内务府官衙大堂上，原本衙堂上的陈设皆已撤去。除却正前方摆放了一个高几，旁边悬挂了一张大乾皇舆图外，就是满堂的楠木交椅。一身明黄龙袍的贾琮站在高几后，居高临下俯视着跪了一地的各式各样的人，说出了一番让众人毛骨悚然的开场白来：“太富有的人，通常容易失去敬畏。有一句古话，叫‘财可通神’，也叫‘有钱能使鬼推磨’。为了赚取丰厚的利益，明知触犯国法却依旧铤而走险者，商贾也。在北面，私通蒙古贩运禁物者，如过江之鲫。而在南面，私自出海走私商货者，更是屡禁不止。当然，孤也知道，并不是真的禁不绝，只是做这些事的巨贾们，神通广大，早就将相关官员用金银女色给喂饱了。甚至有些更有魄力手段的，还以此为把柄，要挟收受贿赂的官员为其门下走狗，听其所用。譬如，曾经的扬州盐商白家……如此这般，你们心中又如何会对朝廷有敬畏之心？天高皇帝远嘛，你们多以为自己是无冕之王，皇权不能临威。历朝历代的统治者，都不同程度的在打压商贾，将你们贬为贱籍，不是没有缘由的……”这番话一出，跪伏在地的商贾们一个个面色大变，尤其是那些心中有鬼的，一瞬间冷汗如浆，连衣衫都浸透了。他们来京不是没有顾虑，对于贾琮的心性，他们也不是没有研究过。此行之风险如何，他们心中也有数。但他们做梦都没想到，此次之行，真成了入龙潭，走虎穴了。不少人面色如土，心中哀叹一声：人为财死鸟为食亡，万事休矣！连换了常服，以员外身份出现在衙堂内的赵青山等人，也都面面相觑，不解这位殿下到底想干什么。难道果真要再剪一波羊毛？可是，不是时候啊……倒是衙堂后的小隔间内，叶清笑眯眯的对黛玉道：“瞧见了么，你这爷们儿多奸诈！他先好一通敲打警告，让那些有些银子就无法无天的人心怀敬畏，之后的事就好办了。你信不信，今儿绝不止拍卖一份方子那么简单。这方子里，怕有名堂！”黛玉瞧了叶清一眼，又瞧了一眼，然后悄声问道：“叶姐姐，你今儿敷粉抹胭脂了么？”叶清嗤之以鼻，道：“就凭姐姐这姿色，还需要敷粉抹胭脂？”黛玉忍不住抿嘴笑起来，道：“姐姐今儿是好看呢，感觉比往日还好看。”叶清高深莫测的一笑，道：“妹妹想不想也这样好看，有秘法哦！”黛玉犹豫了下，狐疑的看着叶清道：“我怎觉得，叶姐姐没安好心？”叶清闻言一滞，见黛玉眼中狐疑之色愈浓，干咳了声，道：“快快快听，你心上人的狐狸尾巴漏出来了！”“但孤以为，士农工商，国之四柱，四民也，缺一不可。”“商贾沟通有无，南货北往，西物东进。所行之事，也是便民利民的。只要在国法范围内行事，合该受到尊重。”“当然，如今的商法还不完善，使得许多商人行事无法可依，只能受到不少官员吃拿卡要，勒索敲诈，苦不堪言。许多事，你们也是没法子。”“这些事都要解决，商法也要确定，以保护商人的权益，当然，也会规范商人的义务。等朝廷商法出台后，商人们只要依法行事，必将百无禁忌。”“孤相信，商贾站直腰身，堂堂正正赚清白银子的那天，不会太远。今日且先到此，先卖方子罢。山东今岁大旱，千里赤地，灾民数以百万计。原本有人建议孤，加征民税以为赈济之用。但孤以为，税不可轻加。朝廷上定下加一分的税，到了下面怕是要多收十倍于民。幸好孤还有些家当，都变卖了，看能否多活一些百姓之命。说至此，孤还有事相求……”此言一出，底下刚刚逃过死劫的商贾们差点又吓趴了，一个老者忍不住大声道：“殿下若有用得着草民之处，尽管吩咐便是。相求二字，草民等万死也难承担呐！”一片附和声中，贾琮摆手道：“此事还真要麻烦你们，这方子啊，孤不收银子，只收粮食。也不必运到京里，可以直接运到齐鲁，舍不得运资的，也可运到长江沿线的几个据点，这些后面有人和你们细谈。怎样，有难处么？”之前那老者老脸抽了抽，不得不硬着头皮提醒道：“殿下，若全部换成粮食，那……将会是一个极大的数目！怕是要抽干许多地方的粮食……”贾琮笑了笑，道：“听口音，老丈是粤州潮商吧？”那老者闻言一惊，忙磕头道：“草民正是潮汕人。”贾琮点点头，道：“潮州离京那么远，老丈如何赶来的？”那老者赔笑道：“草民正在金陵办些琐事，得闻殿下要出手晶莹雪的方子，以救齐鲁万民，草民感念大乾昌盛，能得如殿下如此爱民如子之太子。草民虽身份鄙贱，然亦有报国之心，故而星夜赶路，万幸在昨日赶至神京。”贾琮微笑道：“倒是义商……不过，就孤所知，潮州土地贫瘠，百姓靠务农难以活命，故而自古便有渔民靠海为生。后来，又有聪慧者，与海外之人交易。汉时便有了著名的海上丝绸之路……老丈既为潮商，家里难道没进行出海商贸？”大乾律，唯有官商才能对外商贸。当然，大乾的官方海贸实在不值一提……民间百姓按律，是不准私自出海的。此刻贾琮算是挖了一个坑，就看这老者如何回答了。那老人闻言，面色果然一变，一大把年纪，平日里亦是极养尊处优之人，此刻却如热锅上的蚂蚁般，惶惶不安，感到上方那少年的目光，愈发犹如泰山之重，压的他呼吸艰难时，老人一咬牙，磕头道：“草民罪该万死！家中的确有与番邦异国进行交易……”贾琮呵呵一笑，道：“那老丈当知道，就在距离大乾不远处，有二三小国，曰安南，曰暹罗，其国原为中国故土。地虽小，却盛产稻米，可一年三熟。”老人闻言，见贾琮根本没提走私海贸之事，心中大喜，忙道：“殿下见识广远，真乃天授之德也，草民敬服！的确如此，安南、暹罗皆产稻米，只是因为雨季太长，又熟的太快，所以此二地的粮米吃起来，味道远不如大乾的稻米香甜。故而虽价钱低贱，却也……”言至此，老人忽然明白过来贾琮之意。猛然抬头，看向高几后淡然而立的贾琮，见他相貌出众之极，天生贵气，又忙低下头，大赞道：“殿下之意，草民知矣。殿下放心，若今日草民能得晶莹雪的方子，必将倾家所有，往安南暹罗买粮，以海运运往山东，以赈济齐鲁灾民。”灾民饿极了连土都吃，还在乎稻米香甜不香甜？贾琮爽朗一笑，道：“就该让那些说商贾重利寡义的人听听，谁言我大乾商贾不知忠义？老丈只管放手施为，待功成之后，来年再入京时，孤为老丈题匾，以表潮商之忠义！”此言一出，不止那老丈，连他周遭同来的几个大粤商，都面色激荡起来。粤商、徽商、晋商、浙商、苏商，自古这五大商帮就相互较量，难分高下。今日五商齐聚，却让粤商出了大风头，得了大光彩！若是能将当朝太子亲题的“潮州义商”之匾抬回去，供在祖祠内，那却比赚了千百万两金银更让他们高兴，列祖列宗颜面上都有光彩啊！其他商帮见之眼睛都红了，刚才他们还在心中嘲笑粤商爱现，不知木秀于林风必摧之的道理。贾琮逼问老者家中是否私通海外时，他们还在幸灾乐祸。却不想，转眼竟得了这样大的彩头！一个个恨不得立刻也表现一番，为各自商帮也换回一个忠义之名来。可惜，贾琮已经让出了高几，折返回了内堂，由一面带狐狸一般笑容的年轻人接掌。那年轻人拱手笑道：“诸位，在下内务府副总管邱三，今日为大家举行晶莹雪方子拍卖，还望大家多多捧场。诸位都是当世最精明的商家，晶莹雪价值几何，就不必本官赘言了。这块利太大，若只交给一家，并非好事。所以，就将这方子分成十八份，每一份代表一省或一地的经营权，得了方子，这片地十年之内，便只有一家可售这雪花砂糖，有锦衣卫作保。下面，咱们就先拍卖京城的晶莹雪经销权。三十万两起拍，一次加价五千两……”……“清臣，你这一打一拉再一哄，倒是好手段。只是我怎么觉得，这里面还有别的事？你有那么好说话？”内堂，叶清见贾琮进来后，满眼猜疑的看着他问道。贾琮哼哼一笑，没回她，问黛玉道：“昨儿在哪歇着的？”黛玉笑道：“和宝姐姐一起，还有云丫头。”一旁叶清似笑非笑的看了眼贾琮，呵呵一笑。贾琮懒得理她，问黛玉道：“太后说，后宫要交给咱们来管，你爱不爱管？”黛玉眨了眨眼，摇了摇头，又奇道：“不是要交给宝姐姐和平儿姐姐来管么？”贾琮道：“宝姐姐现在身子撑不住……罢了，回头我问问三妹妹吧，她倒是个厉害性子，应该能掌的住。”又道：“一会儿不急着回宫，带你去看看姑丈。过两天就要送你回贾家了，正好今日去逛逛。”黛玉闻言，氤氲着朝露般水灵的眸眼和贾琮对视了一眼后，又羞红了脸，垂下螓首。一旁叶清忍不住捏了捏她的脸蛋儿，似吃味道：“到底最疼你哦！”“哪有……”黛玉小否认道。正这时，就听到前面传来一声怒吼：“一百万两！哪个再和额争？！”一阵宁寂之后，之前那个与贾琮有过对话的老丈的声音响起：“我们潮州商人，自幼便在海里搏命，求口吃食，什么阵势没见过？今日，不管你们喊多大的数字，我们一律再加十万两。老夫答应过太子殿下，要倾尽所有，以助殿下赈济齐鲁灾民，今日就算破家舍业，这首善之功，也势在必得！”内堂，黛玉一张小口都张圆了，叶清却睁大一双美目，紧紧的盯着贾琮！她忽然想到了昨晚看到的一个词：托儿！……
