交代完公事，韩涛、姚元、郭郧、王亚龙等人就先告退了，并且提前给贾琮拜了年。贾琮也让人取了红封来，一人送了一个。官场规矩，本该是下官给上官孝敬，只是他们执拗不过贾琮，只能接过手后，再三行礼离开。等他们走后，贾琮则带着展鹏、沈浪和魏晨前往了西朝房。带着展鹏、沈浪好理解，而带上魏晨，是因为魏晨主动寻找贾琮，交上了一份足以赢得信任的投名状。那是一份有心人送给沈浪的……任命状。任命状上，魏晨由正四品的指挥佥事，升格为从三品的指挥同知。而这份神秘的委任状，是真的……贾琮并未大惊小怪，只让魏晨收好，也没多说任何话。魏晨同样没说任何话，却将这份委任状留在了贾琮手中。自那天往后，魏晨便往贾琮的核心圈子里前进了一大步。因为这种私相授受的委任状一旦泄露，魏家从上到下，都绝不会再有活口。……西朝房。贾琮在展鹏、沈浪、魏晨的护从下，进了正堂。并不大的西朝房内，却坐着十八位或老或中或年轻，或僧或道或儒的男人或女人。皆气息彪炳。贾琮可以很明显感觉得出，展鹏和沈浪在进门那一瞬间，全身肌肉紧绷，严阵以待。连魏晨的面色都微微变了变。唯独贾琮面色淡然，步伐不疾不徐，走入堂中，与堂上主座客位的茶娘子对视一笑后，在主位上坐下。这十八人，是之前锦衣卫血洗江南绿林时，茶娘子大力营救收编的人马。他们的品性具体如何，贾琮不知，茶娘子说都很好，义气当先。贾琮不在乎这些，他只知道，这十八人都不是独行客。他们都有不少的家人和宗族。这就足够了……这还是第一次见面，看着十八双或审视或忌惮或敬畏的目光，贾琮倒是轻松的笑了笑，道：“不要有压力，你们是十三娘信得过之人，便是我贾清臣信得过之人。而且，你们是来当锦衣卫当官的，不是被逼上梁山当贼子的。从你们答应十三娘，愿意为大乾出一份力，接过那面对牌时，这天下之大，无论何处，你们都可以正大光明的走一遭。任何官府衙役都不敢拿你们如何，你们可以站直了腰做人了。”听完贾琮这一番话，十八人皆微微面色动容。其实这些话茶娘子之前怕是讲过十七八遍了，但都没有贾琮说的这么轻快简单，也没这么明白。当首一老道，打了个道稽，沉声问道：“不知大人需要我等江湖草莽做些什么？”贾琮呵呵笑道：“第一，你们已经不是江湖草莽了。你们这十八人的身份，丝毫不比寻常县太爷低。而且就算见到总督巡抚，也不用磕头。第二，不是我需要你们做什么，而是你们身为锦衣卫百户官，需要为朝廷做些什么。”又是一阵震惊的唏嘘后，连那老道的面色都轻松了些，他又问道：“大人，我等皆为草莽出身，实不知官场中事，也确实不知该做什么……观世音娘娘说，我等要听命于大人就好，却不知大人想要我等做何事？”说到最后，老道目光又审视凝重起来。贾琮摆手轻笑道：“是十三娘没把话说明白，你们做的事其实很容易，说简单点，就是保境安民。”说着，他对身后的展鹏招了招手。展鹏忙走到墙壁处，自壁柱帷帐后拉到一根线索，轻轻一扯，众人就见正面墙壁上，落下一副巨大的江山地理舆图来。虽然在座的十八人都可谓是绿林中雄踞一方的大豪，但他们其实并未见过囊括了整个大乾的山河地理舆图。在这个时代，舆图的作用一为指导农业和水利建设，另一个，便是用于军事。在诸侯征战时，诸侯王征服一地的标致，就是取得了当地的舆图，以及百姓户籍黄册。由此可见舆图之重要。这些草莽大豪们，寻常根本没有几乎接触，就算见过，顶多也只见过一州一县之地的，却没见过整个大乾的山河地理舆图。贾琮自茶娘子手中接过一酸木枝梢棒，在舆图上东南一处点了点，道：“这里，是扬州府。”十八人纷纷起身上前，看着那处小小的点，无不微微呆滞。世间如此繁华鼎盛之地，竟就是那样一个小圈圈？贾琮没有解释什么，他用梢棒自扬州府开始画，往西南向画了条曲线，道：“这里，是九江府。两地相隔千余里，沿江而渡，共有六处风高浪险需要纤夫拉舟船之地。这六处，是最易受人偷袭之处，要布置人手。因为船要靠岸，由纤夫牵拉前行。再看这里……”说着，酸木枝梢棒又自九江处，往南点了点，道：“舟船可自九江处，入千里鄱阳湖。”再往下滑动，在一河口分支处，顿下，道：“再在此处入赣江！千余里赣江长河，江水滔滔，一直至赣州，皆可畅通舟船，一路相对安宁。但过了赣州，水流就会变得湍急起来，赣江的上半部，行不得舟船。锦衣卫押运司会在此设一百户所坐镇，屯积骡马大车和人力。自船上下来的货物，在此装上车马，以陆路穿过梅岭古道，进入粤州。再由粤州，入濠镜！”最后，贾琮将酸木枝梢棒点在了舆图最南边一点上，顿了顿。而后他收起梢棒，微笑道：“就这么多，虽全程数千里路，但大部分都是水道，相对而言比较安全，不用太费心。比较有难度些的，只是自赣州往南的那八.九百里陆路。这条通道，十分重要，我需要它时刻保持畅通！然而沿途多有险山恶水和凶狠匪徒，以劫掠为生，坏我大事。所以我希望诸位能够探查清楚，这一路上到底有多少‘暗堡’，在干着劫掠路人的勾当。又有多少山寨，在沿途称王称霸，谋害过往百姓。查清楚后，我会派人去一一扫平道路。诸位都是江湖大豪，官场上的事你们知道的不多，但这种江湖事，想来你们极容易打听清楚。而后，诸位的任务就是常年监视在这条路上，不允许有任何超过五十人的匪窝存在。但凡有，你们就将消息传给该省千户所，让他们去办。他们办不好，我摘他们的脑袋。本爵希望有一日，就是寻常妇孺也敢孤身一人，来往这数千里坦途上，而不虞被人劫财害命。你们能做到么？”这十八人，看着贾琮谈笑间将自扬州府至粤州府数千里道路，哪山哪水哪条路都信手拈来，讲的明明白白。无不大生敬畏之心！常听人言：秀才不出门，便知天下事。他们自然知道这是扯淡的话，如今大街上的秀才，除却满口之乎者也，云里雾里的扯皮，还能说出什么？这十八人不是没见识的，可他们那点见识，在心怀天下山河地理的贾琮面前，就显得微不足道了。一旁处茶娘子看着在十八路大豪面前侃侃而谈，将他们全部镇住的贾琮，目光里掩饰不住的仰慕。那十八人面面相觑后，还是那老道先开口，他缓缓捋着长须，眼睛敬服的看着贾琮，道：“大人果然天纵之才，世间传闻大人为天下第一才子，今日虽不得见大人诗词文墨，然吾辈皆已诚信诚服。大人所命之事，我等也已了然，只是，那条路上的江湖同道们……”不等他说完，贾琮就打断道：“道长，请你记住，自今日往后，那些靠劫掠抢夺民财为生的江湖大盗们，再不配做你的同道。你和你的弟子们，将是世间光明磊落的存在。你可以很自豪的告诉你的后人，你既是江湖中人所敬仰的大侠，亦是为民除害的官。从今而后，你要堂堂正正清清白白的做人，要对得起百姓，对得起朝廷，而不是要去对得起那些所谓的江湖同道。明白了吗？”这毫不客气的严厉训斥，让老道白须都颤抖了会儿，老脸险些挂不住。展鹏和沈浪都在密切提防，随时准备出手救人……不过这老道终究还是点点头，缓缓道：“大人之言，如暮鼓晨钟，振聋发聩。正合观世音娘娘转告我等那句‘侠之大者，为国为民’。老道受教了……”贾琮自然明白，这些人的心早已野惯，不会轻易因为几番话而转变。但是没关系，既然入了锦衣门，自有专业人士去给他们普及锦衣卫的规矩和法纪。若有不服者，还有宪卫出马……这些人既然在之前的生死灭门抉择中妥协过一次，选择了生，那么贾琮有的是法子，让他们一直妥协听话下去。他的目光一一扫过老道等十八人，微笑道：“诸位加入锦衣卫，不能发财，锦衣卫并没多少银子，因为我们绝不允许搜刮地方，尤其是百姓。所以，不能给你们许多金银。也升不了大官，你们最多能做到百户位，再上升就没了渠道，因为你们不愿放弃你们现有的身份。但是，你们一定是天下最逍遥自在之人。破家的县令灭门的府尹管不到你们，寻常的衙役捕快更是避你们如虎。官道上的人对你们敬而远之，绿林中人只会敬畏你们。如此，你们只要能完成自己的使命，就能做任何你们想做的事，不用给任何人磕头赔笑，即使面对的是总督巡抚。而如果你们的使命完成的好，这个官位，还能传给你们的子孙后人。这和世袭罔替的爵位，又有什么区别？”此十八人既然能为了各自的亲族或弟子取生，那么贾琮许诺出的条件，就太能打动他们的心了。到了他们这个地步，原本最奢望的，也不过是“自由”二字。可是历朝历代，对于盘踞地方的绿林大豪们，也只有打压甚至剿灭一途。如同是养猪，养肥后就宰杀。若他们能如贾琮所言，得一块“免死金牌”，那他们就是死，也对得起列祖列宗了！十八人面面相觑后，都看得出彼此眼中难掩的热切和向往，而后，众人齐齐参拜跪下，大礼拜道：“我等愿为大人效死！”贾琮闻言，与茶娘子对视一眼后，呵呵一笑道：“诸位请起。本官因另有皇命在身，此事全权交由十三娘负责。她本是江湖人，和你们好说话。但诸位要记住，她之言，便是我之言。她之军令，便是我之军令。若有违逆不尊者，须知军法无情！”说罢，贾琮目光又肃穆的看了一圈后，在展鹏的护从下，大步离去。至于魏晨和沈浪则留了下来，魏晨与他们解释锦衣卫有哪些规矩，另外沟通他们手下的人手有多少，还有一些礼仪，比如再与贾琮说话，该有的敬语还是要有的……而沈浪，则是留下来告诉他们，锦衣卫有哪些必须要遵守的军法和家规，违背触犯了，会有什么后果和下场……等将这些人彻底揉捏几遍，让他们不仅清楚加入锦衣卫的权利外，还更清楚加入锦衣卫的义务和纪律后，他们才算真正被收入锦衣卫麾下，成为外围圈子的可用力量之一。对于这一点，贾琮极有信心。……出了西朝房后，贾琮并未松一口气，他又带着展鹏马不停蹄的去了东朝房。在那里，他还有一个更重要的贵客。来自濠镜，或者说，来自更遥远的葡里亚国的客人。在前世，葡里亚国便是葡萄牙。贾琮通过濠镜的葡里亚人约此人前来，以商谈极重要之要务。……
