第十四节
东汉人口最盛时，有近五亿，江南四省虽然地盘窄些，但人口稠密，约有一亿，这几年南北交战频仍，双方互有攻守，就算战损严重，但要拉个几十万人出来也不是很难。但打仗打的全是钱，两汉后勤补给早就吃紧。施行战时税赋制，极易激起民变，这点太后也懂，但她仍要推行此法，非是一意孤行，而是国库确实没钱。吴明说朝廷能在南宁聚集二十万兵力，其实还是乐观的估计。现今的十五万人，其实已属极限。
他接着道：“这几年伪汉盘据汉水城，也非无所事事，而是在北岸建了许多据点训练水军，几年交战下来，北人不习水战的缺点渐渐被弱化，所以不论从数量上来看，我们水军已不具优势，从质量上来说，也是如此。”
眼见吴明分析得细致入微，头头是道，诸葛飞无话可说，行了一礼坐了下去。
这时**站起来道：“大江沿岸绵延千里，是否可以派偏师绕道，从其他偏僻地方渡河，然后逼近汉水城，与南宁南北夹击？”
吴明看了**一眼：”自从太后属意本候出任统帅以来，也一直在思量破敌良策，不敢稍有懈怠。杨统领此议好则好亦，但要施行起来，也是大为不易。”
不待**回答，吴明敲了敲案头，接着道：“若想在敌人后方立稳脚跟，这支偏师非得有十万之众不可。纵然我军能够分出这些兵力，十万人的行军也难以掩人耳目。何况一旦被发现，对方必然派兵拦截，北人以骑兵见长。不是小子胆怯，随行的两万中西精骑虽是精锐，但若和北军骑兵硬碰硬，仍嫌势单力薄。而且孤军深入，后勤补给也是难题。北方多坚城，一旦坚壁清野，耗也可以把你耗死。”
**沉吟半晌，道：“看来真如吴侯所说，唯有正面进攻一途？”
吴明点点头道：“确实如此。列位将军皆今之俊彦，或能有奇谋妙计，本侯洗耳恭听。”
话题又绕回原点，众将盯着城防图苦苦思索，仍是一筹莫展。吴明也有些茫然，祝玉清虽然献上了调虎离山之计，但若要达此目的，不说一鼓而下汉水城，至少须取得一场大胜，把敌方打痛，否则夏侯霸怎么可能向机关城求援？后继的计划如何施展？而中西铁骑强则强亦，却不长于水战，只怕战事一起，仍起不了什么大用途。
**盯着城防图看了半晌，叹了口气道：“奇谋妙计，下官可没有，就看各位将军了。”
室内众将鸦雀无声，敌人兵力不弱于己，又一心龟缩防守，要想一鼓而下，根本不可能。 这一场会议开了半天也没个结果，反令众人有些意气消沉。眼见如此说下去，仍商量不出个所以然，吴明就令众将散会，三日内每人想个法子破敌。就算胡编乱造也好，无稽之谈也罢，都得想个点子出来，三日后复会再议。
中西骑兵当天发疯，朝廷上下都捏了把汗，满以为太后和吴明之间，又要效仿先前丞相，再来次龙争虎斗。几天下来，双方相却安无事。吴明颇为克制，寻回何艺母子后，又恢复了一贯的冷清谦让。太后更是频频安抚中西，不但下旨不再追究祝家之事，更令**与杨易结拜，还令吴明主持第三次汉宁之战。这一切都证明，所有事务都入了正规，朝廷上下都松了口气。在太后的鞭策下，南汉朝廷高速运转起来，忙得不可开交。去年举士的任命书，也陆续送达，武举人数虽少，但朝廷都有安排，最少都是个百夫长的职位。祝小龙却是例外，他虽是今科武状元，但由着丞相的关系，朝廷选择性的将他遗忘了。兵部戴禀以前是丞相死忠，新投太后后，对于祝小龙仕途一事，更是讳莫如深，提都不敢提。其他人忌讳此事，吴明却不在此列，此次会议，他就带上了祝小龙。
众将三三两两的离开，吴明仍盯着挂图出神，过了良久，陆汇才道：“侯爷，我们该走了。”
吴明“啊”了一声，抬头一看，就见陆汇和祝小龙站在一起，正眼巴巴的望着自己。吴明道：“现在大概什么时候了？”
陆汇道：“大概已过未时，候爷再不回去，几位夫人怕要着急了。”想到何艺正在月中，而小慧更是新婚，他也不敢耽搁，站起来道：“走吧。”
吴明当先而行，几人紧随其后。一路上，他仍在苦思破敌之策，祝小龙小声道：“姑父，硬攻不行的话，我们可以先破汉水城防啊。”
祝小龙也知道，现下他身份敏感，实不宜出风头，所以会议期间默不作声。吴明听他一说，怔了怔道：“先破汉水城防？能不能突破对方拦截都是两说，如何破了对方防御？”
祝小龙道：“可修筑高台，以霹雳车居高临下压制……”
汉水城南面环水，东北两面则是一马平川，只有西面为丰林山，以前梦灵公主轩辕灵，就是关押在此山的成人轩中。不过丰林山离汉水城足有十几里，就算南汉打到了对岸，这么远的距离，霹雳车如何居高临下压制？
祝小龙的想法虽有些天方夜潭，但能开始独立思考问题，就是好事，吴明也不想打击他的积极性，便道：“你这想法很好……”