胡管家慢慢地退了下去，而祝小龙则是一步三回头的走了，欲言又止。
待两人的身影消失在转角，祝淮才回过神来，对着吴明笑道：“吴大人，小孙愚驽兼且调皮捣蛋，让你多费心了。”
吴明道：“祝总督说那里话来，小龙性格活泼好东，于武道之上极有天赋，假以时日，定能在战场上一展所长，为一代名将。”
祝淮摇了摇头道：“古人说得好，‘劳心者治人 劳力者治于人’，为将者，终究难逃受制于人的范畴，并不见得是件好事。”
吴明有些茫然道：“古之名将，谁不是统领千军万马，谈何受制于人？”
“错了！统领千军万马之人，不是将，而是帅。为帅者，才是大权在握，统领千军万马。”
吴明心中一动，忍不住反驳道：“安知小龙就只有将才而没帅才，将帅之间，双方的定义本就比较模糊，以致混淆难明。”祝淮叹了口气道：“吴大人，所谓‘人看从小,马看蹄爪’，这话虽然有点偏激，但却也有几分道理。小龙性格率真，只适合上阵直冲，而那些统筹谋划，却非他之所长。”
说到这里，他扫了一眼吴明，笑道：“就比如吴大人你，智勇双全，是金子终究会发光的。”
他是在说自己开府建衙的事啊，吴明心头一热，如果从陶雨口中得到这消息他还有所怀疑的话，那现在却已经信了九成九。祝淮和陶雨现在是江南的两派代表人物，他们都有这意向，那这件事铁定是敲定了。
吴明并不是好谀之人，其他人恭维他。只会让他感厌恶，但从祝淮的口中说出来。分量自是不一样，心头不免有点飘飘然。但仍是恭敬道：“总督大人谬赞了。”果然，祝淮笑了笑道：“吴大人，如今正是非常时期，我前几日奏请娘娘，让她准许你开府建衙。日后，你也可以为帅一方，独挡一面了。”
这话一说出来，吴明心头登时想笑。如果是自己没见陶雨之前，听见这话肯定会感激涕零。此时听得，只能权当一个笑话了。心下虽然如此想，脸上仍是神情肃然，恭声道：“总督大恩，小子实不敢忘，以后一定忠勇为国，早日复我汉室河山。”
话里面虽然是大表忠心，但全是虚妄，没一句落在实处。吴明本以为祝淮肯定会心头不喜，那知对方却哈哈大笑，显得极是受用，捻须补充道：“吴大人说得极是，正应忠勇为国，争取早日让我嫡亲皇族统一大江南北。”
这一声笑得极长，过了许久祝淮才停了下来，伸手虚引道：“吴大人，一时说得高兴，倒冷落你了，请小坐，咱们边吃边谈。”
酒过三巡，菜过五味。两人不觉间已经坐了近半个时辰。清风送暖，两人心情都很是不错，满面春风，不觉喝多了几盅。祝淮一路闲侃，倒让吴明跌破眼球。这人天南海北，似乎无所不知，无所不晓。好在吴明所学也是甚杂，偶尔凑兴一两句，更显得其乐融融。借着酒劲，吴明忍不住闷声道：“祝总督今天请小子前来，不只是闲聊家常的吧。有什么事请直说，小子洗耳恭听。”
祝淮正把一溜鱼丝放进嘴里，闻言放下了筷子，用旁边的丝巾擦了擦手。才缓缓道：“与吴大人一席话，让老夫有茅塞顿开之感。这时间过得可真是快，以后咱俩同殿为臣，更应相互扶持，避免相互倾轧。”
吴明连忙站了起来，略显惶恐道：“祝大人，你太高看我了，小子就只粗通些拳脚。和总督大人相比，差距不啻云泥。以后要你多加照拂才是。何来相互倾轧之说？”
祝淮左手托住腮帮，右手轻敲桌面。平视着吴明，目光灼灼道：“这里并无第三人，吴大人何必再与我言不由衷。小公主之事，也只是老夫为社稷稳定采取的一个必要手段而已。然则里面的良苦用心，又有几人能晓。这事知道的人并不多，但吴大人恰好又是知道的几人之一。道韵曾对我说过，吴大人天纵之姿，总有潜龙升天的一天。照此势头下去，恐怕我这把老骨头还真有向你屈膝的一天。与其将来成为仇敌，还不如把话坦白，不要成为仇敌更好，吴大人觉得可对？”
看着对方凌厉的眼光，吴明心头一寒。祝淮话中的‘良苦用心’恐怕就是暗示自己和陶雨吧。现在图穷匕现，祝淮是逼自己尽快表态了。不过他大摆筵席来接待自己，肯定是动了先礼后兵的念头。但如果自己拒绝的话，天知道这个笑面虎会不会马上翻脸。想到这里，他右手不由得动了动，滑向了腰间的赤宵。
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