宣宁堂内，静谧的空气中，气息隐隐凝重。贾琮入内后，便直截了当开门见山问道：“不知芙蓉公子相招，有何贵干？”如果说两人曾经的关系，已经快达到了红颜知己的地步，那么现在这一刻，两人之间似隔了一道天河般遥远而疏离。饶是以叶清的心性，此刻也不由感到一丝委屈。不过，她极快的冷静下来。她素来是个明白人，知道这一会儿她就算承受再大的委屈，也不能吐露分毫。贾琮的真正身世，除了她和武王外，世上再无第三人知道。多一人知道，不止贾琮危险陡增，连武王亦是如此。武王能稳妥的活到今日，除却他影响力着实太大外，还有一个极重要的缘由，那就是他绝后。一个没有血脉子嗣的人，又到了这个年纪，基本上已经绝了坐上那个位置的可能。所以，那位才能容忍至今。但若让人知道了真相，那么宫里那位即使付出再大的代价，也一定会斩草除根。甚至不惜鱼死网破！在宫里长大的叶清，再明白不过皇权到底是一个什么样的怪物……它可使夫妻恩绝，可使父子成仇，可使骨肉相残！历朝历代的皇宫里，都上演着一幕幕血腥、残酷、畸形、诡异的阴谋大戏。周而复始，从未衰绝。另外，今日的崇康帝，也已不是十年前那位平凡无奇的王爷了……当年又有谁能想象得到，那位其貌不扬的低调王爷，在登基十年后，会有如此堪称雄才大略的心胸和手段？武王都没想到……崇康帝手中到底积蓄了多少力量，军中到底被他拉拢了多少人，谁还是忠心的，都是未知数。武王和叶清均不曾奢望，当日追随武王打江山的那些旧部，还会全部死忠于武王……六大国公坐镇军机，执掌天下兵马，位高权重，业已达到了人臣的巅峰。想让他们仅凭十数年前的忠诚，就冒着抄家灭族遗臭万年的风险起事，可能吗？更不用说都中十二团营中，除却始终站在宫里那边的京营外，其余十一大掌军使，又被宫里分化拉拢了几许……若说他们还全都忠诚可靠，武王和叶清自己都不会相信。所以，但凡有一丝消息泄露，就是天崩地裂之势。素来想做一番事业出来的叶清，又怎会做这等蠢事？因此，她心中那丝委屈极快消散。叶清相信，日后总有贾琮与她道谢赔罪时……她面色淡然的靠在锦靠上，修眼看着贾琮道：“一来感谢你上回出手援救之恩，二来……希望再得一剂神药。王叔的身体，还未好利落……”见贾琮面上浮现一丝嘲讽，想都不想就要拒绝时，叶清提前提醒道：“贾琮，王叔不会白受你的大恩。但如果他不能完全转好，当日知道事情的除了你我和王叔三人外，还有那个古倔头。他是认定你还有神药的，若是知道你见死不救，日后必然会说出去，到时候你……”这一番“善意提醒”说罢，贾琮的脸色直接成黑的了……他几乎用看仇人的目光在看着叶清，不明白之前好好的一个人，怎么转眼间心就黑成了这样！天家的人，果然没他么一个是好东西！却又听叶清幽幽道：“贾琮，再教你一个乖。在身份地位不匹配之前，不要用这种眼神看人。我素来以为你是个明事理的，怎么还这么幼稚？”贾琮脸色由黑转红，再到白，最后恢复正常，他缓缓点点头，然后从怀里掏出一支木盒来，放在一旁高几上。叶清见之，眼中闪过一抹笑意。她看出来了，贾琮这一套卖相，其实未必是真，至少有一半是装给她看的。因为他早就料定会有这一遭，但他这样表现，也堵死了她下次开口的路数。只是他这番心思却白费了，若有下一次，她根本不会有丝毫犹豫和难为情……心中笑罢，叶清面上也一笑，道：“别这样，我说了，王叔绝不会让你吃亏。我院子里有匹极好的战马，送给你。另外你贾家没有亲兵多少年了，我从王叔那里要了四个人……怎么了？”叶清没说完，见贾琮目光如冰的看着她，眉尖一扬，问道。贾琮一字一句道：“谢谢你们的好意，但是我不需要。”叶清呵呵了声，道：“雷霆雨露，俱是君恩。贾琮，不是你想不要就能不要的，另外，你这心态要不得。”贾琮简直想笑，道：“武王还不是君呢！”这话已经算是撕破脸皮了，但叶清笑的比他还灿烂：“对你来说，有区别么？”贾琮发誓，这是他自入红楼以来，第一次如此厌恶一人。他将叶清那张脸深刻入心底后，点了点头，转身离去…………大明宫，上书房。暖心阁内，戴权看着忙于政务的崇康帝，几番欲言又止。直到又批改完一次奏折后，崇康帝才淡漠的看了这个奴才一眼，道：“什么事？”戴权忙赔笑道：“主子，清姑娘从武王府带出了一匹骏马和四个老卒，之后她又请了贾琮去了永兴坊，将马和人都送给了贾琮。”崇康帝哼了声，道：“太后素来将她当男儿教养，如今倒是……罢了，左右都是叶家的事。”又问道：“贾琮怎么说？”戴权忙道：“清姑娘连青竹都一并打发出了宣宁堂，没人知道里面发生了何事。不过，内间上呈，贾琮从宣宁堂出来时，脸色难看之极，绝不会是作伪的。清姑娘的丫头青竹都哭了……而且看起来，贾琮不愿在叶家多停留一刻，极快出了叶府，马和人他也只看了一眼，好似被人强行给的一般……”崇康帝闻言哼哼一笑，似觉得有趣，道：“贾琮是松禅公和牖民先生调理出的弟子，小小年纪搏得如此大名，内心岂能不傲？清丫头却仗着老九的势，强压他一头，逼他接受城下之盟，真是一朝臭棋！哈哈哈！到底是老九教出来的小九，果然和他当年一样霸道啊……”说着，崇康帝的目光变得无比幽深起来，暖心阁内，氛围一瞬间转寒。连戴权都大气不敢喘一口，过了许久，方才听崇康帝没头没尾的又道了声：“也好。”……待贾琮与两个随从带着一马和四个亲兵回到荣府时，天已暮色。四个满身军伍气息的老卒，似连笑也不会笑一下，骑着马跟随至此，当被安排至马圈旁的草房时，面色也未变一下，径自随人离去了。看到这一幕，贾琮稍微松了口气。他倒非故意折辱于人，他只是想看看，领回来的是不是四个大爷。若果真如此，他就要早早的想法子，除去他们了……带着四个不受掌控的人，偏他又有不少秘密在身，不能暴露，着实让人别扭。心情不佳的回到墨竹院，还没坐稳当，就收到了一张请柬，打开一看，面上终于露出点笑容：娣探谨奉三兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，又思兄之境遇，潸然泪下。然更佩兄之恢宏，器宇英豪，不以小挫为忤，视筚路为平途，昂然而行。娣能得兄如此，何其幸哉？知兄后日将远行万里赴戎机之始，心中实难亲舍，便与姊妹相邀，今夜于娣处，设东席会宴吾兄。若蒙兄之不弃，能踏月而来，娣则扫花以待。此谨奉。贾琮看罢，对一旁的平儿笑道：“三妹妹素有雅量，今日以文邀我去赴宴。她的字也有些火候了，嗯，还是真卿体更适合她……”探春描了一年多“清臣体”，始终难入门槛，在贾琮开导之下，终于舍弃之，重拾颜体。如今看起来，颇为大气，已得三分真意。平儿笑道：“难得她有这份心，家里姊妹们这么多，就属她最让人钦佩喜欢。我以前听二.奶奶说，连老太太那里都几次说，家里姑娘属三丫头好。”贾琮闻言笑了笑，道：“都好……对了，二嫂最近在忙什么？”平儿闻言笑道：“她如今比先前更忙许多呢，当初她管家时，有赖家、钱家、吴家那么多家老陈人帮衬着，虽累但也还好，如今却真真要把她忙毁了。不过我瞧着，她精气神倒比在东路院时强许多。”贾琮点点头，权利的确能让一个权势欲强的人容光焕发。他想了想道：“二嫂没说让你帮忙？”平儿摇头道：“如今我是这里的人，她怎好开口？”贾琮笑了笑，道：“怕也快忍不住了，不过经历上一遭，她必不会再像从前那样待你，她不是傻子。”又道：“你若闲的无事，帮她一把也可以。”他知道平儿惯是怜贫惜弱的，王熙凤自然谈不上贫弱，但处境也不算太好。贾琏至今还未与她和好说话，就是公事上的交流也不过那二三言，谁也不肯与谁让步。再加上贾府事务繁杂，王夫人又将这些事一股脑的全交给了王熙凤，只看结果，不理过程。王熙凤心里憋着一口气，自然只能没日没夜的做事。这些事平儿看在眼里，若不心疼，也不是她了。只是她又最知规矩，如今彻底跟了贾琮，就要以他的意志为主，他不开口，她也不能过去帮忙。否则让贾琮这个主子如何自处？如今得到了准信，自然欣喜万分。不过，再怎样也要等平平安安的送走贾琮以后。二人又说了阵家常话，不外是一些嘱咐，虽老话长谈，却也情意绵绵，温馨暖人。直到墨竹院内将灯全部挂起时，贾琮才换了衣裳，往内宅探春院行去。……
