“主公，不过是个外地来的狂士而已。”
幕僚转头瞥了那名士人一眼，带着轻蔑的语气说道，曹鸢动了动眼睑，还没开口。那个重新卧倒的士人仿佛听到了幕僚的话一样，他大声笑道：
“有人去乡土，离六亲，废家业，游於四方而不归者，何人哉？世必谓之为狂荡之人矣!”
听到这嘹亮的声音，曹鸢不由笑了，他随手放下了车帘。
“确实是个狂士，把他带回去！”
···
并州刺史官寺，厢房。
“颍川徐庶，见过君候！”
那名从市井街道上被带回来的文士，此时丝毫不见了狂荡之气，正一脸肃然地向曹鸢长揖行礼。
归还验、传、书箧、长剑等物的曹鸢笑了笑，移步靠近扶起徐庶的手臂，目光落到了徐庶的指节、虎口老茧上，笑问道：
“元直擅击剑？”
“庶年少轻狂，学剑无成，不敢称擅长。”
“哈哈，元直是从荆州来，那不知远游晋阳，所为何事？”
曹鸢呵然一笑，也不在意，问起了徐庶此来的目的。
徐庶没有隐瞒，说道：
“游学并州，为游览北国风光，也为谋求跻身进取之道。”
近些年来，避乱逃往南方的北方士人逐渐出现了返潮。
北方在经历一番激烈的吞并攻战之后，已经只剩下袁、阎、曹三家势力，总体局势在三家紧张对峙中趋于缓和，而南方的荆襄，州中大权皆由刘表的宗族、蔡、蒯、黄等地方大族掌握，流亡的士人常常叹息没有一展才华的机会，所以转而重返北方寻觅明主。
只是如今的袁、阎、曹三家已非草创之时，士人们再想要凭借才华、名声就轻易跻身霸府之中，也十分困难，因此先投往各家的文武重臣帐下，然后希冀于通过建功、举荐获得青云直上的机会，这也是一条不错的仕途捷径。
曹鸢胸中了然，也想知道徐庶的才能，当即问道：
“元直，既然来到并州也有些时日，那你观太原军政，以为如何？”
“君候治军严谨，麾下也多百战之卒，只是观太原之政，窃为并州忧！”
“哈哈哈——”曹鸢大笑，心中却是不信，他问道：
“有何担忧？”
“窃以为，若是河北遣将来攻，只恐顷刻有倾覆之危。”
曹鸢摇头，更加不信。他让徐庶上前，指着堂上的山川舆图说道，
“太行连亘冀州，凡数千里，始于怀而终于燕，为天下之脊，山高壑深，其东西交通，唯有通过山间小陉。如今形胜地利皆入我手，若袁绍举河朔之众而来，吾尚能拒之，况偏将之师乎，当砺师振旅，为骠骑将军吞之。”
徐庶也摇摇头，说道：
“君候入晋阳以来，可是遣散游士、轻徭薄赋？”
曹鸢点点头。他受命经营太原，兼军政之事，遣散游士、轻徭薄赋这些政令都是帐下幕僚拟定，交由曹鸢决断颁行的。
当初高干身为袁绍的外甥，在经营自家的基业上不遗余力，甚至已经超出了人臣权力的范畴，但曹鸢身为阎行麾下的将领，却不能够像高干那样肆无忌惮。
遣散高干之前豢养的一大批四方游士，以示自己无聚众割据之心，轻傜薄赋，则是为了笼络太原的士民之心，宣扬己方的仁义之名。
但这些在徐庶看来，通通都是画蛇添足的手段。
“庶不知骠骑将军心性，然君候既领重任，临事当放手为之。高干府中之士，若不能用，亦不能轻纵，彼等心怀旧主之恩，熟知并地虚实，一旦为邺城所用，则为祸大矣！”
“轻徭薄赋，亦不能解君候当前之难。论声名、论仁厚，关西皆不如河北远矣，彼辈宗帅、豪强，虽感君候一时宽恕之恩，然三河、关中兵马此前杀人父子、焚人庐舍、强征丁、粮之恨尚在，河朔大军一朝开到，并州士民必望风归降，不复为君候所用。”
“既然如此，还不如收缴郡县之积粟，扣留宗帅之子弟，聚集余下可战之兵，充实晋阳之坚城，以作根本绸缪之计。”
听了徐庶的献策，曹鸢脸色微微一变，他当然知道如果实行徐庶的策略，并州会变成什么样子，他将信将疑地说道：
“观现下的形势，并州接下来当不至于此吧？”
徐庶却笃定地说道：
“就是如此！君候，可知魏韩赵凿台杀智伯的故事？”
曹鸢颔首。徐庶继续说道：
“若是当初阎、曹联军一开始就灭了河北，那就是两强并立，自然不会有后面的事情，可不幸君候虽然攻取了并州，而袁绍根基犹在，势力尚存，曹操则按兵不动，态度不明。”
“眼下关西的兵锋咄咄，甚于知伯。与许都的关系，却还比不上知伯与韩魏的合约，而邺城与许都的同仇之心，将会超过赵襄子、魏桓子、韩康子。形势反复，难道君候不该担忧吗？”
听了徐庶的话，曹鸢沉默许久，暂时没有下定决心，但他已经相信眼前这名文士，胸中所学与自己帐下招募来的那些幕僚大为不同，他态度也有了变化，敬重地说道：
“徐先生，既然有跻身进取之意，不如就先留在本将的帐下听命，以先生之才，迟早有青云直上之日！”
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