李存明打断闫尔梅的话:“军师曾对朕说过,守江山不如打江山,朕一直觉得在理。而且我朝太祖、成祖也都是上阵杀敌的帝王,朕有何不可呢?朕要打江山,就得从身先士卒开始做起!”
闫尔梅慨然道:“陛下有此雄心,臣就不再劝谏了。臣在徐州备好酒席,等陛下凯旋!”
三天后,将士们已经集合完毕,粮草也到位了。
李存明身穿铠甲,骑着一匹高头大马,雄赳赳气昂昂来到南门外,威严地扫视着三万人马,拔出七星宝剑道:“诸位将士,随朕出征,发兵临淮!”
三万兵卒山呼“万岁”,而后打着“捉拿叛贼李成栋”的旗号,浩浩荡荡斗志昂扬杀往临淮而去。
……
临淮关镇,地属凤阳府。而凤阳,是朱元璋的家乡,算是大明朝的龙兴之地,有着极其特殊的意义。
刘良佐坐镇临淮,北控淮河,南控长江,自以为是一世之雄。
皇帝御驾亲征的消息源源不断传来,刘良佐很不以为然,还有闲情逸致跟李成栋喝酒。
他抿了一口酒,砸吧着嘴唇道:“李老弟,崇祯很看得起你嘛,亲自来捉拿你了。”
“广昌伯取笑了,崇祯是醉翁之意不在酒,明面上是为了捉拿末将,其实是为了你手中的军马和地盘。你没看到他怎么对付许定国和高杰的?呵,好手段哪,确实有帝王风范!”李成栋道。
刘良佐道:“我怎么也没想到,崇祯不费吹灰之力就收编了高杰的军队,入驻徐州城。许定国是个草包,可高杰算个人物,你们这些人在高杰手里混饭吃,没学到他一丁半点的本事。”
李成栋叹道:“邢娘子和小主人一心要投降崇祯,我能有什么法子呢?我本来暗中联合了一帮兄弟准备掌控兵权,却差点就被崇祯给砍了脑袋,侥幸不死,逃出来后便投奔广昌伯,不就是为了提醒你不要重蹈我们的覆辙吗?”
“老弟的心意,我明白的。”刘良佐放下酒杯,一巴掌拍在桌子上,“哼,老子可不是许定国和高杰,早有退路了,还真不把崇祯皇帝当回事。”
“况且我刘良佐人送外号‘花马刘’,也不是浪得虚名。说一句目中无人的话,老子手里的一万骑兵,那是花费了几年的心血和大把大把的银子打造出来的,自信不比关宁铁骑差。在江南地带,谁能抵挡得住这一万铁骑?”
李成栋道:“末将相信广昌伯的话,也相信你那一万铁骑的战斗力。只是崇祯的兵马日渐迫近,是战还是守,请广昌伯早拿主意。”
刘良佐站起来,眼露凶光:“有骑兵在手,谁他妈还守城,当然是主动出击了!”
两天后,在泗州和凤阳交界处,一大片开阔的原野上,两军相遇了。
“他刘良佐还真有种,竟敢主动迎上来!”李存明面沉似水,但心头发紧。
万马奔腾,黑压压的骑兵队伍如同乌云翻卷,还在三里之外,便给人带来巨大的压力。
周遇吉也大吃一惊,道:“平原地带遇到骑兵,这一仗很难打了,我们得做好付出巨大代价的准备。”
李存明不动不摇道:“周将军,朕相信你这根大明擎天柱,你不倒下去,咱大明的天就不会塌下来!下令迎敌吧,也到了检验咱们军队战斗力的时候了!”
周遇吉高举刀子,吼道:“所有将士听令,车营布阵!”
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