荣府，内仪门北，墨竹院。已经换了身得体衣裳的贾琮，站在庭院内，看着眼前之人，眼中蕴着感激之意，清声道了句：“平儿姐姐，新年好！”平儿着一身青黄色的裙裳，披着件云红毡斗篷，头上簪着一支兰色花钗，面容温婉含笑。她看着贾琮，杏眼眯成了月牙，道：“好，你也好！天可怜见的，总算熬出来了！这些日子，可是将我担心坏了呢。几次想给你送吃食，都被挡了回来。好在你伶俐，知道让司琪来寻我……如今总算好了！”“平儿姐姐，谢谢你。”贾琮真诚道。这不是虚言，虽然他想法让贾迎春身边的司琪送吃的。可点心毕竟不是饭，纵然是贾迎春这样的小姐，每日的供给量也是有限的。而且还有教引嬷嬷看着。别说每天消耗三盘，就是每天消耗一盘，都会引起注意和怀疑。司琪只送了两回，就引来嬷嬷教导，不可贪吃甜食，还限定了供给。司琪没法，贾琮便让她去找平儿帮忙。是平儿出手相助，让司琪隔一日去她那取一回糕点，才终于让贾琮安然度过了这两个月。平儿看着贾琮清瘦的脸，叹息了声，眼圈微红道：“谢什么？我能做的有限的紧呢。可怜见的，怎瘦成了这般……”任谁每日里只能吃些点心度日，勉强维持饿不死，都胖不起来。贾琮又正是成长的时期，也就愈发显瘦了。脸上眼眶和脸颊都有些凹陷，看起来尖嘴猴腮的，很不好看。贾琮却已经很满足了，在他原本的计划里，至少还要等上大半个月，过了灯节，他才有七成把握破局。然而现在……看了看周围雪白的粉墙，屋上的筒瓦泥鳅脊，门窗栏杆上细雕的番花……他收回目光，再看向平儿，目光温润道：“平儿姐姐，书上说：吃得苦中苦，方为人上人。之前那些都算不得什么，还我会牢记以前的日子，以后更加努力。不让自己再落入那样的境地，也不让平儿姐姐再担心。”平儿细细的看着贾琮，感叹道：“难为你小小年纪，就这般懂事。能说出这样的道理来，可见你长大了。只是，也别忒苦着自己了。熬坏了身子，可不是好顽的呢。”贾琮应下，平儿对他笑了笑后转身，拿着帕子朝外招了招。而后就见门外一个三十来许的媳妇，带着两个十来岁，身着红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟一起走了进来。平儿对贾琮道：“这是柳嫂子，来给你做嬷嬷，专门照顾你。柳嫂子人极好，又做的一手好菜。”贾琮闻言，心里登时有数。这柳嫂子，莫非就是后来在大观园厨房里掌管厨房的柳嫂子？她应该还有一个女儿，名唤五儿。不过眼下不是想这些的时候，他对柳嫂子点点头，道了声：“嬷嬷好。”柳嫂子虽是贾家的世仆，可一直地位不显。在贾家这样的豪门里，没捞上什么好处。这回还是平儿亲自做主，将她寻来，当上了“教引嬷嬷”这个级别的嬷嬷。尽管服侍的主子现在地位有些尴尬，可她的月钱却实打实的涨了一大截。因此哪里敢不知足，慌忙福了个万福道：“三爷好！”一旁平儿笑道：“柳嫂子，哪有嬷嬷给哥儿行礼的道理？再不能这般，若传出去，人家只会说哥儿轻狂。”柳嫂子闻言，闹了个大红脸，又连忙保证，再也不会了。平儿心善，只是提点一下，见她慌成这样，又反过来安慰了几句，然后再对贾琮道：“这两个丫头，一个名唤小红，是林之孝家的女儿。一个名唤春燕，是外面何家的姑娘。林家、何家都是家里几辈子的老陈人，知根知底。我问了许多人，都说这俩是好丫头。懂事乖巧，不轻狂……”贾琮闻言，仔细的看了那两个丫头一眼，尤其是左边那个名唤小红的。若只说她是小红，贾琮还不能确定。但是加上林之孝家的女儿……那么就毫无疑问了，这个相貌并不怎么出众的丫头，大概就是红楼梦里，结局最好的丫鬟，林红玉。为了避讳宝玉和黛玉，因而改名为小红。正是这个丫头，在日后贾府大难临头时，伙同刘姥姥、贾芸等人，在狱神庙接受了王熙凤的托孤，更冒着天大的风险，营救了巧儿跳出火坑，堪称忠义。深深的看了眼小红后，贾琮又看向春燕，虽然印象不深，但他隐约记得，这个名唤春燕的丫鬟，除了有几个不靠谱的家人外，本身也是极好极明事理的丫鬟。如此看来，平儿是真的费心了。“两位姐姐好。”贾琮中规中矩的问候道。小红和春燕忙齐齐福了万福还礼道：“三爷好。”平儿见三个小人儿对拜，觉得有些好笑，弯起嘴角道：“如今都认得了，日后就是你们三个过日子，要好好相处呢。”贾琮应下后，道：“谢谢平儿姐姐，劳姐姐费心了。”平儿摆摆手，笑道：“说这些做什么？这还没齐整呢，还有四个管扫洒房屋的小丫头子，明儿再打发来。”又叮嘱道：“这墨竹院，原是老爷当年读书的书房。后来先珠大爷念书时，也在这里读过书。琮哥儿，老爷将这套院子给你，是极看好你哩，你万万要好生用功呢！”贾琮点点头，道：“平儿姐姐放心，我会用功读书的。”平儿抿嘴一笑，点点头，再想交待些什么，不过面色却忽然变得有些迟疑……贾琮毕竟不是真的只有九岁十岁，他见平儿为难，主动问道：“平儿姐姐，可还有什么事？若非姐姐，我怕早已饿死了。姐姐有事只管说才是……”平儿闻言，微微叹息了声，道：“倒也不是别的事，是老太太让二.奶奶转告你，说既然你是个爱读书的，就专心读书。也不必每日去给她老人家晨昏定省，也不……也不必往里面去……”平儿越说越难启口。她原以为，贾琮被接到这边，地位纵然比不上宝玉贾琏，总也能和贾环平齐吧。却不想……依旧被特殊对待，依旧被贾母厌弃。贾琮闻言，却没多少意外。所处的位置不同，看事情的角度自然不同。贾母虽然更喜欢小儿子，却也要思量大房那边的颜面。若是将他照顾的太好，他还时常在荣国府里走动惹人眼，那贾赦和邢夫人的脸上就太难看了。为了他一个，闹的府上不得安宁，贾母当了一辈子家的人，又怎会做这种不值当的事？所以贾琮笑道：“是老太太的好心，我省得了。平儿姐姐放心，日后我只在屋里多读书，就算长见识，也去外面见识。我如今也长大了，不好入内唐突了家里的姊妹内眷，也不能扰了老太太的清静。”平儿见他面上的笑极真诚，知道他想的开，也浮出笑脸，道：“你是个宽心的，日后必有大福祉呢……不多说了，二.奶奶那里事极繁忙，我还要去帮忙。让柳嫂子给你张罗碗饺子吃，好好休息一宿，今晚就别看书了。照顾好自己，若缺什么，或是哪个不懂事欺负你，你也不需忍着，只管打发人告诉我。”贾琮应下后，见平儿摇曳的身姿就要消失在庭院门外，忽然大声喊了声：“平儿姐姐，新年快乐！”平儿闻言转过身来，在贾琮面上第一次看到了极灿烂的笑容，先是一怔，继而她也灿然一笑，好看的眼睛弯成了月牙儿，颔首道：“琮哥儿也新年快乐呢！”……
