大齐南国、北域、西疆三路大军与吐蕃大军合流后, 继续一路北上，向叶尼塞进发。
行了月余，大军先锋部队来到了贝木楞群山脚下。
“贝木楞群山由东北向起，纵贯穿罗刹东部的大高原，延绵百里直至高原西南广袤无际的冷原东西阻隔开来, 将其一分为二。群山以东, 就是我等先锋部队日前所达到之地了, 名曰索苦高原。索苦高原，乃是常年为冰雪覆盖的荒原。这里天气极寒，常年风暴不断。人迹罕至，连动物都极少出没。而与索苦高原仅仅相隔着贝木楞群山的高原另一头，那景象就与这边全然不同了。据说山的那一头，四季沐春, 水草丰茂, 是罗刹的大粮仓。每年秋收时节，只要骑上大马从高处俯视望去, 原野上金灿灿的麦田一望无垠，直连天际, 就好像遍地铺满了黄金一般, 耀眼而夺目。故, 那边的高原，素有黄金高原之称。”
仓决说话间, 在羊皮地图上指了指贝木楞群山以西的位置。额上挂了些汗珠子, 她不以为意。
张无忌捋了捋胡须, 说：“说来奇妙。群山的东面与西面，仅仅是相隔了几座大山而已，两头的光景，竟是相差如此之多啊。”
仓决续道：“贝木楞群山的山势走向，恰好将北面与东面吹来的冷风风向相悖。高大宽广的山脉，成为了抵御寒风的天然屏障。冰雪与严寒全被阻挡了在索苦这一侧，黄金那半边确是安然无恙，温暖得很。”
“原是如此。”蔡越儿了然。
张无忌也连连点头称是。常年处于南方，他于气候变化之事不甚了了。
从怀着抽出一手帕，张无忌擦了擦脖后渗出的汗水。
心道，自从王爷上月于庆功宴上染了些风寒，王帐的取暖是愈发的热了。下次再来商讨行军事宜，可要长些记性，少穿些衣裳了。
陈虎起先看着地图若有所思，可奈何穿着厚重的甲，他有些燥热难耐。站也不是，坐也不是，他感觉后背的汗水都要把棉袄浸透了。
希望这熬人的谈话早些结束，他时不时偷瞄坐在榻上的苏景年。
只见苏景年打着哈欠，似乎困意正浓。而在如此闷热的王帐里，她竟然还披着厚厚的熊皮。泰然自若，似乎一点都不觉得热。
“叶尼塞建城的这个位置，甚是险要。”
仓决接过张无忌的话，指着地图叶尼塞城的位置，继续说：“叶尼塞据守索苦平原与黄金平原唯一相连的隘口，可谓是一夫当关万夫莫开。城池侧壁两面环崖，皆是贝木楞高峰，从这两处天险攻入，无异于痴人说梦。而其正面朝向索苦高原，敌人远袭而来还未兵临城下，便可被索苦的恶寒削弱了三分。且索苦沟壑纵横，崎岖难行。路途中最狭隘之处勉强可过一人一马，马车是根本无法通行的。路途艰涩难通，粮草必然阻滞，一旦陷入持久战，恐全军覆没之。更有甚者，叶尼塞背靠黄金高原，兵马强壮又有源源不断的粮草供给，只要罗刹大军据守不出，任凭神仙下凡，也难动它一砖一瓦。防御坚实如此，犹如铜墙铁壁，滴水不露。真可谓是进可攻退可守，实乃兵家必争之要塞之地。”
被仓决的话将思虑带了回来。
陈虎嗟叹，说：“这座城，委实建的好，不偏不倚，正好选在了这山口的正中央。谁人若想攻入罗刹，必过叶尼塞这关。这要塞易守难攻，古往今来依仗着地势之利，拦住了中原多少北征的能人啊。这些勇为北征的能人，哪个不是本事通天？哪个不是踌躇满志？可面对身居天险的叶尼塞，这些能人只得铩羽而归啊。”
众人闻言，沉思前事之余，又为前路担起了忧。
“从索苦到叶尼塞，弃车乘马，要多少时日。”苏景年放下手中的折子，斟了一碗酒，独自饮了起来。
“回王爷，需要。。。”
王帐里此刻正在商谈着军务，而白亭是听不懂的。她实在是闲得无聊，跑到伙夫那里抓了把小米，又偷了个簸箕，偷偷跑到林子里抓鸟玩。
扫开地表覆盖的厚厚的雪，白亭找个跟细细的树枝将簸箕支起，簸箕下面撒上小米。把一根细绳拴在树枝上，白亭牵着绳子的另一头。她远远地躲在树后面，藏了起来。
大雪连着下了几天，林子里的鸟儿们早就没了食吃。见了小米，七八只鸟从树上扑下来，叽叽喳喳吃了起来。
白亭一拉绳子，把树枝从簸箕下面抽了出来，簸箕倒了下来，扣向群鸟。
鸟儿们一哄而散，四散而逃。
白亭跑过去，小心翼翼地掀起簸箕的一脚，她把手伸了进去。一个热乎乎毛茸茸的东西，正在簸箕下面做着最后的无谓挣扎。
把战利品从簸箕下面小心翼翼的抓了出来，白亭喜笑颜开。“今天运气真不错！！！”
小鸟白肚黑背，小脑袋瓜上带着一顶黑色礼帽，两只机敏的小眼珠滴溜溜的转个不停。
将小鸟轻轻握在手里，白亭开心得不行。撒腿就往王帐跑。
“需要十余日啊。。。”苏景年放下手中的酒碗，皱着眉沉吟道。
“王爷，老粗愿领十万黑甲为先锋，讨伐叶尼塞！王爷与其余大军可留守索苦入口，为老粗做后援！我北域将士生于北方，对寒冬的泠冽是再熟悉不过的了，酷寒作战更是自来不在话下。请王爷应允老粗作为急先锋，快速奔袭叶尼塞，打罗刹个措手不及。”
苏景年不接话，只喝酒。暗地里，瞟了一眼张无忌。
张无忌听陈虎这么一说，急忙从转身，抱拳向苏景年，道：“王爷！无忌愿领十万金吾卫与陈将军同行，并为急前锋！索苦险要如此，如若陈将军单独前去，恐与大军前后难以呼应。无忌愿与陈将军同去，前后照应攻克叶尼塞。”
苏景年笑了笑，说：“二位将军奋勇杀敌的意愿，本王与诸将都深感敬佩。但是冒然派遣先锋部队前去，怕不是个好主意啊。”
仓决点头，道：“是了。陈将军、张将军，二位未免心急了些。索苦环境之恶劣，恐远非我等所能臆测。一旦冒冒然入了荒原，怕是正中罗刹下怀啊。不如我等派出小股人马前去探查，待情势明朗一些，再做打算。”
“末将认同仓决将军的想法。派出小股部队先行探查索苦情况，可减少我军损失。”蔡越儿道。
正在众人商讨军务之时，帐外一声呼喊响起。
“酒鬼！酒鬼！”白亭破门而入，冲了进来。
帐内因为苏景年的吩咐，炭火放的充足，正是温热暖和。而帐外极冷，白亭呼啦把帐门一拉，这屋内屋外一冷一热突然互通，惹得帐门口向外喷出巨大的一股子白气。
突如其来的白气，白亭根本躲闪不及，被喷了一身，脸上、眼镜上全是水雾。眼镜蒙了雾，白亭眼前一片白茫，完全看不清路路。又忘记了入了王帐后门口有个台阶，她一脚踩空，整个人跌了个大马趴。摔倒的途中，她下意识伸手来保持平衡，不想却把手里的鸟放飞了去。
“哎呀，我去？！”白亭趴在地上，叫苦不迭。