不久，秀莲患了癌症的消息在全村传开了。过年的喜悦感还没散去，这个村子便又开始沸腾了起来。接连不断的议论声，有的人为此难过，有的人为此惊讶，还有的人索性埋怨起了孙少安，闲情的闲话中心一下子又聚齐了不少人来。
这天早上，孙少平从石圪节集市买完中午吃饭要喝的啤酒后，经过了闲话中心，听见了王彩娥正和村里的其他几个婆姨议论起大哥和大嫂的事。
“唉，你们说说，这孙家的少安砖厂建的这么阔气，可到头来连自己的婆姨都照顾不好，砖厂经营再好，婆姨死了，顶个屁用嘞？”王彩娥一边磕着瓜子一边挖苦。
海明的媳妇银花在一旁插嘴道：“不管怎么说，那孙少安也是咱双水村的能人，十年前，他们家何等的烂包光景，可在看看现在呢？”
“就是啊，彩娥婶，要不是人少安和秀莲建的那个砖厂，咱村的日子不该要恓惶成个啥样。你也别挖苦少安了。”马兰花对彩娥说。
“唉，要我说，他孙少安为了让他们一家人过上好日子，从山西把秀莲娶了回来。这秀莲的身体让他换了一个砖厂，倒也挺值得。唉，秀莲也真是够可怜的，跟上这样的男人还不如死了算了，你们说是不是啊？”王彩娥笑着说道。
大家只是一阵笑而已，谁也没有附和。因为她们知道，王彩娥这个婆姨，嘴里是出不来像样的话，通常逮住谁，就说个没完没了。对于她们这些在双水村生活久的人，这都是习以为常的事了。
不过，听到这番话后，少平内心的怒气却是一发而不可收拾，他攥紧拳头，走到彩娥跟前，蹲了下来，用空闲手抓住王彩娥的衣襟，怒目而视。
“婶，我敬你是长辈，不想和你动手。但我告诉你，我哥是爱我嫂子的，请你以后别说这么侮辱人的话，你对一个得了癌症的人说这种话，就不怕遭天谴吗？”
在场一下变得安静了许多，仿佛空气都变得沉重起来。王彩娥脸色苍白，低着头一声不吭，少平随即提着酒离开了闲话中心，留给人们的，只是无言的惊叹，不一会儿，大家又忘了这个事，嬉皮笑脸的散光了。
走在回家的路上，孙少平的内心久久不能平静下来，他也为嫂子伤心，为哥哥难过。他知道，这个时候，自己说再多也没用，只能让时间慢慢愈合哥哥此时的伤痛。他能做的，就是在心里为嫂子祈祷，让她能早日脱离疾病的折磨。他更不想把今天的事告诉哥哥，以免又一次让他陷入伤心和难过中去。
而此时的少安，内心烦躁不堪，他不知道该如何劝妻子上西安治病。今晚，他们就要出发了，可现在，他却连一个字都没跟妻子提起。少安感到头顶的天空是如此的灰暗，寒风在他的头上肆意的吹打着，扇去了他戴的毡帽。他在心里暗自下了决心：不管你是想去，还是不想去，我孙少安就是背也要把你背过去。
他走进屋子，看着妻子那张因疾病折磨而一再消瘦的面孔，鼻子不免一酸，他静静地守在秀莲身边，等待她醒来。屋内是如此的寂静，没有人打搅他们。少安一坐就是三个小时。不过，在他看来，这三个小时就好像是一盏茶的功夫。约莫下午六点，秀莲才艰难地睁开了眼睛，少安立刻拿起桌子上的粥，给她一勺一勺的喂着。
“秀莲，你这几天一直没起身，我推着你到外面转一转吧。”他对妻子说。
说罢，少安便把她扶上了四轮车，推着妻子出了院子。
黄昏下的双水村是如此的美，天空中的晚霞在向他们招手，火红的太阳在远处的西山摇摇欲坠，山鸟叽叽喳喳地叫个不停，为寒冷的腊月增添了一分生机。他推着妻子上了小土山，看着山下的村庄，村民们进进出出，落日的余辉撒在了他们的脸颊上，也将双水村照的格外璀璨。隐约听到了远处的田五哼着几句信天游。
双水村的大太阳，
岁岁月月照了个空。
神仙日子挡不住，
要来一壶小酒把人醉。
……
一切显得那么宁静而神圣。过了一会儿，夕阳西下，太阳成了一个深红色的皮球，已经有一半沉进了地平线。天空由深蓝到浅蓝，那不断被冲淡的颜色，反而使云的颜色加深了不少。它们和太阳一样，也是深红的，似乎快要变成黑色了。少安蹲在一旁看着秀莲，秀莲目不转睛的向远方看去，两行泪水从她的眼眶中滑下，可此刻的少安看到流泪的妻子，脸上竟露出微微的笑容，他没有替她擦去眼角的泪，只是在一直看着她……