原来这是农民军在长期战争之中，摸索出来的一套克制火枪的防御之法。后来的清军进一步改良这种战术，名为“翻被手”。
打湿的棉被加木板，对于铅子在一定距离上有良好的防御能力，这个距离大致是在三十步以外，这是公认的。此方法也常常被用于实战，甚至直到近代抗日战争中，还有部队用八仙桌顶着几床打湿的厚棉被来攻城。
其实最早使用湿棉被抵挡枪子的，应该还是戚继光，他发明的刚柔牌就用到了棉被：“用人所盖棉被覆於木格上，固一时从便之法，然不若所制刚柔牌，四五十步之外可以遮衔铅子，屡试无失。然近至三十步，亦要打透。但铅子铳必是远放，定无一二十步可放之事。今开法於后，不立图者，秘之也。”
农民军早期装备简陋，扛着锄头握着镰刀就上战场，如何防御明军的火枪成了一大难题。后来得知湿棉被加木板能起作用，便迅速推广开来。
李定国军中的翻被手，除了举着盾牌之外，还要手握单双刀排列而前，后面跟着鸟枪长矛大队，比单纯使用藤牌更为得力。
但这种防御之策不能一味夸大，这个时期的火器火力无法与后世枪支相提并论，发射的铅弹穿透力有限，但也必须保持至少三十步的距离，否则仍旧难免一死。
至于有的抗日神剧里直接用湿棉被抵挡机枪子弹的情节，纯属胡扯，完全侮辱人的智商。
对于李定国来说，他并不指望单纯依靠翻被手就能挡住明军的进攻，而是另有打算。
明军开枪射击，铅弹噼里啪啦打在盾牌之上，穿透不了。趁此机会，李定国的军队射箭还击，箭雨纷飞。
等稍稍滞缓了明军前进的节奏，李定国率领骑兵，一马当先冲了出来，风驰电掣般呼啸而来。
大西军还在张献忠手里的时候，便有一个最大的特点，擅长野战，擅长奔袭。
在明末诸雄中，张献忠部能脱颖而出，横行天下，据地开国，最重要的因素是张献忠非常重视骑兵，比李自成还要重视。
在张军中，骑兵和步兵的比例是“马七步三”，主力部队“人人有精骑或跨双马”，“介马有付，去来如风，一日夜踔数百里”。每到一处，在缴获战利品事最看重骡马，其他均不在意。
因为拥有强大的骑兵，史称“张献忠之行兵，其来也如风雨之骤至，其去也如鬼蜮之难知。故数月间或驰江北，或趋楚豫，蹂躏三省，令官兵追逐不暇，即孙子所云‘出其所不趋，趋其所不意，避实击虚’之法。将帅坠其术中而不觉耳。”
李定国跟随张献忠十余年，耳濡目染，自然也器重并善于使用骑兵，甚至青出于蓝而胜于蓝。
此时的李定国身披白袍，穿着银色铠甲，手持亮银枪，胯下一匹白马，身先士卒冲杀在最前面，整个人与天地一色，仿佛一条玉龙舞动。
他起初只管驱马狂奔，子弹在身边飞窜，狂风在耳旁呼啸，却连眉头也不皱一下。
霎时间冲进明军队列之中，长枪上下翻飞，宛如游龙。眨眼之间，就刺死了几人，枪头染血，却不作片刻停留，径直往明军深处奔突。
见到此情此景，明军将士们目瞪口呆，惊为天人！
等回过神来，上千个骑兵已经把队形冲乱了，阵脚不稳。
“来者可是李定国将军？”明军一个将领喊道。
“正是在下！”李定国闻言，高声应答。声如洪钟，天地为之动荡。
那个明军将领道：“陛下有令，不得伤害李将军，撤！”
明军士兵们立即调头狂奔，撤出了战场。李定国也不追击，大咧咧端坐于马背之上，目光如炬，面色如水。
万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。大雪下得愈发紧了，风中有一袭白袍，鼓荡不休猎猎作响。
一杆银枪，挺立在天地之间，如同欲上九天的飞龙！
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