翌日一早，萧弃兄妹吃过早饭就退了房，在店小二奇怪的目光下离开了悦来客栈。
天京城比较繁华，街道两旁的店铺一间挨着一间，往来的行人更是络绎不绝，其间卖艺杂耍、叫卖吆喝声，也是此起彼伏举不胜数。
或许一路上感到妹妹的情绪低落，萧弃便想着法的逗灵儿开心，一会儿道：“灵儿！喜不喜欢糖人？”来到一个摊位，“灵儿！这件玩意想不想要？”或来到一家店铺，“灵儿！快看这个！好不好看！”灵儿也渐渐被新奇的事物所吸引，心情果然开朗了不少，小脸儿上又重新焕发了甜美笑容。
两天一夜后，萧弃背着妹妹一路疾赶，背上的灵儿不知何时睡着了，竟不时地低声梦语着：“娘亲！你快回来吧！灵儿很乖的，再也不调皮了……娘你别走……”突然感到肩膀上的一丝凉意，萧弃心如刀绞。
在接下来的一段路程，萧弃的心中十分复杂难耐，临近夜晚，来到天京城西垂的一座破庙前，萧弃曾打听过，再往西走就是宁博镇了，但天色渐暗也只能在此休息一晚，萧弃上前单手推开庙门，眼前入目的的是一层层厚厚的蜘蛛网，庙内简漏破败之极，再看庙里的泥像也不知供奉的是谁，只觉得面目可怖可憎丑陋不堪。
“嗯！嗯……”一声声低吟于庙宇中响起，萧弃转身看向墙角处铺了一层干草，其上躺了一位身穿灰色布衫的老汉，约莫50岁，样貌普通但有股子书倦气。
萧弃有些奇怪，心中不禁琢磨：“这人看起来落魄得很，说是乞丐？但偏偏面容干净，衣衫虽有些破烂却也整洁！”
正在萧弃疑惑不解之时，耳边传来灵儿的嗓音：“哥哥！这位老伯怎么了？生病了吗？”
萧弃闻言来到此人身前，微蹲下身来，灵儿欲顺便从萧弃背上下来，萧弃的左手却紧紧勾住其腿弯处，说道：“老伯！你没事吧？”
却见此人虚喘着缓缓张口道：“小兄弟！这里不是安生之地！你们快走吧！”
“入夜见凉，没个遮避的地方，我们兄妹又能去哪？老伯你不用担心，你能否告之，你这是？”
老者喘着粗气遗憾道：“唉！你不听我言，你会后悔的！罢了！你想知道我就告诉你吧！我本是一名秀才，来天京城参加举试不幸落榜！不想盘缠又已用尽，回不得家乡恒远镇！又不想乞讨过活，一路行至于此，实在受不了了，只能在此破庙中等死！不致于暴尸荒野！”说着老者满脸的苦色，有不甘、有痛苦、易有恐惧。
萧弃能从话语中感受到一股读书人的傲骨，心中不禁对此人有了些许好感，嘴上却说道：“你这倔老头、老顽固难道还想做一个饿死鬼？就算想死也得先吃饱了再说！”说话间萧弃手中多出一张大饼递于老者，道：“给你！”
老者眼中闪过错愕之色，不知是感动还是在想这饼是从哪来的，犹豫了一下，双手颤抖地接过大饼并没马上就吃，而是感激地看着萧弃再次劝道：“小兄弟！你们还是快走吧！昨夜，老朽听到了一女子的诡异笑声，那笑声分时在庙中，却看不到人啊！诡异的很呐！分明是鬼崇作怪！我虽不知那鬼崇为何放过老朽？但小兄弟二人年少，看起来也细嫩的很，说不定被鬼崇看中，焉还有命在？”说完不忍心地看了萧弃兄妹一眼，又挪身倚靠在墙角，就对着双手中的大饼啃咬起来。
“呵呵！你这老书生还相信鬼怪之说！以为能吓住我不成？”萧弃故装不屑的调笑道。
老者闻得此言手中的动作一顿，眼中闪过无奈之色，心中泛起一丝同病相怜之情，心中哀叹：“我以尽人力，能否活命就看天命如何吧！”
萧弃当然知道老者的好意，心心已警觉了起来，虽然怕吓到妹妹心中也嘀咕着是否离开，但一想到若是小鬼作崇，为此离去自己都觉得丢人！