何艺抿嘴一笑道：“那倒未必，说不准你这次西北之行，是他们有意纵之呢。”
“什么？”优露莉瞪大眼，有些不可思议。
看着一脸懵懂的优露莉，何艺又叹了口气，轻声道：“你是南蛮疾风战将，又是国师高徒，走了这么长时间，他们就对你不闻不问么？”
优露莉急声辩道：“可师傅知道啊……”
话刚说到一半，她就反应过来。自己是在师傅的怂恿下离开的，行踪她自然清楚。但姑父和父亲却不知情，自己在国内好歹有些名气，真要失踪，他们定不会置之不理，肯定会派人询问师傅。这么说来，自己行踪他们老早就知道了，可为何要对此事睁只眼闭只眼？如果说师傅是出于自己的宠溺，那父亲和姑父都以国事为先，断不可能为这个理由对自己听之任之。以他们的脾气，如果觉得此事于国不利，就算天涯海角，也要派人来追，强迫自己回去的。
看着优露莉若有所思的神色，何艺继续道：“所以啊，你就不要有什么心理负担了，你来西北，热内那边定是知道的，而且他们并不反对。”
优露莉其实并不笨，只是其父和师傅对她十分宠溺，所以有些任性。此时回头想来，觉得何艺说的句句在理，不觉间也有些开心。可看着何艺那张如玉般俏脸，刚刚升起的点点欣喜又消失殆尽，嚅嚅道：“我来西北，你反对吗？”
虽问得有些莫名其妙，但优露莉却巧妙地抛给何艺一个难题：那就是她和吴明间的关系，何艺持什么态度。
如今优露莉也明白，面前这个女人虽然文文弱弱的，但除了拳头外，自己在她面前可说一无是处。她在吴明心头更是举足轻重，有这个当家大妇在，除非自己真准备放弃这段感情，否则，怎么也绕不开何艺这道坎。她本来已快死心了，但何艺却让她重新看到了希望。热内那边并不反对，何艺也不是很难相处，她心下不觉又活泛开来。
看着优露莉希冀的眼神，何艺几乎失笑。感情这东西，本来就是自私的，那个女人愿意和别人分享一个男人？古往今来，多少女人堪不破情之一关，争得头破血流，反目成仇者比比皆是。优露莉这话怎么修饰，但终究太过直白，想来想去，也就她这种愣头青能够问出来。
何艺站起身，望着窗外道：“优露莉姑娘能来西北做客，我自然欢迎的。”她闭上眼，努力让自己语气平静：“你活泼大方，其实吴大哥私下也很欣赏你呢。”
在男女情事上，吴明一向木讷谨慎。除非何艺主动提及，他连祝玉清的事都很少说，就怕何艺心下不适。说来说去，还是因为他穿越的身份在做怪。在地球时，一夫一妻的观念深入人心，吴明出身武术世家，思想更有些僵化。但阴差阳错之下，他已经有了两房妻子，这虽已成事实，但要让他在其中一个妻子面前，若无其事谈论另一个人，终究有些不自然。以吴明的性格，就算对优露莉有好感，也绝不会在何艺面前泄露半点口风。这自然是她杜撰出来的，目的就是撮合优露莉和吴明。
优露莉话一出口，就后悔失言，正想转移话题补救，但何艺的回答让她更为吃惊。脱口道：“真的么？”但她想了想，马上道：“不可能，那个木头怎么可能这么说，定是你安慰我的。”她有些不明所以地瞪大眼：“你为什么要对我这么好？”
为什么要你这么好？何艺心下只剩苦笑。
祝玉清曾极力反对吴明和优露莉在一起，自然不只出于私心。她是丞相之女，虽然清楚丈夫和其父有些疙瘩，但总希望两人能相安无事。如果吴明娶了优露莉，那他到底算那方的人？丞相肯定不敢重用于他，吴明更不会受江南士族待见，好不容易用姻亲关系建立起来的优势也会丧失殆尽。所以于国于家，祝玉清都会劝阻吴明。
何艺是一教圣母，经过几年熏陶，政治眼光比祝玉清只高不低。她有意撮合优露莉和吴明，也是有她思量的。时过境迁，吴明早不是只有几百人的一个小统领了，而是控制着两大行省军政的一方巨擎，中西西北合二为一后，实力更是暴增。她是西北何家之女，更是中西两省的主母，对南宁朝廷并无多少敬意，考虑问题出发的角度自然不一样。
波斯和南蛮互调大军对峙，早不复前几年的激烈之势。可正因为如此，使得战事更为扑朔迷离。波斯和南汉有盟约，如果吴明再与优露莉有个结果的话，就算南蛮和朝廷仍属敌对，但中西和南蛮的关系则会大为缓和。如此一来，不管将来是波斯力压南蛮，还是南蛮重新把波斯赶回达涯雪山以西，中西都无后顾之忧，才可专心经营以图其他几省。至不济也会有喘息之机，安心发展。
南蛮是从东汉独立出去的，而南汉自认正统，根本不会承认其独立地位，否则于国于民都不好交代。所以两国最多达成一个互不侵犯的口头承诺，不可能像波斯一样，平等对话以成盟议。而波斯和南汉结盟，南蛮人虽然不说，肯定也有些发慌。而双方的战争，主要发生在顿尔草原一带，这里离中西最近。优露莉和吴明间的关系，定让他们看到了新的希望，一个结交中西以图自保的契机。
只是这些道理，怎么好对优露莉讲？所谓的金枝玉叶，婚事都是身不由己的。自己是，清姐是，就算优露莉同样是。她既不明白这一点，何必多事让她徒增伤感。所以何艺没回答优露莉，只是转移话题道：“吴大哥明天起程去兰宁了，你不想跟他去见识下草原的景色么？”
优露莉重新焕发了了活力，神采飞扬地道：“好，听说那里正在打仗，去见识下北蒙的骑兵也是不错的。”
她想了想，有些忸怩地道：“其实，其实我喜欢阿明哥的，你难道……”
“我知道！”
何艺抬头看着她，微微一笑。
她想起了母亲的一句话：“一入夫家门，即为夫家人。”自己受点委屈又有什么？只要他好就行了。
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