除了鸟不拉屎云度外，中西五省已入其四，按道理讲，怎么也该松口气了。可吴明却半点高兴不起来，如果周子鸿真把大正书院校址迁到柱牙山去了，那对中西来说，那可真是不可弥补的损失。鲁房组建班底所需要的人才，也是遥遥无期，大漏山修路之事就得搁置下来。牵一发而动全身，狼帐和磐川两大势力之间，更会产生信任危机。相反，如果此事能成，不但可以改善磐川民生，更能加强对这个省份的管理，后继许多事才好展开。
可周子鸿一去就是杳无音讯，实在让人心焦不已。
除了这件事，西地的战事也让人揪心。
因要绕开西夷，何啸天的行军路线并非笔直，而是呈一条弓形。如此一来，费时更多，等他到了于尘国时，波斯大军已兵临城下。何啸天的骆驼骑和波斯兵硬掐了好几场，双方各有胜负。可波斯兵多，而骆驼骑终究只有五万，这样耗下去早晚得败。要不是中西还有一大堆事悬而未决，吴明真恨不得胁生双翅，点齐军马前去助战。
祝玉清也到了于尘，且和吴明还通了几次信。在信中，除了报个平安外，更多的是对战事的描述。吴明那有心情和她聊这些，曾多次在信中叫她回返。可祝玉清仍是我行我素，还在信中大发娇嗔，说丈夫婆婆妈妈，尽担心些不着边儿的事。
这让定国公心头躁意更增。
日子就在吴明的担忧中一天天度过。这一天，太阳已经下山，吴明检查完吴思庭功课，再逗弄了龙凤胎儿女一番，准备再看会书就睡觉了。书还没翻两页，陆汇就在外面叫道：“公爷。”
吴明合上书，抬起头道：“进来。”
门开了，陆汇从外面转了进来，行了一礼道：“刚才大正书院来人，说山长周子鸿回来了。”
他的脸色很不好，隐约有些不安，吴明诧道：“怎么，难道还有其他事么？”
“是，周先生在柱牙山下遭遇山匪袭击，被绑架了好几天，幸得伏波将军更日明发现及时，率军击溃山贼，这才得以幸免。”
柱牙山下，本就颇多山贼。特别是接近望乡谷一带，由于中西，南蛮、波斯三方争雄，导致谁也没法有效管理这一带，山贼活动更是频繁。这些人躲在大山里，专挑过往客商动手，你若派兵去剿，他们就直接钻进深山老林，让你徒呼奈何。吴明得任总督之位没多久，根本没时间整肃，这更助长了山贼的嚣张气焰。
一听周子鸿竟被山贼劫，吴明心头一惊，几乎呻~吟出声。完蛋，这下没戏了，这周子鸿本对我抱有成见，再这么一折腾，肯定对中西的观感更坏，如今要他为我所用，几乎没有半点希望。他忙道：“对了，周先生没事吧。”
陆汇道：“没什么，就受了点惊吓。”吴明点了点头道：“那好，你即刻去通知简将军，让他准备一下，明日和我一起去见周先生。”
陆汇行了一礼，应道：“是。”然后带上了门，自顾下去不提。
第二天，吴明起了个大早，走出总督营帐时，就见简飞扬带着几个亲兵站在外面等候。几人正有一搭没一搭的聊着天。
其中一个叹息道：“哎，将军，所谓有福同享，有难同当，咱们同打光棍这么多年，你却要丢下兄弟们结婚了，怎么也要为我们找个婆娘撒。不说像沙将军那样能征善战的，至少得胸大屁股圆好生养的。”
简飞扬嘿嘿一笑道：“怎么，眼馋了是不？眼馋了就自己找个，这东西全靠自己，外人怎么好帮忙。”他叹口气，一脸沧桑的道：“老阳啊，不是我说你，眼睛别放那么高，有胸有屁股就行，管他大的小的，扁的圆的？你要再挑，连小的扁的都没喽。”
眼见简飞扬一脸臭屁，周吉有些不满，捉狭道：“将军，你和沙将军的婚事，闹腾了这么多天，啥时候好啊，兄弟们可等着吃你的喜酒呢。”
简飞扬眼睛一瞪道：“慌，慌毛线，老子不急，你急什么？真是的。”
对他这个上司，周吉可随意得很，立马揭他老底：“切，我们又不是不知道，是你想让国公爷为你主持婚礼，可又惹他生气了，所以耽搁了吧。”
简飞扬兀自嘴硬：“嘿，咱和公爷什么关系？他会生我气？不是我吹牛，我和他好得如同穿一条裤子，要请公爷来，还不是手到擒来之事，用得着这么麻烦？”
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