南北朝时期，宋明帝登基之后，政局不稳，他的兄弟叔伯天天磨刀霍霍，准备宰了他取而代之。
宋明帝担惊受怕又无可奈何，想喝毒酒自杀。有人献了一幅地图给宋明帝，打开地图，这是一张写满机密的图纸，上面详细记录着关于一支鬼军的所有细节。
原来百年前，东晋大将苏俊为了夺取天下，秘密筹备了一支特种部队，这个部队有个名字叫“哑兵营”。没想到这支部队还没来得及派上用场，谋反计划泄漏，苏俊自杀而死。
宋明帝便派人按图索骥，找到了苏俊藏匿起来的武器盔甲，依葫芦画瓢打造了一支哑巴军，并让将领扮作苏俊的模样，扛着东晋大旗，在夜晚出来作战。
很快“鬼军队”的名声响彻大江南北，敌人胆战心惊。宋明帝剪除异己，坐稳了皇位。
听了李存明的解释，臣子们恍然大悟。
任七道：“臣明白了，陛下也想打造一支鬼军队。此计甚妙，臣最喜欢装神弄鬼！”
夏完淳道：“臣也曾在野史笔记中看过这则故事，只是咱们去哪里找那么多哑巴，莫非真要学宋明帝用毒药毒哑士兵吗？还有，哑巴军的将领又该扮作哪一位古人？”
李存明道：“毒哑士兵的法子过于阴损，朕不是宋明帝那样的残暴之君，我军士兵们受过严格训练，有着钢铁纪律，让他们装聋作哑不在话下。至于扮作谁的军队，倒有些破费踌躇，尔等参谋一下。”
巩永固想了想，道：“咱们是跟鞑子作战，自然要选择曾经让鞑子吃过苦头的将军。孙传庭、卢象升、曹文诏等人虽然勇猛，但他们以前主要跟农民军作战，不合适。思想来去，或许孙承宗可以考虑。”
翁之琪却摇头道：“孙承宗担任蓟辽督师时，确实让鞑子吃了不少亏，而且他满门忠烈，生是大明人，死是大明魂。但孙老大人殉国没有几年，且鞑子未必怕他，可能起不到太大的震慑效果。”
“陛下，臣在济宁这么些年，深知鞑子喜欢读《三国演义》，最为推崇关羽，何不让人扮作关公呢？”阎应元建议道。
李存明抚掌大笑：“此言甚合朕意，况且咱们有现成的‘活关公’嘛！”
说着，看向齐大壮。
齐大壮正要开口说话，却被任七抢先一步：“扮成关公，我来，谁都不要抢！”
“你长得这么着急，能扮关公吗？还是扮周仓的好！不，世上哪有断腕的周仓，周仓可是要扛青龙偃月刀的。”李存明大笑。
齐大壮也笑嘻嘻道：“任大人，你真要扮关公，想清楚没有？我可跟你说，扮了关公之后，可就找不到媳妇啦。”
“你说什么？”任七十分讶异。
“我曾经在宁陵扮演关公，从此以后，就没女人敢嫁给我，她们都说我是关公转世，不敢亵渎神灵。”
“有这种事情？”任七撇撇嘴，笑道，“我正攒钱准备娶媳妇呢，咱老任家可不能断了香火，还是由齐将军来扮演关公吧。嘿嘿，李过将军说了，论装逼，齐将军是我大明朝第一人，我就不跟你争抢啦。”
人们哈哈大笑，李存明拍了拍齐大壮的肩膀道：“找不到媳妇，怎么不跟朕说呢？朕可以给你做媒嘛！齐将军，这一回还得再辛苦你，等朕攻下了济南城，立即替你找个媳妇。”
“臣遵命！”齐大壮笑道。
任七又叫道：“还是我来扮演关公吧，媳妇不媳妇的无所谓，我主要是想装回逼。”
……
数日之后，聊城外榆树林。