第三十四节
牛尾山位于南蛮中部平原，与北部继玉森林交接处。而西部的达雅雪山部分山脉也延伸过来。山脉末端缓缓延伸至交叉口，犹如一头牛的臀部。而继玉森林这边隆起的小山丘。恰好成了略微翘起的尾巴，故而，当地人把这里形象的称之为“牛尾山”。
众人在丁闲之的带领下，一路翻山越岭，经过大半天的急行军，堪堪赶到此地。
此地离潮汐城并不远，众人一路行来，偶尔还能遇见在山野间行走的猎人。看见一两个农人在田野间劳作。但大部分的田地，都已经荒芜，渺无人烟。
但吴明心头反而掠过了一丝暖意。因为只有此时，他才感觉到自己已经回到了人群中。真实的感受到了一种回归人群的塌实感。
吴明提着赤宵，站在南方的山顶上。望着对面黝黑寂寥森林出神。
山风掠过山岗，惊起对面森林的树浪滚滚。所有植物都随风轻摇。许多山鸟在山林间欢腾飞过。一派安静详和的景象。
但吴明知道，这些都是假象。
此处地处东西交通要道，据丁闲之说，这里在以前，行人络绎不绝。就算汉蛮之争时，虽然行人较以前少了许多，但也绝不会如此空旷。“事有反常必为妖”，这平静下面，掩盖着的，是森森杀机。
山脚，是连绵不绝的旱田。依稀可见以前的繁华景象。然而现在什么都没了，留下的。只是齐没人膝的杂草。在山风中随风摇晃，似乎在无声的嘲笑着什么。
吴明心头没来由的一痛，战争，永远没有胜利者。在这你死我活的争斗中。受苦的永远是平民百姓。当南蛮贵族在宫廷欢呼对汉人的战争取得胜利之时，可曾想过，无数个家庭支离破碎，再也没有欢笑。无数个田地的主人倒在了战场上，从此荒芜。
在这交通要道上尚且如此，何况其他地方，不知道要恢复元气。要何年何月了。
这些田地荒芜，却正好连成一片，成了一个绝佳的突袭场所，和骑兵冲锋的战场。
一百多位近卫营战士正在山林里忙碌不已，到处采集枯枝败叶。他们站立的山头，正是这牛尾山的臀部，十分陡峭。全是一些灌木和浅草，整个山头一片枯黄。与对面浓郁的绿意形成强烈对比。
田洪，葛义等近卫营头领围着吴明，正在讨论相关事宜。左影因为身体不便，就坐在一副滑竿上，也随同众人讨论着，不时朝下方张望。
他已经能直立着坐起来。在队伍里，他的伤是最为严重的了，但现在都已经好了个七七八八。其他人都已经恢复了过来。加上左影。现在整个队伍，就只余四副滑竿，陶雨做为太子妃，自然不必说，胡庸现在是整个队伍的军医，但一个普通老人，长期急行军的话，身体肯定吃不消。
而最后一副，就是何艺了。自从那次田洪开过玩笑后，这个清丽的女子再也没有在这件事上较真。吴明受伤归队后，她一直行影不离的照顾着。吴明曾悄悄告诉她，如果不享受这种优待，被人取笑倒是其次。而耽误大家行军才是最重要的。
现在整个队伍，速度倒是提上来了，而士气也随着吴明的安全归来。大为提高。这多多少少，算是一点安慰。
吴明扭过头去，看着身后不远处的那道白色丽影，何艺正抱着双膝。和陶雨并排着坐在一个山石上。两人正在轻声地嘀咕着什么。十几个近卫营战士手执快剑站在两人身后。隐隐形成一个保护的架势。
山风吹拂而过，在何艺的白色宫装上惊起几道波纹。那宫装虽然还是那么整洁干净。但裙裾上已经多了许多褶皱。褶皱并不明显。但却让吴明心头更加酸楚。
这一路颠沛流离，两人虽然心心相映，却实在找不到时间互诉衷肠。也许，自己在她的眼里，是希望，坚持下去的希望。但她可明白，她也成了自己的动力。自己在这虚无飘渺的求生路上的另外一股动力。
这难道就是爱情的力量么？
左影抬起头来，轻声提醒道：“大人，战士们已经快准备就绪了。你要不要查看下，还有何遗漏？”
吴明看了看高大的柴草垛，实在找不出任何不妥的地方，正准备点头之际，却看见丁闲之站在不远处，欲言又止。他对着丁闲之点了点头，说道：“丁大哥有什么话不妨直说，小子虚心受教。”
虽然两人相处的时间不长，但丁闲之的博学，还是让吴明深深佩服不已，要不是现在队伍自身难保，吴明都想把这本活字典捎带上，一起走了。遇见什么疑问，也好请教一二。
丁闲之望着吴明，然后再转头看向了柴垛，说道：“大人，从这里要通过他们封锁，是有难度。就算通过他们封锁，我们也不知道另外那支汉军的具体行程，所以在此地示警，是最最合适的。”
张浩站在一边，怒声道：“这不废话么？我们现在不正是这么做的。”
丁闲之没理他，咳嗽了一声，继续说道：“这烽火示警，确实是一个好的办法。但大人考虑到过没，我们收集得来树枝，大部分都是枯枝，这燃烧起来，恐怕难以引起下方的人注意。”
吴明老脸顿时一红，这主意还不是他想出来的，而是左影。自己只不过私下照着对方给出的主意照搬就是了。他们一百多人，常年呆在深宫，对军事方面的许多事也是一知半解，知其然而不知其所以然。