方泉摔门而去，江水源反倒感觉心头一块大石顿去：现在已经把烫手的山芋丢给方泉和毋齐飞，至于最终结果如何就看他们的裁断了，再与自己无关。
不过结果如何江水源并不太在意。能与《耕耘》签约固然最好，但不签约、不得奖也不要紧，难道自己没有新概念作文大赛加分，就上不了好大学？江水源不信！再者说，不是还有郭四明郭大少兜底么？尽管《最青春》名气短期内无法和数十年老店《耕耘》相提并论，但每月写几篇文章，至少不愁没零花钱用！
江水源愉快地洗了个澡，比同时还多看几页《复分析：可视化方法》，然后开开心心地找周公聊天去了。第二天早上，继续雷打不动地起来晨练、吃早饭，然后收拾东西准备退房回家。只有这个时候，才感觉没拿个奖项空着手回去确实有点遗憾。
江水源感伤还没有两分钟，就听到有人敲门，开门一看，门外赫然站着毋齐飞、方泉以及一个谢顶的中年男子。方泉看到江水源正在收拾行李，脸色愈发阴沉：“怎么江同学这么着急走？不是上午还有颁奖仪式、中午还有午餐会吗？”
“区区入围奖而已，领不领都无所谓。”江水源把他们让进房间，开始继续收拾东西，“至于午餐会，还是算了吧！一个入围奖夹杂在一堆一等奖、二等奖里面，恐怕吃龙肉都不香，万一再控制不住情绪，岂不是一人向隅举座不欢？还是去火车站吃泡面吧！”
毋齐飞狠狠瞪了方泉一眼，方泉顿时心惊肉跳，甚至怀疑今年的奖金要全部泡汤。然后毋齐飞笑着对江水源说道：“谁说你得了入围奖？现在比赛结果还没公布出来，连我都不知道你们的成绩等次，你怎么会知道？江同学切莫以讹传讹，以免造成不必要的误会！至于你托方总编带的话，我已经收悉，虽然你我双方在签约条件上分歧很大，但只要咱们有意合作，再大的分歧也是可以坐下来的！”
“是吗？”江水源停下手里的活计，“如果我说的条件是最终条款呢？”
毋齐飞愣了一下，旋即笑道：“上次吃饭的时候，听江同学说自己曾做过几天生意，那你应该知道商家如何要价、顾客如何还价的吧？所谓‘漫天要价，就地还钱’，做买卖就是这样，有来有往，去高就低，但想要做成生意，最终还是得各让一步。我们合作也是一样，条件要争取让双方都满意，不可能完全迁就某一方的。你觉得呢？”
“那你们杂志社的条件呢？”江水源反问道。
毋齐飞环顾四周一圈：“我看这里也不是谈事的地方，要不这样，你收拾好东西，坐我们车回杂志社，咱们路上慢慢聊。我旁边这位是知识产权保护方面的著名律师姜东本先生，如果你有什么疑问的话，可以随时咨询他。如此一来，咱们既不用担心错过颁奖仪式，也可以在达成一致以后立即交由姜先生拟定协议，避免耽误你返程的时间。如何？”
江水源稍作思考后点头道：“也好，那我就蹭一回毋社长的豪车！”
在上车之前，江水源已经暗自打定主意，稿件可以多交、稿费可以少要，必要的时候甚至可以放弃作品的部分版权，唯独义务条款和年限条款绝不通融。因为一旦答应这两条，就等于自己给自己套上缰索送进监狱，合约期内再无自由可言。
谁知这两个条款正是《耕耘》杂志社一方坚持的核心所在，毋齐飞一再保证义务条款是为配合宣传活动、年限条款是为保障作家和杂志利益，方泉也在边上帮腔。至于那个姜东本律师，则是引经据典，从《未城年人保护条例》扯到《妇女儿童权益保障法》、从国会对《著作权保护法》的最新解释扯到《耕耘》杂志社的章程，中心论点只有一个，那就是这两个条款对江水源来说有百利而无一害。
然而江水源早已王八吃秤砣——铁了心，任凭他们怎么说得天花乱坠，哪怕开出千字1500元的价码，只要涉及义务和年限就绝不松口。实在被逼得厉害，他就祭出自己的杀手锏：“既然如此，那就算了吧，我决定不签！”反正自己写出的稿子是皇帝女儿不愁嫁，难道没了《耕耘》杂志这个张屠夫，自己就要吃连毛猪？
看来《耕耘》杂志社在韩暑、郭四明等人出走之后，确实有点青黄不接。每当江水源说“不签”的时候，毋齐飞都赶紧救场道：“江同学，不要着急拒绝嘛，有什么事不能商谈解决呢？既然这个问题谈不拢，那咱们就暂时搁置，继续谈别的条件！”然后谈不了三五句话，又会回扯到这两个条款上。
双方就这样来回扯皮，一直扯到杂志社楼下，依然没有达成一致。江水源拎着行李箱下了车，笑眯眯地问毋齐飞道：“毋社长，这回我该得入围奖了吧？”