大栓是在半个月之后回来的，那一天下着山雨，雷电交加，黑云滚滚，如同深夜。
当大栓出现在他妻子杏花面前的时候，杏花差点被吓得心脏病发作。大栓的上半身全是一条条的伤疤，就像被什么爪子抓过之后，雨水浸泡之后，伤口外翻，极其可怖。他的一只眼睛黑洞洞的，鲜血已经结成了紫黑色的疤，眼珠子竟然不见了。
杏花看到这一幕，伴随着一声惊雷，她的惊叫声震惊了整个村子。
大栓背上背着的是他的堂弟铁蛋，人已经死了，但是没有任何伤口，更诡异的是，铁蛋圆瞪双眼，面目扭曲，嘴角非常别扭地咧开，看上去像是在笑，非常狰狞的笑。
杏花早就没了主意，急忙把村子里的几个老人找来，又请来两个胆子大的邻居，把铁蛋的尸体抬进了厢房，回来后有个邻居还纳闷儿：“我说栓子哥，铁蛋似乎死的不明不白的，那眼皮怎么给他抹下来，他又睁开了？贼吓人！”
大栓整个人都崩溃了，直愣愣地坐在门槛上，眼睛直勾勾地看着黑山口方向，浑身发抖。
其中有个叫九叔的老人，以前赶过大车队，走南闯北的经历了不少事，这些人属他淡定。
九叔把烟袋杆往门框上敲了敲，冷不丁地来一句：“屋里有阎王，小鬼敢进屋？”然后又在大栓的脑袋上敲了一下，大喝一声：“滚！”
那大栓被九叔打得一缩脖子，捂着脑袋抬起头来，也不知道是九叔的话好使，还是真给他打疼了，整个人都清醒了，眼神也不飘了，说了声：“九叔！”
九叔点了点头，就问：“你家山子找到了吗？铁蛋是咋死地？你们碰到啥事情啦？”
岂料此话一出口，大栓一捂脸，哇哇哭了起来，含含糊糊地把遇到大山尸体的事情说了。可是一提及他们遇到的事还有铁蛋的死，大栓瞬间浑身发抖，脸色苍白，牙齿都开始打架，一句话也说不上来，嘴唇颤颤巍巍地只是念叨：“不能进去，不能进去......”
几个老人一见此景，也是束手无策，最后在九叔的资助下，从五里外的大坝子村找来一个半吊子阴阳先生，说是铁蛋有些不瞑目，得给他办个法事。