郑子羽脸上一红,矢口否认。
“这就怪了。本官也没有派郑捕头公干,难道是他发现了土匪的踪迹,来不及回来禀报,便已遭了毒手?”
张名世摆摆手,书吏赶紧上前,捡起了状纸。
“张大人,这么说,你不肯派人拘拿王泰了?”
郑子羽厉声喝道,声音尖细,就连堂外的人都听得清清楚楚。
一夜不见,他容颜憔悴,头发花白了大半,整个人一下子苍老了下来。
“郑大人,稍安勿躁!令郎是与土匪起了冲突,不幸身死。王泰剿灭土匪,并把令郎的尸身送了回来,这是有功,不是有过,无凭无据前去捉拿他,似乎于律法不容。”
张名世语气温和,面上波澜不惊。
郑雄一行人的尸体,土匪的尸身,受害的百姓都来指认过,正是祸害他们的土匪。
如此看来,王泰剿匪真真实实,确有其事。至于郑雄是不是因公殉职,他并不打算追根问底。
郑雄是个什么货色,他心知肚明。但要说王泰杀了郑雄,这么多土匪的尸体摆在这里,这似乎又有些冲突。
或许是郑雄和土匪早有勾结,王泰将其一网打尽,这可能才是最合理的解释。
听到王泰无罪有功,郑子羽的眼睛马上瞪了起来,声音又高了八度。
“放屁! 郑雄和王泰有过节,谁都知道。你说王泰无罪,分明是公心私用,他是你的狗腿子,你当然要为他说话了!”
“郑主薄,请你管好你的嘴,不要胡编乱造,污蔑上官!”
张名世也是面色一板,拍案怒起。
“郑大人,我倒想问问你。你前日不是说令郎贩卖粮食去了河南吗,怎么会出现在南山?谁都知道那里是土匪流寇的地盘,令郎到那去,难道是迷路了吗?”
郑子羽一时语塞,面红耳赤,直直站在了当场。
“郑大人,令郎尸骨未寒,就不要在这些小事上纠缠了。还是早点安排令郎的后事,让他入土为安吧。”
“张大人,这件事没完,咱们走着瞧!”
张名世的话听在耳中,好像是讽刺,郑子羽冷哼一声,一挥衣袖,大踏步走了出去。
文世辅正要走进大堂,却看到郑子羽脸色铁青,从里面走了出来。
“郑大人,发生了何事? 听说郑雄出了意外,到底是不是真的?”
郑子羽停下脚步,仔细端详了文世辅片刻。
“文典吏,明知故问,你们把事做得这么绝,不要以为老夫就这样算了!”
郑子羽拂袖离去,留下一头雾水的文世辅,懵懵懂懂。
文世辅转过头来,敲了敲门,走了进去。
“文典吏,你此番前来,有何要事?”
“大人,听说郑雄出了事情,下官特来查探一下,看能不能帮上忙。”
张名世放下手上的公文,看了文世辅片刻,轻轻摇了摇头。
“文典吏,郑雄贩卖粮食的事情,听说你也有份,是与不是?”
文世辅点了点头,讪讪笑道:“大人,下官只是投了些银子进去,所有的买卖都是郑雄经管。听说他出了事,下官才过来问问,到底是什么情形。”
“文典吏,你好糊涂啊!”
张名世正色道:“郑雄拉着几十车粮食去了南山,你现在明白是什么事情了吧。”
文世辅脸色变得苍白,过了半天,这才吐出几个字来。
“下官只知他要贩卖粮食去河南,怎么会……”
南山是什么情形,他心里自然清楚。那是几大土匪盘踞的地盘,郑雄拉粮食去那,显然是卖粮食给土匪,这可是通匪的罪名。
“你也不用担心,以后做事小心些就是。”
张名世宽慰道,把桌上的公文递了过去。
“这是王泰呈上来的公文,你看看。”
文世辅仔细看了两遍,这才放下心来。
“怪不得郑大人对我阴阳怪气,原来他怀疑我和王泰一起杀了郑雄,这真是跳到黄河里也洗不清啊!”
文世辅苦笑着摇了摇头。这以后的衙门,可就不好混了。
“文典吏,王泰攻打南山土匪,功劳卓著。郑雄阴差阳错,被土匪截杀。你带人把土匪的首级割下来,挂在城门上示众,以儆效尤。这件事就到此为止。”
文世辅心知肚明,赶紧施了一礼。
“多谢大人周全!”
“你不用谢我,要谢就谢王泰去吧。”
张名世肃然道:“文典吏,你博览群书,游历四方,是个人才。求田问舍,蝇营狗苟,这不是你的志向。你好自为之吧。”
张名世拿起桌上的公文看了起来,文世辅心知肚明,赶紧告辞离开。
“聪明人?”
出了衙门大堂,文世辅自嘲地摇了摇头。要是人才,也不至于只是区区典吏,更不会被别人蒙在鼓里,自己还不知情。
不过,若非自己求田问舍,汲汲于蝇头小利,又怎会有这样的祸事?
县衙大院,郑雄的尸体已被郑家人领走,只留下满地土匪的尸体,层层叠叠,不知多少。
文世辅看了一圈,心里暗暗吃惊,这些土匪个个身强体壮,两三百人,没想到就这样,被王泰的乡兵给收拾了。
这小子,还有一手练兵的本事?
文世辅的心里,莫名地一阵失落。
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