秦笛心想：“得了，我也别折腾了！面对老祖级的人物，只能实话实说。看起来，还是我刚刚闹出的动静太大了。”来到山顶，就见有两位老者在一个石桌边对坐饮茶。看见秦笛过来，这二人也没起身，其中一人招手道：“年轻人，上前来！”另外一人则挥手让伺候的人都退下去。秦笛赶紧走上前去，躬身道：“晚辈秦天笛，拜见两位师叔祖！”先前招手的老者满头白发，脸孔清瘦，胡须垂胸，上下打量着秦笛，道：“年轻人，你也是四圣宗弟子？”秦笛便将自己的身份令牌摸了出来，双手捧着呈上去，道：“晚辈乃是金丹宗弟子，是从死海边上过来的。听说这边乱得厉害，搅得下游也不得安宁，所以就过来瞧瞧，究竟发生了什么事。”“死海周边？你跟我好好说说，那儿的四圣宗都处于什么样的情形？老夫姓衍，乃是本地大衍宗的掌门，这一位姓铁，乃是仙器宗的掌门。”秦笛忙道：“启禀师叔祖，死海入海口处，四大宗门一切安好，没出现太大的问题。但是最近以来，屡屡有高阶修士从仙巢湖下去，其中有一位蒲兴龙，步虚初期，到了死海周边兴风作浪，想要欺负四大宗门，结果不知何故又忽然消失，听说是被过路的高人收拾了。”衍虚秧听了，眉毛微微抬起，道：“四大宗门无恙就好啊！蒲兴龙这人我也听说过，原本是仙巢湖黑松门的掌教。他实力不强，为人狂傲，被灭了也不奇怪。只是可惜了仙巢湖边的四圣宗，却被本地的秋老祖给祸害了！”铁虚陆头发花白，身材魁梧，两只手臂很粗，说话声音响亮，气哼哼的道：“可恨！黑虎宗的秋三山，这人满手的血腥，与我们四圣宗不共戴天啊！”衍虚秧问道：“小秦，你从东边来，可知道太阳湖边四圣宗的弟子是何情形？有没有人活下来？还是都死光了？我们这边想去救援，可是也无能为力。朝阳峰实力薄弱，我们这几位步虚，每一个都不敢出门，若是出去一个，这最后的阵地也守不住了。”秦笛答道：“师叔祖，晚辈在太阳湖边上待了十余天，侥幸救出金丹宗、大衍宗和仙器宗弟子五六百人，主要是金丹真人和筑基修士。至于元婴和步虚真君，都已经失陷于仙鸟洲，晚辈功力太浅，也就无能为力了。”铁虚陆神情一震，急切的问道：“喔？那你仔细说说，是怎么救人的？”秦笛便将事情的经过说了出来，只是将情节略微改动了一下。“晚辈有一只灵鸟，被仙鸟洲的凤老祖赏识，是她引来了鸟族高手，灭了秋四海和一帮元婴修士，因而晚辈才有救人的机会。此外，我听说金丹宗的步虚真君朱虚炎还活着，可惜被困在仙鸟洲，没办法出来。”铁虚陆长舒一口气，道：“只要人活着就好，活着就有逃出来的希望。却不知仙器宗的宗主是否还在？”秦笛苦笑道：“弟子没问清楚。我听说不只是朱虚炎，另外还有人活着，被困在仙鸟洲。但不知道具体是哪些人。”铁虚陆道：“实不相瞒，太阳湖仙器宗主是我的侄子，所以我一直关注着。”“师叔祖莫急，等我回去的时候，再帮您问一问。我那只灵鸟还在仙鸟洲，虽然没法救人，打探消息还是可以的。”“辛苦小秦你了！”“哪里，这是晚辈应该做的。”衍虚秧手拂垂胸的胡子，笑道：“小秦，刚刚我见你杀了阴鬼宗的巨象真君，很厉害啊！他已经踏入元婴期两百余年，眼看就要进入元婴中期了。你能在金丹初期越阶挑战，还把他的元婴法象都彻底破坏，真是不简单！”秦笛挠挠头皮，“嘿嘿”傻笑两声：“弟子运气好！一枪插在心窝里，也算是巧了！”衍虚秧缓缓摇头，意味深长的道：“这不是巧合，而是实力使然。一般来说，要想战胜元婴，相对容易一些，但要想彻底抹杀，却是很难。即便是高一级的修士出手，也容易被对方逃走。你是怎么做到的呢？”秦笛也不想找什么借口，因为借口并不好找，还不如实话实说，于是笑道：“晚辈练成了一种神识攻击的法门，对于元婴有些效果，因而才勉强建功，让师叔祖见笑了。”两位步虚老祖闻言点头。衍虚秧清癯的面上现出满意的笑容，赞道：“不错，你刚来本地，就为四圣宗立了大功。因此，本长老决定，要给你点儿奖励！说吧，丹、器、符、阵，你可以任选一类奖品。”秦笛笑了笑，道：“师叔祖，奖励我就不要了，能不能给我一块本地的令牌？我想在朝阳峰待两年，借着厮杀磨炼自己，没有令牌不太方便。”衍虚秧道：“好说！天下四圣宗是一家，你在别处是内门长老，到了这里也不必见外，先给你个三级执事的职位，最多能指挥三十位筑基修士，你看如何？”秦笛点头道：“多谢师叔祖，弟子不想用本名，害怕杀人太多，给原来的宗门惹麻烦。能不能帮我换一个名字？”“没问题，你想用何名？”秦笛笑道：“弟子改名为‘秦琼’！”随即，衍虚秧扬声道：“来人！将秦琼带下去，给他一个三级执事的令牌，先让他率领一个小队，扫荡外围侵犯的妖人。”一位头戴道冠的金丹真人从不远处走过来，对秦笛招手道：“秦师弟，请跟我来。”秦笛告别了两位步虚真君，跟着金丹真人下了峰顶，一面走一面问：“师兄你怎么称呼？”金丹真人看上去还是中年，颌下一缕黑须，笑道：“我姓庄，全名庄天贤。秦师弟好威风，好手段！你先前拿下巨象真君，我可是都看见了！了不起！”秦笛微微一笑：“庄师兄过奖了。小弟那只是运气，侥幸而已。”庄天贤道：“秦师弟初来乍到，可能还不了解本地的情况。我给你略微讲一讲。”秦笛道：“麻烦庄师兄了。”“我们四圣宗原本是四个分散的宗门，自从三十年前，本地纷争加剧，单个宗门独力难支，因而经过四位掌门的商议，将四大宗门合在一起，称为四圣宗。经过好几年的厮杀，好不容易才抢占了朝阳峰。”“本地四圣宗原本有五万多名弟子，现如今只剩下两万人了。其中功力最高的，乃是天符宗的程虚春老祖，步虚巅峰；其次是刚刚你见过的衍虚秧老祖和铁虚陆老祖，这两位都是步虚中阶；接下来还有三位步虚初阶，名字我就不介绍了，日后你或许也能见到。”“本宗目前有元婴真君八十人，金丹真人七百余，其余都是筑基和炼气期弟子。”秦笛心道：“这真是大宗门了！想想死海周边的宗门，只有可怜的两三位元婴，六七位金丹真人，跟这边没法比！”庄天贤一面走，一面不断的介绍：“朝阳峰说是一座山峰，其实它已经被几位老祖炼制过了，到处都是法阵，遍地都是洞府，因而能容纳很多人，还显得十分空旷。”“朝阳峰防护严密，因为衍虚秧老祖乃是阵法宗师，所以我们凭借着大阵，还能跟敌人周旋。不管是秋老祖，还是冬老祖，都曾经派出大批的手下，攻打朝阳峰，然而都被我们击退了。”秦笛插言道：“我来的时候，在河里看到不少尸首。其中就有四圣宗的门人，看起来战斗很惨烈。”庄天贤却道：“秦师弟你看到的，并非是发生在朝阳峰的厮杀。在这儿，我们是守方，占着地利，有着阵法保护，因而死伤并不多。死伤惨重的，往往发生于外围。朝阳峰虽然很大，但是并不能做到完全的自给自足，还要有弟子出去采集物品，交换材料，互通有无。否则困守在朝阳峰，日子久了，就会出现问题。”“跟我们四圣宗厮杀的，主要是秋冬两位老祖的手下。他们攻不下朝阳峰，就派人在外面守着，只要有我们的人下去，就可能遭到毒手。你看到的那些尸首，都是被他们半途截杀的。”秦笛问道：“只有秋冬两位老祖与我们为敌？那么占据南方山峰的夏老祖呢？”庄天贤答道：“夏老祖保持中立，跟我们井水不犯河水。”两个人沿着山路弯弯曲曲的走了盏茶功夫，终于来到宗门事务堂。秦笛进去之后，得到一块署名“秦琼”的令牌，颜色青绿，上面有一道黄色的条纹，还有三颗白色的小星。庄天贤介绍道：“我们朝阳峰的令牌全都是青绿色，一看颜色就知道是我们的人。这道黄色的条纹表示你是金丹真人，三颗小星表明你是三级执事。一级执事只有一颗星，能指挥十位筑基。最高五颗星，乃是五级执事，能指挥五十位筑基修士。再往上就是长老了，必须是元婴真君才可以担当。”秦笛道：“我明白了，多谢庄师兄解释。”
