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在水一方6(1 / 2)

第十七节

此次出征,外营战士共四百多人,全是他的老属下。他刚才虽然说得凶,却并没真个想将这战士如何,眼见这落马的骑士死状如此之惨,已是火冒三丈。吴明走过去,弯腰把那骑士和沙匪分开,道:“简兄,这些沙匪也只是一群被逼无奈的可怜虫而已。”

简飞扬叹了口气道:“大人,你又动恻隐之心了……”

近卫营里,也就只有他和葛义敢和吴明这样说话。葛义是近卫营老人,跟随吴明的时间最长,自不待说。简飞扬平时吊儿郎当,在大场合对吴明保持着应有礼仪。但由于陈老将军的关系,私下里和吴明的话却是最多的。这话乍听之下,并没什么。但细细品位,却也能听出里面的些许不满。

吴明咬了咬嘴唇,盯着大漠。沙漠仍是一望无垠,短短一小会,那些沙匪已然消失无踪。如果不是空气中的血腥味,谁也不曾想到这里曾发生过一场血腥战斗。半晌,吴明才道:“简兄,还记得三年前广阳之战么?”

简飞扬道:“自然记得……”应了一声就没了下文,他也知道吴明断然不会无缘无故的提及此事,但想了想,仍不明白吴明到底要表达什么。

吴明看了看天空。月色沉沉,起风了。沙暴之后的大漠,虽有一段平静期,但过个几个时辰,又会风沙肆虐。看来过不多久,这里恐怕又要茫茫一片了。他长叹一口气道:“简兄,当时司马尚活不下去时,曾对城民做了什么?”

简飞扬想了想,突地面目失色,哆嗦着道:“大人,你是说这些沙匪抢劫尸体,并不是为了掩埋,而是为了……为了……”大概是刚才马奶酒喝得太多,他只觉得胃里的苦水直往上冒,最后那个字在唇边抖动,但怎么也说不出来。

吴明没说话,只是闭上了眼,缓缓说道:“是,不瞒简兄说,下午李队副曾发现一具尸体,上面的皮肉干干净净,恐怕就是人为的。我当时怕刺激你,不曾对你说。现在看来,就算我们到了平窑,恐怕你早晚也将知道,也没必要隐瞒于你了。”

简飞扬如同泄了气的皮球一般,半晌不语。良久才对着身边的亲兵道:“传令下去,所有人不得滥杀俘虏,每人发一袋清水,两个面饼,让他们逃生去吧。”

这些俘虏约有三十多人,个个带伤,全被捉了,捆成一团。沙漠气候恶劣,放他们回去,十有八九也无生路。但近卫营也不可能收留他们,多这几十人,补给难以为继不说,行军更是大受影响。

周吉漠然地拍拍马,走上前去,把简飞扬的命令说了一遍。那些俘虏听得他说完,一个个都露出又惊又喜的表情,有几个伏在地上亲吻沙地,一边大声念颂着什么,吴明运足耳力,只听得几人在喊:“百灵圣母护佑!”弄得眉毛胡子上都是沙粒,他们却恍如不觉。

和平之时,南平就是个乱地。战事一起,那些贩卖粮食的商人没了踪迹。普通民众更是饥寒交迫。“易子而食,析骸而爨”在这里不再是名词,而是发生在眼前的事。这些民众没了活路,由于各种原因,只得加入沙匪。今天突袭近卫营,看起来十分荒唐,却也是无奈之举,人都活不下去了,还有什么好怕的?眼见被抓,本已自料无幸,没想到竟然能够死里逃生,还能得到梦寐以求的面食。那几个人大概还是百灵教的信徒,喜出望外之下,当下参拜起来。

领了清水面食,这些人四散而逃。吴明叹了口气道:“等会风会越来越大,这些人如果结伴而行,或许有些活路,单独而行,恐怕……”他摇了摇头没再说下去。

简飞扬道:“大人,你想得太简单了。这些人真的饿疯了,饿得连尸体都敢抢,还有什么不能做的?两个面饼对他们来说,价逾黄金,你觉得,他们会放心和其他人同路么?”

吴明没再说话,只是长叹一声。

这时候,不远处传来一阵骚乱,吴明皱了皱眉头,问道:“怎么回事?”

周吉跑过来,行了一礼道:“大人,有个小家伙无论怎么赶,就是不走。这小子还来劲了,属下马上却将他打开。”

还有这等事?吴明的精神好了些,招呼了一声,领着周吉朝声源处走去。战斗已经结束,大部分战士收拾完毕,重新上了骆驼。但仍有十几个战士围成一个大圈,里面依稀可以听见士兵的喝骂声。这些人一见吴明和周吉来了,自动让开了一条路。吴明走过去,盯着那孩子道:“你为什么不走?”

那个孩子看起来最多十岁出头,极瘦,脸上皮包着骨头,身上骨头戳着皮子,通身上下,全加起来估计不超过二两肉。此时正睁着惊恐的眼睛看着众人,见吴明问话,他有些不确定地道:“你是他们的头头么?”

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