“属下敢问大人，咱们还要在这里呆多长时间？”
吴明怔了怔，旋即笑道：“怎么，想家了？”
从去年西征到现在，都过了大半年了，人心思归那也是很正常的事，所以吴明才有此一说。左忧点了点头，又摇了摇头，然后道：“是，也不全是。”见吴明满脸诧异的望着自己，他叹了口气道：“我听属下老伙计们说，李将军的伤势也很严重，虽没像那颜达这样一直昏迷不醒，但左肩几乎报废，以后就算好了，左手怕也不大利索。”
他说到那颜达时，语气之间很不客气。不过这也难怪，李源毕竟是他老上司，不光是他，恐怕整个黑甲军残部都对那颜达大为不满吧。吴明想了想，道：“所以，不想呆兰宁？”
左忧行了一礼道：“是。”吴明默然，半晌才道：“左兄，有句话我不知当讲不当讲。”左忧有些吃惊地看着他道：“大人有什么事请说，属下听着就是。”
吴明盯着他，缓缓道：“左将军，如果有一天我和李源刀兵相见，你将何以自处？”
左忧身子一震，半晌才强笑道：“大人怎么想起问这个了？”
吴明盯着他，缓缓道：“左兄，我是不得不问，请你据实回答。”
西征以来，外营战损极大，但补充也多，互相抵消下来，如今也有近三万之众了。这三万外营战士中，吴明这里有五千，简飞扬那里带走了一万，庭牙那里驻扎了一万声援三木。廖刚那里虽有重兵，但吴明对他最为放心，所以反而没派什么人，只驻守了五千人以做表示。这后来增加的一万多人，大部分是击败姜环后收降的俘虏，少部分是从几十万难民中招募的流民。不论是中西还是西北，都以骑兵见长，这些人天生就会骑马，稍微结合战阵训练下，就是一名合格的骑兵。但他们进军队，不论是纪律性还忠诚度，都难与老战士相提并论。所以外营基层将官，仍以老战士为主。
在外营，中低层将领由两部分构成，简飞扬归降南汉后，他所属的两千多名战士也跟着划到了近卫营旗下。这些人是老兵中的老兵，是原奋威将军陈建飞的亲兵队。陈建飞以防守见长，所以这些士兵不但长于马战，下马之后也长于枪阵配合。当然，什么样的将军带什么样的兵，这两千人跟着简飞扬，嘴巴也是最为恶毒的。他们经常在战场上污言秽语，单凭嘴巴都足以把敌人气个半死。也算一大特色。
另外一部分就是原黑甲军战士了。李源被李铁用亲情赚回北汉时，陶雨有感于黑甲军强大战斗力，设计使黑甲军残余留了下来。这支部队起先有三千来人，在汉宁大战时，被机关城水军一顿猛攻，又损失了一些，投入吴明麾下时，他们和简飞扬的亲兵队数量大抵相当，也是两千多人。丞相曾眼谗这支队伍的实力，起过吞并之心。但这支部队虽是残军，却十分团结，宁死也不愿打散重组。最后丞相无法，只得趁广阳救援战时，顺手丢给了吴明。黑甲军做战勇敢，不但长于马战，加上丞相曾要求他们实验霹雳车，用以在大江上发动火攻，所以对水战和器械战多少也有些心得，算是不可多得的全能人才。
外营如今规模大增，但基本架构却无多大变化。左忧对李源甚是怀念，其他几千名战士有此心者，肯定大有人在。如今南北汉对峙，李源却站在京都一边。吴明还真怕自己和李源在战场相遇，这些人来个倒戈一击。他们占据要位，若有个异心，兵变规模肯定极大。一旦如此，就算大罗金仙也救不了。
左忧垂下了头，满面痛苦。吴明掉过头，负手闭上了眼：“看来，不用你说我也知道答案了。你走吧，我不会为难你。另外，你去告诉原黑甲军老弟兄，他们愿意跟你走的，一起走。去找李源李将军，我不但不会为难，还会发够足够的盘缠。”
左忧全身筛糠似的抖起来，显然内心矛盾万分。过了半晌，他才抬起头，脸上痛苦之色不减：“大人，你何必逼我？”
吴明背对着他，仍不着声。左忧眼里的痛苦之色越来越浓：“第一次汉宁之战时，丞相计划以我三千兄弟为炮灰，组成爆破船火攻北军。是你不顾自身安危，把我们解救了出来。这四年来，我们更是一起出生入死，兄弟们对你的敬意，比李将军只强不弱，你难道还不相信我们么？”
他的话象一把刀一样扎在吴明心口，吴明转过头看着他，眼中也有些涩涩的。过好半天才道：“谢谢你这么看得起我，我刚才的命令仍然有效，你下去宣布吧。”
左忧急声道：“大人，这四年来，兄弟们大多已在南宁成家了，人心早就定了下来了，你这么做，怕不大好。”
吴明挥了挥手道：“就这样，执行命令吧。”
望着左忧有些落寞的背影，吴明心头也是一阵疼痛。可这有什么办法，军权贵一，一支队伍不可能同时效忠两个人，而且是敌对的两人。如果真有那天和李源对上了，这些黑甲军都是基层官员，他们不用发动兵变，只要稍有犹豫，就足以让自己死无葬身之地。所以必须未雨绸缪，把这种可能扼杀于萌芽。
他又仰头看向了天空。假戏真做，可真事到临头，才发觉自己仍难心硬如铁。
希望自己的做的这些没白费吧。小灵，你别让我失望。
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