大乾南部疆域，粤省香山县。这里距离神京长安，已有三千里之遥。站于香山县之南，临海眺望，可见百米之外的一岛。东西五六里、南北半之，有南北二湾，可以泊船。或曰南北二湾，规圆如镜，故曰濠镜。于后世，称之为澳门。岛上除却汉民外，来来往往间还有许多红毛洋夷。这在大乾极少见到。而且看这些红毛洋夷行走间悠闲自得的神色，显然未将濠镜当成异乡。也是，早在大乾立国之前，还是前宋时，这些红毛洋夷便以借居晾晒之名，借住了小岛。待大乾立国后，红毛洋夷每年交与五百两银子的“租金”，愈发名正言顺的住在这里。岛上官府常受其礼贿赂，遇事便多睁只眼闭只眼。百余年来，红夷存在，已成司空见惯之事。洋船往来停泊，多有西洋货物自此入关大乾。岛上货栈林立，各省行商不计其数。来来往往生人极多，因此，当岛上新出现了数名陌生面孔时，并未引起什么特别的关注。……濠镜，富力洋行。洋行内站着五人，三名汉人，两名红夷。时已午后，洋行最忙碌的高峰期已过。忙碌了大半天的洋行职员们，看起来都有些疲惫。三三两两或倚靠在柜台或倚靠在墙壁上休息……正这时，门口忽地一暗，众人抬眼看去，就见从外面进来三个生人。看起来，均是气度不凡。尽管三人中有中年，有青年，有少年。汉人员工忙迎上去，陪着笑脸问道：“三位客官，不知想要点什么？我们富力洋行有西洋……”没等他将话说完，就听那中年男子沉声道：“高立良和陈然可在？”其他四位洋行职员听到这两个名字纷纷看了过来，汉人员工则小心问道：“不知您三位是……”中年男子轻轻一笑，道：“我们是他们的朋友，旧交。”见此职员迟疑，一直没说话的少年开口道：“你告诉陈然，一位姓贾的朋友来探望他了。”那职员闻言，看了看少年，见他俊秀之极，但又不显轻浮，气度持重，不容小觑，便点点头，折身进了里面。没一会儿，就听到里面遥遥传来一道“惨叫”声。然后就见一道清瘦的身影从后面小门里蹿了出来，满身油污，面部神似另一个世界为世人所熟知的“马爸爸”，此人一出来后，看着三人中少年那位，又“惨叫”一声，扑了过来，唬了众人一跳。“呵呵呵。”少年见到旧交，轻笑起来。张开手，与冲撞过来的年轻人紧紧拥抱在一起。“清臣！！”“子川，一年未见，可还安好？”两少年，一个便是应该在运河楼上风花雪月的贾琮，另一个，则应该是在都中长安读书的陈然陈子川。一年多前，是贾琮临出征前，安排醉心天工一道的陈子川来到此处。“喔……贾，原来真的是你，你终于来了！”两旧友还未叙旧，就听后面小门处又传来一道惊喜的欢呼声，便见一高大的洋夷从小门中挤出来，欢笑着迎了过来。贾琮先拍了拍依旧激动不已的抱着他的陈然的后背，两人松开后，贾琮对陈然嘲笑了眼后，方与那位高大的洋夷抱拳问好道：“法森先生，你好。”这位洋夷便是当初与贾琮合作，从王熙凤手中讨回祖传宝贝的洋人，名唤高立良·德·法森。听闻贾琮之言，高立良声如洪钟的大笑了几声后，道：“贾，再次见到你真是太好了。你们大乾人总是叫我高，上帝，难道他们就不能叫我的姓吗？贾，你长的愈发英俊了！”说罢，张开双手想要来个拥抱。贾琮呵呵笑着后退半步，摇头道：“法森先生，你太热情了……有安静点的静室么？我想我们可以叙叙旧。”高立良干笑的收起双手，耸耸肩后道：“那么跟我来吧，我请你喝正宗的佛朗斯牙红茶和甜美的香肠。”高立良又从那间小门，挤了进去。贾琮一行人跟进入内。……“子川，还过的好么？”到了后面一间安静的堂屋，高立良去亲自准备红茶和点心后，贾琮再次询问道。陈然看着旧友平静淡然的目光中蕴着关心之意，开心笑道：“虽然开始吃了不少苦头，但现在越来越适应了。清臣你说的对，这里确实适合我，洋夷奇淫巧技之多，果然远胜大乾。”不过又摇摇头，道：“也不全然如此，我大乾有《天工开物》这等奇书，许多技艺并不逊于番夷，只可惜，学习之人太少，难成气候，又无人继承，也就越来越落后。”贾琮轻笑着拍了拍陈然的肩膀，道：“有你这样的人在，我们就始终存有希望……如今我也算有点小权了，会尽力支持你的。过了这两月，要银子要人，都是你一句话的事。”陈然闻言面色隐隐有些复杂，终究还是感谢，看着贾琮道：“虽然有你先生松禅公说情，可家里到底还是恼了，我若闯不出名堂，死了怕也难进祠堂。清臣，全靠你了。”贾琮郑重的点点头，道：“放心，不用十年，看不起你的人，一定会为其目光之短浅而后悔。子川，你帮我良多，我必不负你。”陈然闻言连连摆手，恢复了神气，笑骂道：“屁话！你少给自己脸上贴金，是我自己喜好这个，就爱这个，才随便问了你的主意到这边来的。还没谢你让松禅公给我爹帮我说情呢，和你什么相干……”贾琮呵呵笑了笑后，问道：“怎么样，这一年的辛苦，有成果么？”陈然点头，道：“怀表之类的小物件儿，都已经可以上手营修了。咱们自己造怕是不行，钢料轧不出，齿轮也难，失之毫厘，谬以千里。至于火器，倒是简单些，不过也还要再学……”言至此，就见贾琮与身后他不认识的一个中年一个青年人都肃穆起来。陈然不再迟疑，压低声音道：“这一年来，洋行与来往的洋船暗中交易，一共高价收购了二十六杆短火器和四十八杆长火器，还有子药若干。濠镜就有营造维修火器的作坊，我常去那里观看，工艺不难。真想仿造，倒也不是没有可能。只是清臣，这东西绝不能私藏，大罪啊……”贾琮闻言眼睛转了转，心中飞速盘算着，稍许功夫后，才对满脸担忧关怀的陈然笑道：“不妨事，如今我已经奏请陛下，取得了复立火器营的旨意……对了子川，现在我是锦衣亲军指挥使，奉旨南下，重建锦衣卫。所以，你不必担心大义，也不必心急，将火器技艺琢磨透彻，”陈然闻言，登时目瞪口呆，再没想到，只一年不见，他这位当年在国子监堪称惊才艳艳的同窗好友，竟成了锦衣亲军的指挥使！可那一双可书清臣体的手，能握得住绣春刀吗？陈然搞不明白，宫里那位到底是怎么想的……没等他明白过来，就见高大的洋人高立良端着好大一托盘过来。上面除了精美的番邦银质茶壶茶盏和一叠红肠外，还有一个木盒。陈然帮着将茶壶茶盏摆放好，高立良则满脸得意的将木盒抱着，对贾琮道：“贾，你猜猜，这是什么？”贾琮呵了声，道：“燧发枪？”高立良脸上的得意劲头一滞，叹息道：“你真的太精明了……”贾琮微笑道：“除了这个，我想不出还有什么，总不会是你祖母烘烤的饼干吧？”高立良的笑点有些低，听闻这个干巴巴的笑话，也能笑的人耳朵疼。笑罢，他献宝似得将木盒打开，露出里面的宝贝，的确是一把短枪。看起来大约是一尺长，握把为黑色胡桃木制作，经过涂油后非常亮丽。长长的枪管、击发锁板、击锤和火镰看起来都十分精致，底火盘和准星为黄铜所制……贾琮拿起火器，仔细看了看，抽出枪身卡着的刚条看了看后放下，然后手往身边一伸，高立良和陈然甚至都没看清，贾琮的手中就又多了把火器，看起来比高立良摆放出的火器还要长些，也要旧些，但大致还是相同的。将两把火器都放在桌上，贾琮又拿起新的，一点点将其分解拆开。仔细观察了每一个部件后，又很快的重新组装。点点头后，再将火器交给身边年轻人。年轻人同样不生疏的将火器分解开，又重新组装起来，并不生疏。看到这一幕，无论是高立良还是陈然，眼皮都隐隐在跳。因为无论怎么看，面前之人都不像是善茬……半个时辰后，贾琮面带满意之色，看着高立良郑重道：“法森先生，谢谢你的用心，如果你手里的火器都是这样的成色，那么我很满意。并且，我希望我们的交易能够继续进行，扩大进行。”高立良闻言又喜又忧，道：“贾，就我所知，你们国家并不允许公民随意携带火器，后果极为严厉……”贾琮微笑道：“这点法森先生不用担心，我已经取得了合法持有火器的资格，我保证不会有问题。”高立良闻言大喜，又问道：“还是这次的价格？”贾琮呵呵一笑，垂下眼帘点点头，道：“只要东西好，银子不是问题。”高立良一拍胸脯，保证道：“绝对不会有问题。”贾琮闻言，站起身，在高立良和陈然诧异的目光中，从怀中取出一叠银票，然后对高立良道：“那就现在交货吧，我赶时间，今日就走。等那边安稳了，请你和子川做客。另外你们可以继续收货，最迟三个月，我派人来取。”高立良和陈然齐齐失声叫道：“这样急？”……
