荣庆堂。“劈啪！”如一道晴天霹雳，劈在了宝玉脑门上，打的他眼冒金星。什，什么？贾琮带他去挨家拜访将门？宝玉一张脸简直惨白，让他去拜访一些文官或是闲散富贵人家，他勉强还能接受。让他去挨家挨户的拜访那些发着臭味的臭男人家，那岂不是要了他的命？见他如此惶恐，原本欢喜高兴的王夫人忽然心软了，对贾琮道：“必要带他去？”宝玉慌忙抬起头看贾琮，拼命对他挤眉弄眼，急眉赤眼的。贾政见之，怒哼一声，宝玉又一个激灵低下头去。贾琮轻声对王夫人道：“太太，宝玉总要出门的。”上头贾母见宝玉唬的背后冷汗都湿透了一处衣襟，大为心动，骂道：“家里的爵儿都让你承了，你还来搅和宝玉做甚？我也是奇了，整日里怎就你的事最多？”说着，将唬的有些懵然的宝玉搂在怀里摩挲安抚着。贾琮垂下眼帘，淡淡道：“如今家里兄弟单薄，且我所处之境，十分危险。有宫里大姐姐在，纵然有一日我坏了事，落了个不好的下场，家里也多半不会有事。但那个时候，老爷春秋已高，琏二哥也没了，宝玉为嫡为长，他不出来顶事，又让哪个去庇佑这一家老小妇孺？我若想落个清闲，早就写了信让王家舅舅拿了去，既能讨得圣心，又能方便自在，何苦如此安排？”听闻此言，连贾母都说不出话来了。贾政更是感动的眼泪都快流下来了，对贾琮道：“琮儿，何其难也！不必太在乎家里，家里没甚大事，你要照顾好你自己啊！”贾琮微微一笑，道：“不妨事的，琮受老爷大恩良多，怎敢不思回报？老爷放心罢，我不会有事的。”贾政看着贾琮，犹如看这世间最好的孩子，眼中热泪到底收不住了，又不愿让子侄看到自己的丑态，便转过头去擦泪。只是这一转，正好对上了宝玉那张弱弱的脸，一股无名火冲天而起！宝玉见之不妙，忙大声道：“我去！我去！”……大明宫，养心殿。崇康帝听闻王子腾之言后，微微皱起了眉头。他也没想到，贾琮竟敢明目张胆的提出这样的要求。不过……倒也不算太过分。军中的香火情崇康帝了解的最深，龙首原上那位，自囚了十几年，至亲却仍为其最大的心腹之患。若非他就要病死了，崇康帝依旧夙夜难寐。除却那人在军中无与伦比的威望外，还留下了太多香火人情。受他一手简拔于微末中改变命运的将帅，不知凡几！军中独特的忠诚文化，让崇康帝很难将这些收为己用，只能一点点去清洗，将军中那人的烙印磨去。所以，贾琮说这些香火人情，是贾家最珍贵的财富，也没错。一旁戴权看着崇康帝的面色变化，心里忍不住腹诽道：这位主儿，若说刻薄寡恩无情帝王，真是一点也不假。可若是一人还有大用，入了他的眼，那宽宏大量起来也非同寻常。贾琮那小子走运了……果不其然，就听崇康帝道：“如此，随他罢。他也不过在中间过一遭手，留一手人情罢了。那些人被提拔起来，受到重用，终究还是要效忠于朕，忠于朝廷的。贾家和他们不过是私交……现在重要的是，要能将那些人拧成一股绳，抵抗住贞元勋臣那边的雷霆打击。只有真正在京中立稳足，将这几团兵马牢牢握在手中，朕才能睡的安稳。至于其他的……往后再说罢。”王子腾闻言，虎目一眯，沉声道：“臣明白了，臣这就去写份名单给冠军侯。”崇康帝点点头，“嗯”了声，道：“告诉贾琮，要快！在二十二日铁网山打围前，各营军官一定要齐整。铁网山行围，朕要大犒三军，这是重中之重！”王子腾忙领命道：“遵旨！”……荣国府，荣庆堂。保龄侯史鼐看着贾母道：“老姑奶奶，这回您可一定要帮侄儿说话！上回也就罢了，可这回琮哥儿把官儿都一把捏在手里，他若再记不得我这个表叔，那可就没道理了！”贾母头疼的看着他这个娘家侄儿，道：“你又打哪儿听来的风雨？他一个半大孩子，捏什么官儿在手里？”史鼐也是近知天命之人了，此刻却如孩童般无赖，急道：“哪是听来的风雨？开国功臣圈子里早就传遍了。若非琮哥儿上回发狠，严禁外面人来寻上门来扰老姑奶奶的清静，此刻你这荣庆堂的门槛儿都要被人踩碎了！”正说着，就见王熙凤满头热汗的进来，还没进门儿就叫道：“今儿也是奇了，莫非掉下来一个喜鹊窝子？那么多家上赶着来送礼，一家比一家重，往这边请来见见也不来。真是邪了门儿了！”进门后，看到史鼐也在，忙笑道：“哟！表叔也在？你怎么也跟着凑热闹，巴巴的送了一车礼来，比年礼还重。快说说，到底是怎么了？”史鼐在晚辈跟前到底还捏一分身份，干咳了声，道：“我史家如今只老太太一个祖宗了，不勤上门孝敬些，怎是孝道？”王熙凤信他的鬼话，呵呵一笑后说了两句奉承话，就问贾母道：“太太说她也不知怎么处置那些礼，让我来问问老太太，老太太见多识广，拿个主意！是上了礼单送进库里，再备一份还回去？还是……这不年不节的，真真不知叫的哪门子喜鹊！”贾母哼了声，道：“去往东边，问问那个孽障该怎么办？如今这些我都做不得主了，问我有什么用？”又对史鼐道：“你也知道那孽障不让人登我的门，人家这是让我少多嘴！你有什么想念的，直接去同他说，别往我这边来。我去说，人家理我不也不理，岂不自寻苦臊？我还要这张老脸呢。”史鼐闻言，抽了抽嘴角，苦笑道：“老祖宗哟！你家这个哥儿，是出了名脸酸心硬，六亲不认！我上门儿，他把我轰出来怎么办？我好歹也是个侯爷……”贾母越听越烦躁，挥手道：“去去去！一个个都怕他毛硬不好捋，欺我老婆子软和怎么着？”不过到底心疼自己娘家侄儿，顿了顿又道：“我不过是个老废物，说话也没人听了。你去问问宝玉他爹，看能不能帮你说一嘴。他若能出面，那孽障总要给几分体面。”史鼐闻言，眼睛一亮，匆匆一礼转身就走，恼的贾母朝他背后啐了口。……梦坡斋。贾政看着自家表兄弟头疼，他摆手道：“莫再说了，存甫，琮儿在外面做事艰难之极，战战兢兢如履薄冰，我等亲长纵然帮不得他什么，也不好再给他添难。”史鼐急道：“这叫什么话？我是来给他添乱的吗？我正是看在他作难的份上，特意来帮衬他的。说到底，我是他亲表叔，对不对？如今朝廷正是大用开国一脉功臣的时候，可开国一脉到现在还剩下几个可用之人？旁人都以为我是贞元勋臣，我撇下那么多便利关系，巴巴的来给他帮扶一把，就是看在血亲的面上。存周你当明白，我可是正经的武爵，靠军功承袭下来的！”贾政闻言抽了抽嘴角，他这个表兄弟行事风格早就闻名勋贵圈子里，素为人瞧不起。身上这个武爵，承袭于祖爵，军功却是靠分润他兄弟忠靖侯史鼎的功劳得到的。旁人随武王出征，死伤无数不说，哪一个不是身先士卒负伤累累？唯独他这个表兄弟，归来后吃的油光满面，大腹便便。若非看在史鼎颇有战功，得武王器重的份上，让武王睁一只眼闭一只眼，哪有史鼐这等便宜事……他竟好意思自夸？可是贾政是个儒雅体面之人，除了对宝玉外，几乎从不恶言伤人，一时间不知该如何婉拒。正这时，外面进来一小厮，躬身道：“老爷，东府侯爷打发亲兵过来，说请史家侯爷去东府说话。”贾政闻言心里大松一口气，对史鼐道：“那存甫就快去罢，此事吾实无能为力。”史鼐：“……”……贾家东府，仪厅。贾琮正在翻看王子腾送来军官缺员表，眉头微微皱起，对于缺额之大，也有些头疼。除却显武营主帅外，还有各营的参将、游击、都司、守备，各缺额无算。就算贾琮将贾家能招呼到的那些人全拉进来，怕都添不满。更何况，他还不能那样做。因为开国功臣一脉堕落腐化的程度，远胜贞元勋臣。真将那些王八蛋选进那几团营里，不用多久，原本还有些战力的京营，怕都成了软脚虾。到时候，贾琮都要担上干系。史鼐进门后，贾琮没有啰嗦，抬起头对他道：“表叔若想谋个差事，外面庭院内有一箭靶，表叔在五十步开外能射中靶心，显武营主帅的位置就是你的。若射不中，表叔就不要开口了，给侄儿和表叔自己，都留几分体面。”史鼐闻言，和贾母长的极像的一双眼睛登时沉了下去，喘着粗气儿盯了贾琮一会儿，见他连眼皮都不抬一下，身边还有虎狼之士护从着，哼了声，道：“谁稀得那劳什子主将位置？为叔不过来看看，你有什么不明白的地方，来教导教导你。”贾琮轻轻“嗯”了声，还是没抬头，道：“若我有不明白的地方，一定派快马去保龄侯府请教表叔，今儿我事还多，就不多留表叔了。”史鼐：“……”心里把贾琮骂个半死，然后一甩袍袖，转身离去。等史鼐走后，展鹏问贾琮道：“大人怎没让他把礼带回去？”贾琮呵呵了声，道：“旁人的礼不能收，他家的礼可以收。孝敬自家姑奶奶么……”说罢，收起手中名单，下令道：“备马。另外去西府，把各家送礼的礼单拿出来，礼也重新装车，咱们一家一家的去还。宝玉呢？”展鹏面色古怪道：“还在里面哭呢。”贾琮：“……”顿了顿后，大步往后面走去。……
