冬日的扬州，难得露出一抹暖阳。依河成街，桥街相连，穿竹石栏，河埠廊坊。又有两边深宅阁院，重脊高檐。负手漫步在古道青石板上，叶清看的津津有味，啧声叹道：“果真是唐风孑遗、宋水依依，烟雨江南，名不虚传。”贾琮闻言，侧脸看了她一眼，呵呵一笑。他也不好始终沉默，顿了顿，问道：“不知清公子此时下江南，所为何事？”叶清看向贾琮，灿然一笑，道：“我说为你而来，你信吗？”贾琮呵呵一声，道：“我有自知之明。”叶清也哈哈一笑，道：“说是到南边寺庵内代太后进香祈福，另外沁香苑的香皂也要往这边多卖点，我近来花销大，虽然太后给了我好多珍奇，可又不能卖，唉，我就是一个守着金山的穷人。”贾琮怀疑：“你这真的不是在自夸炫耀？”叶清咯咯笑道：“对旁人是炫耀，对你不是。”又正经道：“虽然香皂的生意极好，但好多门户我都不好意思收银子。全不收又不好，对不住你，所以就自己贴补些弥补公中损失。”贾琮摇头道：“我无所谓的，当初不是说过将沁香苑送给你了么？”叶清呵呵笑道：“你就算想送聘礼，也太早了些……其实若不是近来手下多了不少人，也够用了。”贾琮不言，对于一个自幼受教帝王术的女孩子，矜持本是不存在的东西。就听叶清又笑道：“你就不问问我，手下多了什么人？”贾琮从谏如流，问道：“你手下多了什么人？”叶清呵呵笑道：“武王叔将他手下的人大部分都给了我，之前那个银军便是……”贾琮再度不语，连面上的微笑都敛去了。“怎么了？”叶清关心问道。贾琮轻轻吸了口气，沉声道：“清公子，以你绝世之才，不会看不清世局。如今圣天子在堂，勤政爱民，朝堂政局稳固，万民民心所向，天下大势早已定矣。武王……虽大功于社稷，但此时非彼时。如今你愈陷愈深，太后凤体安康时自然无事，可是……”需要忌讳的词太多，贾琮都难以继续，他摇头道：“该怎样做，我相信你比我更清楚。宫廷是个什么样的地方，清公子也比我更了解。我视清公子为友，希望你好自为之。另外……”贾琮余光看了看左右，展鹏和叶清身边的人手，此刻都在四面八方警戒，不在近前。他方又压低声音道：“清公子，那种能治创伤的药，不是包治百病的救命圣药。它可以暂时治疗武王的病痛，却不能恢复他的生机。武王心存死意，已经熬到了油尽灯枯，就是华佗再世，也难让他重现生机。你这样亲近武王府，就不怕日后……”叶清充满神采的大眼睛里，看着贾琮的目光说不出意味深长，她扬起嘴角，大眼睛也愉悦的弯起，笑问道：“你这是在关心我？”贾琮心里无语，太精明的女孩子，无论何时都不会让别人掌控主动，左右话语权。他费力劝说，虽然本质上是怕日后叶清遭清算时，会牵连到他，但未尝就没有关心之意。可这丫头，一句话就翻了盘……见贾琮瞬间冷脸，叶清先是得意的哈哈一笑，然后歉意道：“顽笑话，别生气嘛。你放心，我心里有数。真要事不可为那一天，你只管奉命来拿我便是，我不怪你，更不会牵连你……你信么？”贾琮闻言，生生被气笑，他信个锤子。不过，真到了那一日，他未必会给她牵连到他的机会……也不知是不是猜到了贾琮的心思，叶清也不言语了，两人沉默的沿着古街行走了许久，叶清却又忽然笑道：“清臣，近来可有佳作出？在这秀美的江南水乡散步，无诗词为伴，岂不是缺憾？”贾琮摇摇头，道：“没什么佳作。”叶清笑道：“《爱莲说》不是？呵呵，有时候真让人想不通，世上怎会有你这般惊艳之才？也不怕你着恼，起初时我并不相信那阙《赠杏花娘》是你所作，不信的人也很多。可各方人士查来查去，也查不出你背后到底有何人捉笔。无可奈何下，不得不承认。只是如此一来，你的才华就太让人嫉妒了。大乾开国百年，加起来的传世之作，都没你一人多。”贾琮摇头道：“我若说，这些都是梦中贤能所作，我不过是拾人牙慧，你信么？”叶清抿嘴笑道：“信，你说什么我都信。”贾琮抽了抽嘴角，看着她戏谑的绝世美颜，恨不能给她一锤……你那神色是信的神色么？贾琮无语摇头道：“不说我了，没什么好说的，说你自己吧。”叶清笑道：“让我作诗？太难为我了吧，你故意想出我的丑？不过我可以诵诗一首，应应景。我念一首女人的诗如何，不能让你们男人专美于前……”贾琮呵呵道：“也好。”叶清还真清了清嗓子，诵道：“弯弯柳叶愁边戏，湛湛菱花照处频。妩媚不烦螺子黛，春山画出自精神……怎么样，这首《柳眉》不错吧？”贾琮面色古怪的看着嘴角带着坏笑的叶清，认真道：“清公子，你这是在调.戏我么？”叶清哈哈大笑起来，明媚充满神采的大眼睛和洁白的牙齿，在阳光下有些炫目，大笑罢，她坏笑着问贾琮：“你来江南也有些日子了，金陵有你先生在，你不敢去秦淮河上顽乐，可这瘦西湖也是人间一等一的好去处，你就没去领略一番风采，展现你天下第一才子的风骚？”叶清诵的《柳眉》，是唐代平康坊名妓赵鸾鸾所作。《柳眉》倒也平平，她还有一首诗写的更好，诗云：粉香汗湿瑶琴轸，春逗酥融绵雨膏。浴罢檀郎扪弄处，灵华凉沁紫葡萄。叶清诵她的诗，很难不让人联想到这首极香艳的艳诗。故而有贾琮“调.戏”之问。而她一个女孩子敢当街念此诗，在这个时代，已经不是放飞自我那么简单了，简直是走火入魔。正常来说，贾琮若果真是儒家门生，就算不当面斥责，心里也要骂一声“不自重”，割袍断交。可他却这样问叶清，就让她笑的如此开颜。叶清知道自己，本就是异数，本就当作男儿教养，又何必再拘谨自己作伪？而贾琮的应对，也是她一直以来欣赏他的缘由。这世间，怕再无第二人能有这等接受能力。贾琮见她高兴成这般，问这样直白的话，苦笑摇了摇头，道：“还没时间，尽忙着那些破事……不过倒是和家里姊妹们约好了，过几天寻两条船，去瘦西湖上逛逛，见见景儿。”叶清高兴的大眼睛愈发明亮，道：“好啊！正好和你家女孩子认识认识……唉对了，你可以叫两个花魁作陪嘛。”贾琮点点头，咬牙道：“对对，你放心，我一定会给你点个当红头牌，让你好好快活快活！”叶清闻言半仰头，哈哈大笑起来，似想用她那绝世美颜贿赂老天爷……虽然自出京之后，她就全身轻松了许多，但也还是第一次笑的这么痛快。笑罢，叶清一边擦拭着眼角笑出的泪水，一边感慨道：“我还真没想过，此生能与一人这样聊天。”贾琮冷笑道：“你这一生还长，现在回忆是不是太早了些？”叶清不理，问道：“对了，还忘了问你，那位薛家姑娘如何了？京里满是你们私奔的消息，我让人在你府上打听了下，那位薛姨妈和你家那位王夫人，很是不高兴呢。”贾琮闻言，转头看向叶清，面上没有笑容。叶清提醒道：“你别看我，是你自己行事不密。京里盯着你的人家不知有多少，尤其是我在太后娘娘跟前否了你后，要不是你家还在孝期，往门上提亲的人怕要踏破门槛。薛家在金陵算是豪门，可进京之后，实在算不得什么。再者婚姻大事本是父母之命媒妁之言，你就带着人家南下……”贾琮呵呵笑着打断道：“既然你已经查了，就当知道她们为何南下。知道了还说这些闲言碎语，就极可笑了。”叶清深深看了贾琮一眼，道：“也罢，你本不是世俗人，自不会理会这些。那些人，也多半不是你的对手。只需防住人言可畏就好……好了，不说这些了，如果需要帮助时，甭客气便是。清臣，你可有落脚地安置我？若没有，我和薛家姑娘凑合两天也没关系。放心，我不会欺负她。”贾琮无奈道：“她已经回京了……才刚到这，京里就派人传来消息，说是她娘思子女过甚，病倒在榻，让速归。”叶清“哎呀”了声，大眼睛看着贾琮道：“你上当了呢！这种计谋你也看不破？这是曹阿瞒逼徐庶离刘之计！”贾琮目光深意的看着叶清，道：“这种阳谋高超的很，看破了又能如何？”叶清呵呵笑道：“你不会是以为我使的计吧？”贾琮呵呵一笑，不回答，道：“倒是有一处落脚地，才抄了白家，他有一外室，正好在盐政衙门后面，原本是给我家姊妹准备的，结果她回京去了，你带人住进去吧，一应陈设都是新的。”叶清笑道：“那确实正好……那你住哪里？虽然咱们友情不错，可要是同处一院……我是无所谓，就怕日后太后追究起来，你脱不开身呢。”贾琮哼哼了声，无语道：“你放心，我不住那，我在盐政衙门里住。”叶清不笑了，眉尖一挑，道：“哦，我还忘了，林盐院的女儿，还是你表妹呢。”贾琮莫名其妙的看了她一眼，打了个响指后，展鹏忙颠儿颠儿的牵马过来，叶清已重新遮好面纱，对贾琮道：“先扶我上马。”……
