然有过人之处。”
听她这一声“义父”，吕菁轻笑出声，被蔡琰白了一眼。
大约是看出吕菁不喜欢义父的称呼，刘虞在人后并不勉强，却要蔡琰这么喊他。蔡琰没吕菁那么多心结，对方又是蔡邕认可的德高望重之人，刘虞坚持，她便应下。
这也算是他对二女关系的认同，不是吗？
史阿走近，“主公，他们来了。”
二人回身望去，不远处一队人马旌旗招展，长长的车队望不到头。
“姐姐！”
刚下楼，吕小妹快步冲过来，一把将吕菁抱住。
“这么大了，没个正形！”将挂在身上的人放下，挼着她乌黑的头发，脸上满是宠你。
“我想你嘛！”吕绮玲目光移向含笑的蔡琰，“也想嫂子~”
蔡琰牵着吕绮玲身后安静的甄宓，走到一旁，“路上一切可好？绮玲有没有欺负你？”
甄宓还未回答，小妹便撇下吕菁，主动跟了过去，“嫂子可别乱说，从来都是她欺负我，好吧！对了，他们还没到么？”
“还没了，也快了……”
吕菁笑着摇头，这丫头，被琰儿治的服服帖帖。
“参加主公！”
一众部将纷纷施礼。为首的，正是史阿的师父，王越。他过去一年在李儒的锦衣卫下做事，这次被安排过来帮助弟子史阿在幽州建立锦衣卫系统，加强对各地监察。同行的，还有左慈的弟子徐道率领的一批道观弟子、蔡邕选出一批书院新毕业的学生。
夜间，刘辩出面设宴，接待并州的将领，席间也算其乐融融。 “一年多不曾看见世子，不知他长高了多少？”刘辩说起对儿子的思念。
史阿笑道，“世子走稳不久，便在院里跑动，乳娘直言追不上。”
听这话，刘辩笑开了花，“那就好，那就好！”对一侧的齐周解释道，“孤当初被董卓灌下毒药，险些丧命，虽得晋阳侯救治，但养了好些年才痊愈，只是可怜孩子受孤拖累，身子一向瘦弱，担心的紧。”
“府中上下都将世子捧在手心，照顾的十分细致。师父常去探望世子，在观内日日为他祈福。”徐道说的是实话。大约也是看出世子身子比寻常孩子更弱，更加费心。
“仙师的心意，孤自然知道。”若说晋阳城内，最令刘辩安心的，便是左慈。其次，是蔡邕与蔡琰。而令刘辩从骨子里感到害怕的，从来都是吕菁。
齐周道，“殿下与皇叔一样，都是重情之人。”看的出来，刘辩相当在乎孩子。
“殿下何须忍受骨肉分离之苦？派人去把孩子接来便是。”
闻言，众人纷纷将目光投向说话之人，旋即看向吕菁。这人名叫田畴，只比吕菁大几岁，颇有才华，在幽州有些声望，得刘虞十分礼遇，担任从事，奉命出使长安。在刘虞病逝前赶回来，对于刘虞临终让他辅佐吕菁之事，一直抵触。
吕菁仿佛没听到，刘辩先开口，“路途颠簸，世子还小，不宜远行。我打算近日启程，返回晋阳。幽州的事务，交给诸位，我很放心。”
刘辩性子散漫，在先帝未立太子时，便是如此，不比刘协事事争先，可以说素来没有大志。他早就想回晋阳，奈何刘虞的事情没处理完，吕菁不许他离开。作为连刘虞都不给予实权的傀儡，刘辩有全面配合吕菁的觉悟——回晋阳。
田畴眉头一皱，环视周围，包括齐周、田豫都没有意外之色，显然早就商量好了。叹息一声，不再言语。