第三节
他话音才落，一大群宫女太监提着食盒从外面鱼贯而入，流水价的上了一大桌肉食，摆了个琳琅满目。那颜达捏着一双筷子，在一大堆肉食里找了半天，才挑了一块白色块状物，送至轩辕灵面前道：“这口蘑味道极好，你尝尝。”
轩辕灵也不忍拂了丈夫的好意，夹了一块放在嘴里，小心的嚼着。见她吃得高兴，不再是难以下咽的样子，那颜达心怀大畅，又满盘子的挑拣，终于又找到几块，全部送至轩辕灵碗里，两人不时唠嗑两句，一时间其乐融融。眼见几块口菇吃完了，轩辕灵才抬起头，盯着那颜达道：“达哥，你有心事？”
那颜达心头一震，强笑道：“那，那有。”
轩辕灵却不说话，只是睁着一双大眼，静静地看着他。他被盯着有些无措，只得叹了口气道：“小灵，对不起。”
轩辕灵放下筷子，轻声道：“是指你与宝善公主的婚事么？”
那颜达大吃一惊，像坐着钉子一般从座位上跳了起来：“你，你都知道了？”
轩辕灵也站了起来，看着他道：“是，右贤王上午就通知我了。国家新建，四处树敌，终究不是长久之计，和楼居联姻，势在必行。就算你不同意，我也会劝你同意的。”
想起刚才的歌声，那颜达心乱如麻。不觉喃喃道：“谢谢你，小灵。”
轩辕灵脸上的痛苦之色一闪而逝，她走到窗边站定，极目远望。冬天的严寒统治着整个兰宁，但也有它达不到的角落。午后的太阳，暖和和地照着，这个不大的内城里，没有一点风，充满了阳光。下方，是熙熙攘攘的城民，如蚂蚁一般，沿着山路上上下下，忙碌着。一座座军营外面，士兵们排得整整齐齐，喊着雄壮的号子，操练着。目光越过城墙，向远方延伸。就可以看到一望无垠的干比噶草原上，有大队骑兵正在往返冲杀，掀起阵阵尘土。她怔忪良久，才叹了口气道：“我是东汉的公主，但也是这块土地的女主人，因为这里，不光有我的丈夫，更有我两个儿子。保护这个国家，这个家园，不光是你的责任，也是我轩辕灵应尽的义务。”
那颜达呆住，看着她窈窕的侧面，半晌说不出话来。
这事发生十天以前，而此时的吴明，正坐在一辆大车上，出神地看着何艺吹着萧。萧声轻快而悠扬，何艺修长的十指在紫竹萧上移商换徵，时而怒放如鞭蕖，时而收缩如菡萏。她突地收了声，把萧从樱唇边放下来。叫道：“吴大哥。”
吴明仍在发呆，何艺略微有些着恼，加大了音量，嗔道：“吴大哥。”
吴明一个激灵从沉思中清醒过来，连忙道：“啊，怎么了，小艺？”何艺看他呆呆的样子，不觉有些好笑，“你走神了，在想什么呢？”
何艺的驼车早被楚天行砸了个稀烂，也没个备用的。好在百灵堡是座后勤堡垒，粮车倒是极多的。他们现在乘的这大车，就是一个粮车，这粮车就是一块大木板加木制轴承，外套两个轱辘而成，简单得很。两只骆驼往前面拉上嚼头一套，就成了一个简单的驼车。宽敞明亮。吴思庭裹着个驼绒毯子，在母亲的萧声中进入了梦乡。一家三口在简陋的驼车上，其乐融融，颇有点安贫乐道的气氛。吴明在车上立起身子，手搭凉棚望了望。叹口气道：“按这种速度，我们还要多久才能出沙漠？”
近一千人的驼队蜿蜒无际，漫步于干黄色的沙漠上。这支队伍的身后，则是几万的平窑难民，他们拖儿带女，步履蹒跚的跟在这支队伍后面。因为要等这些难民，所以这支队伍走得极慢，沿着驿道走了近十天，还没走出科第沙漠。
何艺脸上也爬上了一层忧色，答道：“快了，最多还两天。”她也立起身子，展现出一个美好的身段。朝后面望了望，接着道：“这十来天，难民死伤极重，就算我们带他们走出沙漠，恐怕他们也没多少能活下来。”
吴明勉强笑了笑，安慰她道：“跟着百灵圣母，总还有些活命的希望。让他们呆在平窑，还不是死路一条。”
何艺垂下了一对好看的眼睑，闭着眼睛痛苦道：“百灵堡剩余的粮食都已派发给他们，我也变不出粮食。再过几天，整个队伍的粮食都会断绝，到时候怎么办？”