第三节
吴明想也不想，高呼道：“冲锋！”两百名骑士如疾风骤雨，从小丘上一泻而下。商队人数虽少，但护卫却大为不弱，沙匪战得现在，躺了了十几个人，也才让护卫两人受伤。战到现在，这些沙匪本就有些丧气，此时又见冲出来一大群骑兵，俱是正规军装束，全都吓了个半死。他们本就是些乌合之众，见有大群骑兵杀至，那里还有战心，发一声喊，顿时四散而逃。
简飞扬最近很是惬意，眼见沙匪一哄而散，也不去追，只是整好队列，领着两百名骑士跟着吴明身后，朝这支商队缓缓而去。
眼见沙匪退却，这些护卫仍是刀枪对外，一脸紧张的看着众人。吴明皱了皱眉，大声道：“各位不必紧张，我是南汉镇东将军吴明……”
他不说还好，一说这话，那些护卫惊呼了一声，同时向后退了一步，紧握刀枪，更是如临大敌。吴明怔了怔，正有些莫名其妙。这时候，有个人惊喜地叫道：“原来是吴大人，哎呀，这下可算得救了。”
随着话响，一个六旬左右的老者从一辆马车里钻了出来，这人面相清矍，颌下留着几缕花白胡须，虽着商人打扮，却自有一股雍容气度。
在两个侍卫的搀扶下，这个老者下了马车，先向吴明施了一礼：“小老儿连特龙家龙彬，忝为家族总管事。吴将军大名，草民早就如雷灌耳，在此先行谢过将军救命之恩。”
连特龙家？吴明蹙起了眉头。他想破脑袋，都没在记忆中翻出这么一个家族。不过天下的家族何止千万，自己怎么可能全部记得。想到这里，他也就释然了，摆了摆手道：“不必如此，举手之劳而已。”
“必须的，必须的。”龙彬念叨了几声，对身后一众侍卫呵斥道：“吴将军是我等救命恩人，你们还举着这些刀刀苗苗做什么，眼睛都瞎了吗？还不快向吴将军磕头谢罪。”
他话声一落，二十来个侍卫同时还刀入鞘，然后上前一步，同声道：“小民参见吴将军。”吴明目中精光倏的一闪，仔细打量了他们一番，道：“起来吧，如今西北战乱刚止，匪患重生，你们到这里来做什么？”
龙彬苦笑着道：“小人何尝不知此行危险重重，但我龙家以经商为生，信乃商之本。这趟货是去年就答应送到蓝善的，今年买家都来信催促好几次了，但一直在打仗，那里敢送。眼见战事稍歇，家主才令我装好货物出发，没想到才至沙洲，就遇上这事。”
西地的大小国家多如牛毛，传说极西之地，还有更广阔的世界。这些国家要和东汉互通有无，就必须得靠陆上商队，而西北三省，则是商人必经之道。龙家估计是靠经商发家的，他这么说似也无懈可击，吴明沉吟了下道：“既如此，龙先生你一路保重，我等先告辞了。”
这龙彬明显在说谎，吴明抱着多一事不如少一事的原则，也不想和他多做纠缠。他刚拉转马头，龙彬突道：“将军，等等。”
吴明只得让南望重新掉了个头，盯着他道：“龙先生还有事么？”
龙彬又施了一礼：“吴将军，小老儿有个不情之请。”
他虽然说得惶恐，但仍是一派从容。吴明心头一动，沉声道：“讲。”
“请问，吴将军此行，目的地可是沙城？”
“正是。”
龙彬犹豫了下，才咬了咬牙道：“此次西行，我们对危险性估计不足。这一路行来，已遇见了大小十几股沙匪，损失了几十个兄弟，小老儿斗胆，想随将军一路西行，乞获保护。等到了沙城，我们再找当地镖局，再行雇佣人手，将军你看……”
吴明也沉吟了下，然后点了点头道：“可以，你们先收拾下，再随我们去汇合大部队。”龙彬大喜过望，连连作揖不已：“多谢将军，多谢将军。”