第十四节
“总督大人，你去磐川到底想干啥子？”
小江人一放松，多嘴的毛病又开始犯了。他也清楚，这东西本不该他问的，但还是忍不住心头好奇。
吴明笑了起来：“其实也没什么，就是找到天尸峒与地蛊寨两位当家的，然后交个朋友。”
“找两位当家的交朋友啊。”
小江自然不懂什么羁縻之策，在他看来，既然是交朋友，那这两个当家的肯定不会为难。这么一来的话，自己倒可以过把衣锦还乡的瘾，想到这里，他脸上露出笑容：“那敢情好，回头我去给廖熊生大哥说下，让他批个假。”
“廖熊生？”吴明吃了惊：“小江，你上次不是说他在对马草原一战中没回来吗？”
去年庭牙光复，邓格为了巴结吴明，兴师动众的发动了大规模民众，做出众夹道欢迎的样子。当时小江就在队伍里维持秩序，两人见了面，吴明才得知他以前所在那个小队都去参加对马草原之役了，除了小江，其他人都没回来。为此吴明好不懊恼，所以记忆犹新。
小江一拍脑袋：“哎呀，瞧我这记性，忘记给总督大人说了。是这样的，在对马草原上骑兵对冲时，廖大哥跌落下马，当时就受了重伤，他冲得快，恰好摔在外围，这才没被马蹄踩死。也亏得总督大人好心，不但不杀降俘，还专门派了医士照料，他这才捡了一条命。前几个月，廖大哥伤愈归队，被邓将军委以重任，现在还是个校尉哩。”
校尉的话，那就能管一千人了，勉强算个中等军官。能够因为自己一个命令，而让一个本该消失的人活下来，吴明也是打心眼里高兴，顺势问道：“对了小江，新制度施行后，你们还习惯么？”
小江看了看吴明，眼神却有些犹豫。总督大人和邓将军不搭调，在庭牙已是一个公开的秘密，他虽只是个基层军官，却也知道有些话不好乱说的。吴明这么问，其实已变相在打探情报了，不过一看到总督大人那双真诚的眼睛，还是忍不住道：“总督大人给大家发饷，我们自然是高兴的，不过就是少了点。”
“是么？少了点？”吴明若有所思。
“是啊。”
这些也不是什么重要军情，总督大人稍微打探就能知晓。念头稍微一转，小江就给自己找了个理由。遂不再遮掩，继续道：“邓将军的部落都有几十万人，两万的军饷那够啊。今天为抢这个站岗的美差，我可是排了好几天呢。”
军饷自然不是直接拨给邓格的，否则他私吞怎么办？商羽坤设了个军需处，相当于战时的辎重营，闲时的户部仓曹之类的所在，专门负责士兵的军饷，抚恤等。要领军饷，可以，但两万人发给谁，发多少，怎么发才是关键。按照狼帐的规定，一切以兵牌上的积分为准，积分越高，领的军饷才多。而你要积分，只有替狼帐做了他认可的事，才可能有。当然，两万人是个大数字，不可能统计得面面俱到，你没做事，也可能按照排序，轮到你领饷。但那就不知猴年马月了。总之一句话，替狼帐做事了才有钱拿，能多拿。没做事就没钱拿，或者少拿。有兵牌的有钱拿，有补贴领。没兵牌的，对不起，狼帐不认可你士兵身份，要领工资请找邓格。
小江虽是磐川人，不属邓格部。但廖氏垮台后，却被邓格收编，成了邓格的兵。否则的话，吴明现已收回卡税权，邓格又不是古道热肠之辈，还会助人为乐，派人来为你吴明维持秩序。
话匣子一打开，小江又有点滔滔不绝的架势：“不过啊，过两天邓将军就准备把大军撤回去咯。”
“哦，是么。”吴明笑了起来：“为什么？”
小江撇了撇嘴：“还不是为了钱，为总督大人这笔军饷。邓将军一直没找出好方儿应对。下面那些郎将们，更是天天吵，一直吵，人人都想自己多做点事，捞点本儿。”
一个大部落，往往由许多小部落构成。所以邓格想一手遮天，也是大不大可能。他下边那些郎将们，自然就是一些小部落酋长了。军制改革后，这些人就成了郎将。
终于想退兵了么？吴明笑了起来。正准备再探点情报，这时从城内飞来一骑，那骑士跑得甚急，尘沙扬得老高，边跑边喊：“督座，督座。顾中平先生已到庭牙，夫人叫你快快回去。”
那是一个亲卫，名叫陆汇，是新任的亲卫什长。陆汇武艺不算厉害，但是跟随吴明的时日却长，更是杨易李羽的同学。吴明在风铃渡遭遇姜环偷袭时，还是他和欧阳林山，李羽等人把其救下来的。不过李羽现在成了埋伏在李忠身边的暗桩，欧阳林山却已在里尔沙海身故，每每思及，吴明仍自扼腕不已。
顾中平来了？
吴明心下一喜，高声回道：“知道了。”
何艺肚里的孩子，到底是男是女，夫妻二人都很好奇。而要确认却也容易，孩子已经八个月了，脉象明显，只消找个医道高手，号脉确认，是男是女水落石出。恰遇顾中平行医青庭，吴明就令人把他请了来。 以其医道水平，号个脉自是轻而易举。
他转头向小江道：“那就这样，小江，我先走了。”又转头对其他几个士兵招了招手：“各位辛苦，等孩子出生了，我请大家喝喜酒。”
众人受宠若惊，慌得连忙行礼：“总督大人慢走，总督大人英明神武，二公子定也如此……切，我觉得应是女孩，像圣母娘娘一样和蔼可亲……”
吴明点点头，翻身上马，在一群士兵的祝福声中，一夹马身，飞也似的朝家中冲去。
可他脑子里想的，却不是那个孩子，仍是小江和他的一番对话。
※※※
唐轩走进帝宫勤政殿时，脑子里想的，仍是路上所见所闻。
冬季的白天来得晚，虽近辰时，但天仍是麻麻亮。一群武将在帝宫前下了马，唐轩下了车，招呼老林一声，在杨易等一大群将领的前呼后拥中，来到了勤政殿。