俩孩子不明所以，站在了祭坛中间。
夜风吹来，十二盏阴火忽明忽暗，那半张腐烂的脸在阴火映衬下，显得愈发诡异。跟着便是嘶哑的，慢悠悠的声音传来：
“南疆偏安一隅，与北人对抗了几百年，多少孩儿死在他们刀下，就是为了护卫家园。你们生于南疆，长于南疆，都是我的孩子，眼下有份大机缘在你们身上，可佑我子民不朽……你们可愿意？”
朗达没应，丹甘傻乎乎应了句：“我当然愿意，婆婆你说吧，要我做什么？”
“呵呵，好孩子，你们站在那里不要动。”
巫祖笑了两声，手中拐杖往地上一戳，地面裂开，轰隆隆钻出一棵嶙峋枯木，正是南疆的神木。
跟着，她双手挥动，枯木似被其操纵，枝干震颤，和着风声发出一阵阵哭嚎声响。若有若无的诡秘气息在祭坛中涌出，缓缓将二人包裹。
“……”
朗达本能的觉得不对，攥紧拳头，眼睛都不敢眨。
“这么多年，我在你们身上消耗无数，到你们为南疆尽忠的时候了！”
巫祖用拐杖一敲瓦罐，黑色的宛如血液的东西喷洒出来，尽数淋到枯木之上。枯木的枝杈开始扭曲虬结，宛如恶魔张牙舞爪。
十二盏阴火幽光大作，祭坛上的气息已经浓稠如雾。
“唔……”
丹甘被雾气包裹，露出非常痛苦的神情。
“小妹，你怎么了？”
“好疼啊，哥哥，好疼啊……”
朗达过去抱住妹妹，却见丹甘不停颤抖，皮肤抽缩，肌肉像蛇一般开始扭动，同时浮现出道道黑纹。
“小妹！”
“唔……”
朗达忽地浑身一颤，也感觉到了这种变化，手脚渐渐不听使唤，血液沸腾，思维慢慢抽空，仿佛有什么东西在体内喷薄欲出。
“哥哥，我好饿……”
“哥哥……”
“哥哥，我好饿，我想吃东西！”
朗达的瞳孔骤然收缩，站在眼前的已经不是丹甘，而是一只全身披满鳞甲，比山里任何一个生民都要丑陋，都要恐怖的阴兽！
这东西一步步拖着粘稠的黑雾，偏偏还是丹甘的娇嫩声音，正逐渐向自己逼近。
“你！”
他猛地扭转头，巫祖那张脸隐在幽火之中，没有丝毫的不忍和怜悯，“这就是你们的命数，朗达……”
…………
“陛下今日可有训示？”
“并无训示。”
“好生看守。”
“是！”
又是一天清晨，明玉乘着车辇赶到后山，开始每日一次的例行问话。之后车辇返回，一路众人退避。
当走到一段甬道时，忽然停住，却是前方也有一架车辇挡路。
“见过娘娘！”
一位紫袍老道没起身，没露面，只隐在帘中微微躬身。
“国师不必多礼！”
明玉也如此，问：“可是去看望陛下？”
“正是。”
“嗯，紫虚观执掌天下道观，而今陛下闭关不出，时局不稳，人心动荡，正需您住持大局。”
“娘娘谬赞了，老道定鞠躬尽瘁，让路！”
说着，对方移开车辇，明玉擦身而过。二人始终没有对视，言语妥当，礼法得体，再正常不过。
可越是如此，手下人就越抹了把汗，直到远远错开才松了口气。
待回到宫中，明玉又开始除裳卸妆，那个宫女日常禀报道：“娘娘，邙山道人离开雪域了，正驻在泸州。”
“他去泸州做什么？”
“说是风景好，要游玩一番。”
“呵！”
明玉失笑，泸州是启元国最北端的一个区域，紧挨着雪域……风景好，呵呵，倒是个聪明人！
“那两个散修闯出好大的名头啊，在招引庐四处巡游，见不平事都要管一管。娘娘，您说他们可信么？”
“这个不重要，重要的是能达成合作。”
明玉顿了顿，道：“再等一等，早晚会召他们入京。”
“南边的探子有信了，却是十分怕人……”
宫女露出几分不忍和厌恶，道：“那些生民果然残暴野蛮，据说培养出了两个巫……”
“嗯？不是说只能存在一位真巫么？”明玉奇道。
“问题就在这儿啊！生民培养了一对亲兄妹，就为了让他们互相吞噬。取胜的那个不仅能成为巫，还会吸收对方血脉，成为前所未有的大巫！可惜千算万算，没算到那孩子心性超绝，生生保住理智，还逃了出来。”
“……”
明玉一听也不语了，半响方道：“天地无情，万物皆刍狗。各族都在拼命挣扎，只为求长生一线机缘，都是可怜人。”
（好冷啊，供暖太渣了！）