从省份上看，太后派占据六个，似乎略逊一筹，但江南富庶，加之云度尚在波斯控制中。所以中西派在经济力上大有不如，但最近几年，中西军战无不胜，气势如虹。军事力量却强得太多，两方势力，竟是一个奇妙的平衡。
如今尚在北伐，所以贤庄对于中西军力虽然忌惮，却暂时没什么想法，不过双方都清楚。对于南汉来说，中西军方已不是尾大不掉，而是根本的国中之国，这是一个巨大的隐患。
一转眼，又过了五年。
这五年来，发生了太多的事。
与意料中的一帆风顺不同，南汉的北伐，遭遇到了极大的阻力。复兴七年秋，准备了一年多南汉，终于趁着秋收之际，越过青麓山脉北伐。这一次，**小心翼翼，在青麓山脉，却并未遭遇到想像中的抵抗，十万大军，悉数通过山脉，进入龙望省。
因为翻山越岭，所以十来万大军，几乎都是步卒。一出大山，就遭遇了北汉黑甲精骑的迎头阻击。好在**也非庸者，竟以十万步卒，利用器械结阵自守，硬生生的顶住了几万骑兵的冲击，可自身也损失惨重，伤亡超过三成。这一战震惊天下，黑旋风之名，再次轰传。黑甲军名噪一时，勇名之盛，一时无两。
死伤惨重之下，**只得退回青麓山脉，一边休养生息，一边向朝廷告罪。这一战，也使贤庄意识到，所谓南船北马，北方多平原，适合骏马驰骋，要想拿下北汉，打造一支铁血骑兵，是必不可少的。成州马场的地位，显得尤其重要起来。
可北汉并不安于现状，也筹划着南下，把庆阳夺回来，于是双方围绕青麓山脉，展开了激烈争夺。战争自此绵延，赋税加重，社会动荡，人民生活困苦不堪。不但是北方，就连向称富庶的江南，也时有暴动发生。
而在双山关以北，东西二蒙厮杀更烈，在楼居和吴明的支持下，西蒙逐渐掌握主动，战场向干比噶以东延伸，离东蒙首都日泽拉越来越近，可越是如此，战事却更为惨烈，每年，西北都会接纳大量逃亡的牧民。好在西北有百灵教，这个半官方半宗教的组织，在这种动乱的年代，更能给人以心灵上的慰籍，百灵教迅速发展壮大，在稳定人心方面，起了极大的作用。
相比于四处烽烟，中西与西北两地却是难得的安心，也足足修养了五年。这五年来，定国公府喜事连连，添丁加口。复兴六年春，柳慧诞得一子，取名吴瑞。这个孩子的出生，也让其母松了口气。吴明贵为国公，三妻一妾，相对于他的身份来说，后院略嫌单薄。虽说定国公在女色上不太在乎，婚后对她也是爱惜。但母凭子贵，有了这儿子。她这个四夫人位置才算真正稳当。
何啸天的辞世，对于何艺打击很大，这几年她几乎都在西北三省，主持百灵教事务，夫妻二人聚少离多，自然再无子嗣。与他相比，艾丝特则是好事连连，不但能生，还一连生了两个大胖小子。两个儿子虽是黄肤黑发，但眼睛却和其母防佛，为蓝色。艾丝特欢喜得不得了，大儿取名吴嘉波，小儿名为吴铭亚。
尤其值得一提的是，在复兴九年的时候，祝玉清终于诞下一个男孩。这个孩子一出生，不但是吴明，阖家上下都松了口气。这几年来，大夫人主持内务，操尽了心，其柔婉公正的性格，受到定国公府将士的一致爱戴。可其他几位夫人喜事连连，大夫人却毫无动静，众人心下不说，却也心焦得很。就连吴明，私下多次见到祝玉清唉声叹气，为没有子嗣而烦恼。
得知出生的是个男孩，祝玉清喜极而泣，亲自为这个孩子取名为天赐。岁月如梭，一晃眼，小天赐周岁了，中西狼帐内张灯结彩，大红灯笼几乎连成了片，庭牙有头有脸的人物都来了，为这一周岁的小宝贝庆生。
主座上，吴明和祝玉清身穿喜袍，怀抱儿子，笑吟吟的给各位贺客打着招呼。由于枯木神功的滋润，五年过去，这个三十出头的小妇人未现丝毫老态，不过人却丰腴了些，更显稳重。
至于吴明，由于已臻九段，气血早已稳固，看起来还如五年前一般，只是神色更为内敛，他身穿一袭蓝色长袍，坐在那里，虽然沉默不语，但自有一股威势。
定国公在中西一手遮天，小儿子周岁之喜，参加喜宴的非富即贵，且都是有头有脸的人物。各个酋长，部落首领，将军等一一上前，掏出事先准备好的小礼物，如糕点，糖果，点心等一一奉上，然后再献上用白线串好的挂钱，由司仪托上，小心的给小家伙挂上。
眼见差不多了，吴明才站起来道：“列位都是我中西肱骨，能来参加小儿周岁之喜，是我吴明的荣幸，本公在此多谢了。”
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