明军三万人马乘船驶入沽河之中，浩浩荡荡往北行进。
沽河自古以来就是山东东部地区一条重要河道，由大沽河、小沽河、胶水河汇流而成，入海口还算开阔。
三四月份，积雪消融，雪水流入河里，成为春汛。此时河水暴涨，给明军船队带来了方便。
但不管怎么说，河流与海洋不可同日而语，水面窄了，水流浅了，故而明军船队动用的是小型战船，粮食、火炮也没有多带。
沿着沽河北上，进入登州地界，便是大沽河水道了，水流减少，河道更窄。
郑成功完全不把这些情况放在心上，只管催促前行，他对将领们道：“攻打莱阳城，首要的是拿下大沽河东岸的莱西县城。只要收复了此地，莱阳城便无遮无拦暴露在我军兵锋之下。”
长平公主站在船头，耳朵里听着郑成功的话，眼睛里看着船队行驶的情况，心里暗想：“三万水师涌入小小的大沽河里，船只满满当当阻塞了河道，难以机动，万一敌人有伏兵，如何迎敌？”
她转头对郑成功道：“忠孝伯，我看咱们还是舍船登岸，从陆路杀往莱西县城。”
“走陆路太慢了，而且我先前已经说过，我军的优势在水上，不可以己之短攻敌之长。公主殿下，请您放宽心，今日下午就能兵临莱西城下了。”
长平公主皱了皱眉头，不再说话。
又行出数十里，到了下午申时，船队来到一处河湾。从此处河湾登岸，便能去往莱西县城。
最前面的数十条战船率先驶入河湾，后面的则挤在河道里，延绵数里。河湾处长着一片芦苇荡，枯黄的芦苇叶随风飘摇，一眼看不到头。
见到此种景象，长平公主顿时警觉起来，道：“忠孝伯，此地险恶，快让船只就近靠岸，将士们立即登岸吧。”
郑成功也看出了端倪，道：“嗯，倘若芦苇荡里有伏兵，确实有些棘手！来啊，传我将令……”
话没说话，却听得鼓声隆隆，芦苇丛剧烈摇晃起来，数十条小舟从芦苇荡里杀了出来。
“果然有伏兵！”郑成功喊了一声，叫道，“迎敌！”
到了此时，郑成功仍旧没有把这些敌人放在眼里。也不怪他托大，实在是这起群伏兵太寒酸了。
他们驾驶的小舟一看便知是临时征用的渔船、渡船，在明军庞大的战船面前显得微不足道，仿佛鸡蛋碰石头。再看船上的敌人，顶多每一条船有十人左右，全部加起来不足五百人。
在郑成功眼里，敌军装备没眼看，人数又少，何足惧哉？
敌军战船驶出芦苇荡之后，急速前行。距离明军最前方的战船还有数百米，敌人突然掀开船上的苫布，抱起一个个土罐往水里倾倒东西。
不多时，水面上飘着一层黑得发亮的油，且气味十分特殊。
长平公主叫道：“是石油，敌人想要火攻！”
我国人民发现和使用石油的时间为世界最早，据稽考，至迟在三千多年前就已开始。
《易经》：“泽中有火”,“上火下泽”，是关于石油最早的记录。东汉班固所著的《汉书地理志》中写道：“高奴县有洧水可燃”，则是最早的关于石油产地的记录。
后来，我国古代人民，除了把石油用于机械润滑外，还用于照明和充当燃料。到了唐宋时期，石油已经普遍在战争中使用。
宋代著名科学家沈括，他在百科全书《梦溪笔谈》中，把历史上沿用的石漆、石脂水、火油、猛火油等名称统一命名为石油，并且预言石油在未来会“大行于世”。
故而长平公主知道石油，不足为奇。
又因为受到皇帝陛下的影响，长平公主认真拜读过宋应星所著的《天工开物》，此书把长期流传下来的石油化学知识作了全面的总结，对石油的开采工艺作了系统的叙述，愈发加深了长平公主对石油的认识。
也不知道敌军到底带来了多少罐石油，倒了一罐又一罐，河水变得腻腻乎乎黑黑亮亮，气味刺鼻。
长平公主并不知道，山东潍坊一带盛产石油。当初张尚贤留意到此物之后，派人打井采掘，暗地里储存了不少，此时正好派上用场。