回到营地，没过多久就传来了饭菜的香味。五百人因为要轻装简行，自然不可能带专门的伙夫。而沙漠里水比油还金贵，更不可能煮食。这香味都是战士用沸水泡食干粮和肉干发出来的。
吴明和几个内营什长，外营百夫长坐在篝火边默默吃着东西。简飞扬左手拿着一块干巴巴的肉干，只咬了一口，一张脸就皱成了苦瓜，边嚼边道：“这东西就像木渣，难吃死了。”
他本是个食不厌精，脍不厌细之人。就算平时出征，也经常开小灶，甚至偷跑出去打猎之类的。嘴巴吃刁了，猛然吃这个，当然不习惯。吴明看了他一眼道：“简兄，你要喝酒就喝吧，别憋着。”
简飞扬嘴巴都笑歪了，乐呵呵地道：“还是大人了解我。”他右手从怀里摸出一个酒瓶，刚抿了一小口，眉头皱得更厉害了。破口大骂道：“他妈的，这是马奶酒，臊味太重了。哎，以前的南宁春色喝光了，这三木也不是个好鸟，叫他给我装酒，他竟然用这个东西来敷衍老子。”
有得吃有得喝就算不错了。吴明突道：“简兄，给我喝一口吧。”
简飞扬呆了呆，实不知一向洁身自爱的吴明今天发的什么疯，竟主动要酒喝。但吴明开口，他肯定要给，伸手把马奶酒递给吴明，眉开眼笑地道：“想不到大人好这一口，口味有些重哦。”
酒瓶上还有简飞扬淡淡的体温。吴明也没心思和简飞扬开玩笑，只是接过，仰头喝了一口。酸辣带腥的酒液流进他的喉咙里时，就像一把小小的刀子，让他精神也为之一振。
虽然与李羽说得轻描淡写，但吴明知道事情绝不会那么简单。那具尸首骨质细腻，骨膜健在，头骨上的皮肤也还完好，显然是没死几天。冬季难得刮一起沙暴，连续刮两次更不可能。所以那尸体多半不是沙暴埋了又刮出来的。而异兽更不可能吃得这么干净。如此一来只有一种可能。
那就是人为的！
他又喝了一口，拧好瓶盖，把瓶子还给简飞扬。这具突如其来的尸首让他有些心神不定。青庭虽然和南平接壤，但青狼军之前把整个北部都封锁了，造成商旅断绝，信息闭塞。现在吴明知道的战况也仅仅是驼关被围，其他的一概没有。如果这尸体真是人为的，恐怕整个南平都已到山穷水尽的地步了。否则，谁会没事吃人？
简飞扬见吴明拿着一个酒瓶发呆，也不知道想些什么。他也不好打搅，又从怀里摸了一瓶酒出来抿了一口，笑道：“都别死气沉沉的，来咱们摆哈龙门阵，谁知道这南平省名字的由来么？”
他话才落音，一个什长笑着接口道：“南平，古称难平。省内种族成分复杂，各族杂居，经常暴发叛乱，我朝从高祖开始，就开始对这一带的沙匪近行清剿，但屡剿不绝。睿帝爷时，当时的礼部尚书王东应认为‘难平’不雅，是叛乱的根源，奏请改名‘南平’，获准。南平之名由此得来。”
他说着，指了指高耸入云的雪山，接着道：“这个省份就北方驼关附近有三分之一草原，也叫天信草原。其余三分之二皆为沙漠或荒漠。|唯一的绿化地带，就是这达涯雪山北麓了，每年积雪融化，提供了大量水源。为各类作物生长提供了条件。所以这达涯雪山北麓又称为南平的生命线。”
简飞扬喝了一大口酒，气哼哼地道：“杨易那小子带出来的，就没什么好鸟，就是一群照本宣科傻蛋，忒没意思。”
那什长挠了挠头，嘟囔道：“学院的书本上，本就这么说的嘛。”
“听着，应该这么说！”简飞扬站了起来，清了清嗓子绕了起来：“难平南，南平难。南平经年老难平。南那难，天信以南平匪难。难啊难，确实难。难得下雨，难得安宁，就连活个命都难。”
吴明本在沉思，听他如此一绕，心头更不是个滋味。倒是站在一旁的小江接口道：“老乡，这首歌谣你廊个也会哦？”
简飞扬得意洋洋地道：“不是我给你吹，这南平有股最大的马匪叫沙里飞知道不？当年就是老子和陈老将军从沙洲赶过来的。”
“沙里飞？”
小江撇了撇嘴，打击简飞扬道：“老乡，沙里飞早跟着百灵教跑咯。现在啊，全南平最大的马匪帮是狼头青。”
“啥？”简飞扬眼睛睁得比铜铃还大，叫了起来：“沙里飞这小子吃错药了吧？当年陈老将军许以高官厚禄招降于他，这小子连屁都不回个。最后被打得落荒而逃，连老巢都被端了，我当初还敬重这家伙是条汉子。啧啧，没想到跑到南平来，反而越混越回去了，跑去跟什么百灵教混了，难道这小子是混腻烦了。自己创了个小教派当教主玩？”
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