刘备知道应该先发制敌的道理，只是自己麾下的荆州兵马不足万人，蜀地的兵马集结起来却超过了十万，主动放弃地利防守，南下发起进攻，无疑是在以卵击石。
庞统也看出了刘备犹豫的原因，他咬咬牙，不顾刘备阻拦，半撑起身躯说道：
“蜀地主君暗弱，政出多门，十万兵卒有十万心，将军贤明英武，治军赏罚分明，麾下万人如一心，分其力，制其弊，必能克之！”
以少敌众当然是危险至极的事情。但是在庞统看来，眼前的刘备并没有其他选择，再拖延下去，任由刘璋调兵遣将来攻，只会让局势变得愈发糟糕。
必须用这不足万人的荆州兵的求生欲，加上附从的蜀地兵卒，南下进攻梓潼、涪县等地，趁着蜀地大军未能集结之前，迅速打开局面，瓦解蜀地内部合力，方才能够与刘璋继续抗衡，继而争取在战场上击败蜀军，夺取益州全境。
刘备并非优柔寡断之人，经过庞统一再强调，他也认识到了自己必须争夺战争的先机，只是还有一桩事情让他放心不下。
“葭萌、白水等关隘，乃蜀地的咽喉门户，备若是倾众南下争夺蜀地，守备空虚，汉中西凉军、巴郡庞羲军一旦来袭，又该如何抵挡？”
刘备屯扎的葭萌关，以及刘璋让他统领的白水军，扼守的都是蜀中咽喉要道，连通汉中、巴郡等地，一旦刘备倾巢而出，空虚的关隘势必难以抵挡西凉军、庞羲军的进攻。
“阎艳新得河北，又与曹氏争雄河南，汉中西凉军自守而已，而巴郡庞羲见疑于刘璋，非进取之军，将军只需留下少量疑兵，足以应付。”
说到这里，庞统缓了一口气，继续说道：
“统身受箭伤，难以随军南下，愿受命驻守葭萌、白水诸关，防备汉中、巴郡之敌。”
刘备知道庞统这是在坚定自己的信心，但他又怎么能够让伤病颇重、亟需静养的庞统操劳关防之事，况且庞统统兵经验不足，强行为之反而会害了他自己。
“让校尉霍峻前来帐中。”
刘备沉思许久，终于下定了决心。
不一会儿，就有一名浓眉方脸、身材挺拔的武将奉命前来。
霍家是南郡一个豪强之家，霍笃、霍峻兄弟归顺刘表，被收编为荆州军，霍笃死后，部曲继续由霍峻率领，之后荆益联兵，霍峻就奉命带领部曲跟随刘备入川作战。
刘备没有在军议上当众宣布让霍峻、庞统留守葭萌关的决定，而是事先召来霍峻相询，说明了形势的严峻和战守的危机，就是给足了霍峻考虑的时间。
霍峻骤得此重任，心中也是忐忑，但他心知这也是自己人生建功立业的重大机遇，思索之后，当即慷慨奉命。
刘备看着临危受命、意气慷慨的霍峻，欣慰自己果然没有看错人，只是想到霍峻麾下部曲不足千人，就算再加上自己拨调的白水军一千人，守备兵力还是抓襟见肘，内心又涌起了担忧。
自己南下进攻刘璋危险重重，他们孤军留守葭萌关同样也是任务艰巨。
但刘备知道自己不能再犹豫不决，他面容肃然，俯身分别朝霍、庞二人一揖，郑重说道：
“葭萌关，就拜托诸君了！”
···
三个月后，成都。
州府上下弥漫着一股挥之不散的阴云，众多文武在刘璋面前极力避免提到与刘备军的战事，但战场上蜀军接连战败的急报，却昭示着原本对刘璋一方有利的局势正逐渐被扭转。
“又败了。。”
大堂上，看完战报的刘璋气急败坏，不顾威严扔下竹册，握紧拳头叫嚷。
“刘璝、张任一个月前还信誓旦旦说要在一个月内剿灭叛军，怎么旬月之间就在梓潼、涪县等地连连败退，还折损了几万兵马，难道之前军中的军报都是欺瞒吾的不成。”
这些蜀地的骄兵悍将，平日里阳奉阴违也就算了，到了这种生死存亡之际，屡战屡败，致使局势糜烂，如何不让益州之主刘璋愤怒。