金陵城，东南形胜之地，虎踞龙盘之所。上元门外，有大江东去，千帆林立！金陵城东倚紫金山而建，紫金山山巅，常有紫金色云彩漂浮，因而得名。紫金山西，有一内湖，名唤玄武湖。玄武湖南，有一内城门，门曰太平门。太平门内有一民坊，叫太平里。太平里内，有一五进深宅，重院相套。高大的门楼上有一匾，上书“金陵锦衣千户所”七个大字。金陵千户所不同于其他省府的千户所，没有那样乌烟瘴气，混乱不堪。此处甚至比神京长安内的锦衣卫指挥所还要肃穆，庄严。背靠紫金山，后临玄武湖，山水城浑然一体。千户所门前两队身着玄色黑鸪锦衣，头戴三山无翼纱帽的锦衣校尉，腰悬绣春刀而立。威武雄壮。大门洞开，不时有一队队缇骑策马扬鞭而去，如虎似狼。整个千户所的气氛，深沉凝重到压抑。千户所内，议事堂上。金陵锦衣千户刘昭不复曾经之儒雅，面色阴森怨毒的令人生怖。麾下四大副千户，此刻只有三人在此：关泽、阮洪、张泰。原本举足轻重大权在握的副千户魏晨，却不见踪影。江南五省的情况，终于传至金陵。好似一道惊雷炸响，将刘昭等人炸的头晕眼花，几乎晕厥。原本当在几百里外楼船上的锦衣指挥使，竟从头到尾都不在船上。在神不知鬼不觉中，奔袭数千里，横扫五省锦衣千户所，在应天府连反应的功夫都没有的情况下，收复了江南大半锦衣天下。如今，曾经江南锦衣执牛耳之金陵千户所，竟成了孤城！再想想那位指挥使对待其他五省千户所的阴狠毒辣手段，众人心头愈发如压一块巨石。“好一个魏晨！大人如此器重他，这点年纪就做到副千户之位，没想到竟养出了条吃里扒外的白眼恶狼！”副千户关泽尖声斥责道。阮洪也是满面怒气，道：“之前金陵府衙还派人来要人，说是锦衣千户所强行从应天府大牢带走了福海镖局一家，还让我们交人。魏晨与咱们也是十多年的交情，一起共事时懒懒散散，大人向来礼遇厚待。不想如今给人当狗，倒是殷勤起来。”关泽问道：“他家人老小呢？”阮洪愈发郁闷，道：“他连展家人都救走了，更何况他的家人？你又不是不知道，这贼子向来诡计多端！这会儿，怕早已经带着家人逃出金陵城了。”张泰瓮声道：“我还是派了一营人在搜。”阮洪苦笑道：“金陵城人口巨万，真要藏几个人，哪里能寻得到？要我说，还是截杀那位才是正经的，最后的机会了……他如今还没有表出身份，众人只当他还在船上。真等他进了金陵城，江南各处势力都不会让他有闪失的，尤其是江南总督方悦。”张泰对一直阴沉着脸不说话的锦衣千户刘昭拱手道：“大人，那小贼还要在扬州城停留三日，等苏州的人汇合，咱们绝不能坐以待毙。这贼厮鸟虽然给咱们来了个出其不意，但他却骄傲大意了，非要等到十月十五。他在扬州府留三日，在路上走两日，再与楼船汇合，正好十五。呵呵，到底是嘴上无毛办事不牢……无论如何，咱们一定要在十月十五之前，把他斩杀在金陵城外。”关泽尖声道：“没错！从扬州到金陵，也就那么几条路，之前派了五个百户出去，不过还不够，要再派！守在这是等死，不如出去放手一搏！”阮洪大声道：“若让那贼厮鸟进城，必不会放过咱们，咱们誓与大人共生死！”关泽、张泰也大声附和道：“誓与大人共生死！胜负未分呢！”一直一言不发的刘昭见他三人如此激动，面色缓和了许多，他缓缓点头，沉声道：“三位弟兄说的不错，胜负尚且未分！贼子来者不善，动辄杀人满门，不留余地，如此，我等也只能破釜沉舟，背水一战！昨夜已经派了五百人出去，还不够，再将家里的好手全都派出去。那人还在扬州府盐政衙门，会有人时刻将他的动静报给咱们，咱们的机会还很大！只要他出了扬州城，就下辣手除去他。他未表露身份，只要除去他，一切都会不攻自破！至于魏晨……我视若己出，他的背叛极为痛心，但他要往邪路上走，谁又能劝？我料想，他此刻必然带人逃往扬州府，要和那位汇合。既然他自寻死路，也怪不得我们不顾旧情……等捉住他，先不要杀，我要带他去越儿的坟前……与那贱婢一起做成人蜡，烧了他！”魏晨，本就是他计划留给他的独子刘越所用。关泽、阮洪、张泰三人神色一凛，就听刘昭继续道：“等那位不明不白的死后，锦衣亲军还是以前的锦衣亲军。我会趁机上奏陛下，为三位兄弟请封五省锦衣千户之位。天子要重建锦衣亲军，那贼子死后，天子必然会重用我等。到时候，咱们兄弟相互扶持，每十日通一封书信，又有天子为靠山，地位不在封疆之下！”关泽大声笑道：“好！到那时，我老关还是以大人马首是瞻！”阮洪则道：“大人，好手全派出去？是不是留些守护在这里？”刘昭摇头道：“不必浪费人手，缇骑全部撒出去，我手下还有三十个门客……等你们出去后，我也不留在这。中午收拾一下细软，下午我要去拜见金陵府各位大人，就是散尽家财，也要给咱们弟兄留一条后路。晚上我会去金陵游击王昆将军府暂住，安危无忧。到时，我连手下这些人也派出去，都是江湖好手，个个以一挡十……你们不用担心我，只要你们杀了那个人，所有的难题都将迎刃而解。杀不了他，若让他一步踏入金陵城，后果难料。”关泽、阮洪、张泰三人相互对视一眼后，齐齐拜下，沉声道：“愿为大人效死！”……崇康十三年，十月初九。辰时初刻。金陵城金川门内，一处再平凡不过的二进百姓住宅。院门紧闭，屋门同样紧闭。屋内正堂上，却跪着一地的人。有老有小，有男有女，甚至还有婴孩。贾琮亲自将两个老人搀扶起后，再度道：“都起来吧……展鹏是我弟兄，魏晨是我属下，都是自己人，不必行此大礼。”一旁展鹏自然咧嘴笑的欢实，一脸的得意骄傲。而魏晨则有些遗憾的对一老人笑道：“爹放心，儿子还在努力，争取早日也成为大人的心腹弟兄。”他性格放浪不羁，喜爱顽笑。老人却哼了声，道：“早就劝你不要跟着那起子黑了心的混帐厮混，坏阴德！如今大人是皇帝派来的天兵天将，是大义正统，你要忠心用事，早点把坏掉的阴德补回来，若再敢像以前那样混来，我也认不得你了。”魏晨呵呵笑着连连称是。展鹏则对另一位老人得意道：“祖母，这回孙儿可是因祸得福了，爹爹之前总骂我就会惹祸，瞧瞧，如今家里就我最有出息！”老太太慈爱，可起身的一个头发花白的老人就不客气了，咬牙骂道：“该死的畜生！若不是这回得遇贵人，福海镖局从上到下都要为你陪葬。你老祖宗这把年纪，还为你的事进了大牢，你还有脸子招摇？”虽然之前已经跪过大哭过，这会儿听他老子这么一骂，展鹏还是再次红了眼圈，愧疚难当的跪倒在地。不过老太太心疼小孙子，忙拉了起来，对她老儿子斥道：“鹏哥儿本是行侠仗义，还不是你教的？难道看着他小师妹被歹人欺负，袖手旁观才是好的？”展父赔着笑脸道：“母亲，儿子不是这个意思，只是这个畜生行事太过放肆，赶跑人家就是，何必……幸好遇到大人，不然他死不足惜，累得母亲受苦，实在罪该万死。”说着，又对贾琮躬身行礼。这两家人，一为魏晨一家，一为展鹏一家。这处民宅，则是魏晨狡兔三窟留下的秘密地点，除了他自己，连他家人都不知道。金陵城人口百万，就凭锦衣千户所那千把人想找到这，无异于大海捞针。贾琮一行人也是沈浪跟着展鹏留下的暗号，一路追踪至此。沈浪、展鹏二人虽然好似一对冤家对头，但默契倒还不错，早早留下了“密码”……等展鹏、魏晨将家中长辈大致介绍了遍后，贾琮道：“时间紧，今日先暂且这般，少了礼数，回头再摆宴给老人家赔罪。”展家、魏家人忙道不敢。贾琮微笑道：“那就且这般吧，待平定乱贼之后，我等再同饮庆功酒！”说罢，就要带人出门。展鹏接到家中几个年龄相仿的年轻人挤眉弄眼后，厚着面皮叫道：“大人！”贾琮顿住步伐，回头看去。展鹏忙赔着笑脸道：“大人，刘昭那厮手下有不少好手。虽然卑职身手不凡，但猛虎难敌群狼。您看，能不能让我这几个兄弟一起护着大人？他们武艺虽比卑职差那么一点点，但也能帮把手……”无视周围十六七个悍勇的年轻人喷火的目光，展鹏举荐道。贾琮闻言眉头微微一皱，道：“我们做的都是与奸邪贼子搏命之事，流血受伤丢了性命都是等闲事。有你一个不够，还要拉上家人？人都走了，你家祖业镖局怎么办？”展鹏闻言，小心翼翼的看向他老子展天寿。展天寿对贾琮拱手道：“请大人让他们去吧，虽不能报答大人活展家全家性命大恩之万一，但若能为大人出一点绵薄之力，福海镖局上下也能稍微心安一点。”贾琮闻言，又看了看那些热血沸腾的年轻人，微微颔首，道：“那就一起去吧，出发！”“喏！！”……
