秋秋环顾一周,发现了楼梯旁边的笙歌处,相对于正对楼梯的长廊,这里的位置比楼梯稍向后些,不容易被发现。她向那扇大门走去,听到里面隐隐有些环佩相撞的响声。西门留意到了秋秋的动作,急忙跑过来说:“小秋儿,你退后,我来——”说着便将门轻轻推开了。
一进去,映入两个孩子眼帘的便是那影壁墙前无数高悬的花伞。系在伞下的银铃受了些许风的拨弄,微微响了起来。西门忙将身后的门合上了,轻声对秋秋说道:“小秋儿,那里有一面画墙,咱们去躲躲吧。”秋秋点点头应允了,两个人刚欲迈步,却听见那面墙的后面有人说道:
“没交银子,就这样不声不响地进来,阁下当真是不懂这里的规矩。”说话的是个女人,转眼间已经走到了眼前。西门三月把秋秋往身后一藏,开口说道:“姐姐,我们是来这里躲人的,不买东西,也没带银子。”清雪没有想到进来的是两个八九岁的小孩子,其中一个,手里还拿着两只包子,一时间怔住了。
三个人正在面面相觑的时候,笙歌处外面传来了侯真和阿宏讲话的声音,秋秋和三月闻声便要跑去墙后躲着,却被清雪拦住了:“算了,一个大人追赶两个孩子,还在外面叫嚷,总不是什么好事,你们去我房间躲着吧,我来应付。”
西门和秋秋口里的谢字未出,清雪已经抬手拉下了自己的那把绘有雪霁初晴图的雨伞,秋秋只觉眼睛余光里闪过一抹红色,回头看到一扇小阁门前面的红帐被拉了上去,清雪攥着伞尖轻轻转动了几下,那红帐后面的门便无声地打开了。
“进去吧,把门关好。”清雪低声说道。西门三月冲清雪施了一礼,用空着的手拉着秋秋便跑了进去,轻声关上了门。清雪听着外面来的人似乎和阿宏交了手,一面向影壁墙后面走去,一面心中寻思:
这两个孩子面貌白净,举止知礼,像是生在富贵人家的,可外面那个和阿宏叫嚷的,听上去却不是什么好性子的;我若是不出手相助,两个孩子必然被他抓走,倘若这是个歹人,那岂不是亲手将两条无辜的小生命推进了火坑,自己便成了那为虎作伥的人。
她虽不知道外面人的来历,可心中已然下意识将侯真与拍花子的人牙子相挂钩了:来这笙歌处卖唱的女子,多半都是命途坎坷的,也基本都是被卖到此处,做了这个营生,因此对人牙子这行当多半是满心怨恨的。也是因着这个缘由,清雪才愿意仗义相助这两个素未谋面的孩子。
眼下三个人挤在狭小的隔间内,可两个孩子并没有说明白事情的来龙去脉,清雪便也不问了,她心里想着:这般年纪的孩子,多半自己也不知道发生了什么事情,只是凭着逃避追赶本能,跑到这里来了。“好了,再坐一会儿,就快些回家吧。”她温柔地嘱咐道。
此刻清雪面前的桌上排着许多婴儿拳头大小的小罐子,里面装着各式各样的胭脂水粉。她用一只羊毫笔刷蘸了几笔额黄,把脸凑近了铜镜,打算染画在额前,却忽听自己救下的女孩子说道:“姐姐,我知道你是好人,你能不能再帮我们一个忙?”
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