西北军一路东进南下，所得地盘越来越大。
不过颜均的地盘，全都遭受了数年的旱灾，可谓是民不聊生。
为了让地盘壮大，让生机再现，颜均让四海商行同官府合作。既然这些地区都因为旱灾种不出粮食，那就不种粮食。
四海商行开始在西北开办各种工厂，招收工人，恢复声场，让当地的老百姓有饭吃，有衣穿。
只要看得到希望，人心就能稳定。
至于粮食，全靠四海商行运来。四海商行的粮食全都来自海外，价格公道。就算是在灾年，老百姓值要肯下力干活，就买得起粮食，养得活家人。
同时，颜均斥巨资修建水利工程，将大河里面的水引到城镇乡村。不能解决农田用水，至少能够解决老百姓的饮水。若有剩余的，还能解决部分农田用水，开垦一部分荒田。
在颜均的努力下，短短半年时间，西北两省就从千里无人烟，一片荒凉穷苦，摇身一变，呈现出勃勃生机。
不少北方的灾民，听说西北两省有活路，都慕名而来。
只要是良民，说得出来历，西北两省的官府全部接纳。
连续几年大灾，西北两省的人口减少了七八成。现在正是需要引进人口的时候。
期间宋安然给颜均写信，她想要这些受灾的人口，将这些人口带到海外去。
不过颜均回绝了。现在他有地盘安置这些受灾人口，而且他比宋安然更需要这些人口。
颜均给宋安然回信，说明其中情况。
宋安然见颜均稳步发展，于是会心一笑，没和颜均继续争抢这些人口。相反，宋安然还给颜均送来了一千个工匠。
颜均大喜过望，这些工匠正是他所需要的。
宋安然此举，犹如雪中送炭。
颜均心里头欢喜，还是自家娘亲最好。不过颜均很好奇，宋安然怎么能一下子送出一千个工匠。
颜均写信询问此事，宋安然就趁机将自己的办学理念灌输给了颜均。
原来在海外多年，宋安然不仅支持闻先生办书院，同时还兴办了几所技工学院。不仅如此，颜宓还在海外兴办了一座军事院校。
颜均看着信，回想起小的时候，宋安然就对他灌输过办学的思想。想要发展，想要民众富裕，就必须兴办各种学校。不仅仅是读书识字的学校，各种技工学校，医学堂，武学堂，凡是老百姓需要的，朝堂需要的，都该办一所学校。
宋安然在信件里面，很详细地阐述了办学的宗旨，过程，注意事项，规章制度。同时还阐述了办学的好处。
颜均想要争霸天下，想要建立一个区别于其他王朝的一个新兴国家，那就从办学开始吧。
从量变到质变，办学二十年后，当这些学子长大，他们会给这个天下，会给颜均带去惊人的变化，带去非同一般的创造力。
颜均还不能深刻领会宋安然的想法，但是颜均已经从中窥探到各种好处。
看看那一千个工匠，这就是奇迹。换做传统的父传子教学，想要搜罗一千个熟练的工匠，搜完西北两省，也未必能够找齐一千个人。
颜均暗暗下定决心，他也要在西北办学。他很好奇宋安然信中所说的惊人的变化，还有所谓的创造力。他想建一个国，一个更积极，更富足的国，那么就从孩子开始吧。
今日他给孩子一个希望，他日这些孩子会用奇迹来回报他。
颜均说干就干，很快几所草台学校就开班授课了。全都照着宋安然给的章程，学校分为东院西院。东院就是专门为了读书考科举的，西院则是为了学习一技之长。
上午，东西院都是读书识字。下午，东院继续读书识字，而西院就学各种技术知识。
西院分了很多科目，有木工，瓦工，铁匠，医学，武学等等。
为了吸引更多的孩子读书，颜均承诺，所有的孩子，只要肯来书院读书，书院免收学费，同时还提供一顿早餐，一顿午餐。另外春夏和秋冬，各有两套衣服。
免费读书，吸引力并不强。因为很多家庭，孩子都是劳动力。孩子去读书，就等于多一个人吃饭，少一个人干活。
但是书院提供早午餐，加上四套衣服，吸引力瞬间加倍。孩子能读书，还能学技术，还不用消耗家里粮食，还有免费衣服穿，这么好的事情，打着灯笼都找不到。
无论贫寒与否，老百姓都将家中孩子送来读书学本事。不求考科举，只求能认字，能学会一门吃饭的本事。
要是孩子厌学，不肯来读书。家长用棍子打，也要将孩子打来读书。这么好的机会都不知道珍惜，简直是混账玩意，活该挨打。
贫寒人家的孩子，来书院都是为了学一门手艺，多是集中在西院。
而东院多是富贵子弟。这些富贵子弟，家中一般都有私塾。可他们依旧来书院读书，就是因为他们的家族都看好颜均的潜力。
如今天下大乱，隐约有王朝末世的景象。颜均势力强大，潜力无限，未来很有可能问鼎天下。不如投机一把，早点朝颜均靠拢，早点分享颜均的胜利果实。
颜均办的西北书院，很快上了正轨。等到明年，西北书院见到成效后，颜均还要开办更多的学校，要将西北书院的分校开遍整个西北，让更多的孩子进入书院读书，给未来培养出更多的种子。
这些民政事务，颜均把握大方向，具体的事情都交给下面的人去做。
其实这个时候，颜均已经感到人才不够用。
当地还有很多读书人，但是不少读书人很迂腐，不能领会颜均的治军治民的思路。所以颜均没办法用这些读书人。
这个时候，颜均想得很明白。他干脆给宋安然去信求助，请宋安然给他送人才。
颜均相信，这么多年，宋安然在海外一定培养了很多民政方面的人才。
颜均猜测得不错。宋安然这些年的确培养了很多基层民政人才。而且这些人都很年轻，可以说是种子选手。
如今颜均主动问宋安然要人，宋安然自然要满足。
宋安然同闻先生商量，先给颜均送一千个民政人才过去。等到颜均的地盘铺开后，后续还会输送人才。
这一天，宋安然同闻先生一起下棋。
闻先生很长寿，已经快一百岁了。是海外大陆，四方城名副其实的老寿星。
别看闻先生年龄大，他精力很充足，头脑依旧很清醒。整个人看上去，一点都不显老，头发竟然还没有全白，还有部分黑头发。
可见闻先生保养有方。
宋安然落下黑子，然后轻声说道：“我还记得，当年我对先生承诺，要在海外建一个国。如今看来，这海外的国还没建立，中原就要改朝换代了。”
闻先生哈哈大笑起来，“改朝换代好啊。老夫就喜欢改朝换代。”
宋安然嘴角抽抽，这老先生，和当年一样，唯恐天下不乱。
宋安然和颜宓在海外建了三个城，全都是港口城市。经过多年的经营和发展，人口已经成功突破百万。已经有一个小国的雏形。
可是比起中原，这点人口规模远远不够。立建国还很早。
现在中原大乱，宋安然和颜宓决定，暂缓海外的发展，将一部分资源投入到中原这场混战中。
毕竟中原才是大家的根。
若是有一天，颜均真的能够在中原建一个国，那将海外三个城并入中原，也不是不可以。或者建立海外联邦殖民。无论何种办法，海外都是属于汉人，只能有汉人的政权存在。其他政权统统滚蛋。
宋安然又落下一子，继续说道：“未来颜均的地盘越来越大，需要处理的事情越来越多。我建议他成立一个参谋室，分军事和民政。可是无论是军事还是民政，颜均都很缺乏这方面的人才。先生这些年帮我良多。这一次，先生能不能帮帮颜均。”
闻先生捋着胡须，直接说道：“老夫快一百岁的人，经不起折腾。老夫就不去颜均那里添乱。不过老夫可以将自己的几个徒儿派到颜均身边。希望对颜均的事业有所帮助。”
宋安然大喜过望。她今日过来，没指望请动闻先生出山。毕竟闻先生一大把年纪了，不宜奔波。
宋安然今天过来，就是冲着闻先生的徒弟。
原本宋安然打算，能够得到一个闻先生的徒弟，今天的目的就算达到了。可没想到，闻先生如此慷慨大方，竟然将几个徒弟都派到颜均身边。
宋安然微微一笑，“先生难得大方一回，我该如何谢先生。”
闻先生笑道：“只要你不怕我的徒儿在颜均身边拉帮结派，就是对老夫最大的感谢。”
宋安然笑了起来，说道：“我对先生身边的几位弟子有信心，也对颜均有信心。如果我家颜均连几个谋士都驾驭不了，那他也没有资格去争霸天下。”
闻先生哈哈一笑，问道：“王妃对颜均很有信心？”
宋安然说道：“他是我的儿子，我对他当然有信心。”
闻先生捋着胡须，说道：“据老夫所知，颜均在你身边的时间，加起来也才十来年。后来他跟随王爷南征北战，回到京城，转眼你们母子就分开了。
老夫算一算，你们母子已经有十多年没见面了。十多年的时间，足以让一个人发生翻天覆地的变化。老夫想知道，王妃怎么就确定颜均还是你心目中的那个孩子？你们多年没见，你怎么确定颜均有争霸天下的势力？”
宋安然挑眉一笑，“先生这话问得大失水准。有些人，不需要见面，就能确定对方的能力和品性。有些事情不需要亲眼见证，就该知道是真是假。我家颜均究竟如何，来来往往的人已经说得够多了。先生今日问我，到底是想问颜均，还是想问未来。”
闻先生大笑起来，“王妃果然懂老夫。王妃说的没错，老夫问的不是颜均，而是未来。颜均争霸天下，若是成功，建立新的国家，不过是新瓶装老酒。
过个百年两百年，王朝再次轮回。中原战乱，民不聊生。然后又有新的王朝建立。周而复始，似乎永远跳不出这个怪圈。王妃足智多谋，请问这个问题要如何解决？如何避免王朝无三百年国运的怪圈？”
宋安然轻声一笑，“先生不问，我自己也会思考这个问题。在我看来，王朝无三百年国运，一是因为天灾，二是人祸。人祸又胜于天灾。
天灾不能避免，但是人祸可以避免。想要避免人祸，一是靠制度，二是靠发展。制度方面，我还需要先生帮我。
我希望先生能够跳出过去的框架，建立一个新的制度。尤其是税收，我希望生活在中原大陆上的每一个人，不分庶人还是贵族，只要有收入，只要有置产，就要缴税。”
闻先生闻言，大吃一惊。他盯着宋安然，说道：“王妃是想士绅一体纳粮？”
宋安然轻声一笑，摇头说道：“过去的王朝，太过依赖土地，依赖粮食。而我家颜均建立的国家，将从土地上跳出来，从商税入手，用商税补充农税，减轻农民负担。
先生想一想，如果一个人名下拥有十亩土地，就不需要纳粮。但是十亩以上，就需要纳粮。先生认为会有什么后果？”
闻先生悚然而惊，如果真的这样搞，地主家买田买地的时候还得犹豫一下。土地过多，意味着税收过多。土地少，就不需要缴税。
闻先生皱眉深思。心里头在想这个制度的可行性。
宋安然轻声说道：“任何一个王朝末年，最严重的问题莫过于土地兼并，分配不均。如果我用税收杠杆来撬动土地，能不能让一部分民间财富从土地上解脱出来，投入商业中，创造更多的商业税收。”
闻先生说道：“有这么多生意做吗？”
宋安然轻声一笑，“闻先生，本王妃没当政，单靠一个四海商行，每年在南州就能创造一个五百万两的商业盘子。等我家颜均建国之后，集全国之力，我可以创造一百个，一千个价值五百万两的商业盘子。
光是羊毛这一块，我有信心，三年时间，就能创造一个两千万两的超级大盘。这么多生意，这么多财富，换成税收，国库一年的收入有多少？
到时候，无论是扩军还是惠农，都不差钱。而且随着商业繁荣，市场用工量剧增。届时，农民也可以从土地上解放出来，进入各种工厂做工，所得收入十倍于种田。
甚至女人也可以从家庭琐事中解放出来，投入到纺织等等工作中，成为家中顶梁柱。先生，未来的国，会发生一场巨大的变革。而今我们在书院里培养的学生，就是未来的种子。”
闻先生皱眉，他听了宋安然所说的话，心头很激动，可是他也有很多疑问和隐忧。
闻先生问道：“天下的钱都是有数的。这么多生意，哪有那么多钱来支持？还有，农民都不种地了，那老百姓吃什么喝什么？女人也出来做工，这礼义廉耻，这男女大防，民间非议，又该如何处理？”
宋安然笑了笑，轻声说道：“第一个问题，没钱可以去海外抢夺。等到时机合适的时候，可以以国家朝廷为信用，以黄金作为储备，发行纸币。用纸币替代金银，更方便商业流通。
第二个问题，一部分农民不种田，但是大部分的农民会继续留在土地上。就算农民种的粮食真的不够吃，广袤的海外就是我们的大粮仓。
那些一年两熟，甚至三熟的地方，总有一天，我们汉人的军队会踏上去。就算不纳入国家版图，也要在那里殖民。用那些地方的财富，人口，为中原输血。至于第三个问题，我没办法回答。这个问题，就需要先生这样的大学问家来解决，引导民间思想。”
闻先生皱眉，“你可给了老夫一个难题。”
宋安然笑道：“我看先生分明是乐在其中。”
闻先生哈哈一笑，“你啊你，老夫真的很好奇，你的脑袋瓜子到底是怎么长的，怎么能想出这么多办法。”
宋安然调皮地冲闻先生眨眨眼，然后说道：“我这人天生聪明，没办法。”
宋安然年龄已经不小了，可是时光却没有在她的脸上留下丝毫的痕迹。如今的宋安然还是那么年轻漂亮，和十几二十年前几乎没有区别。所以就算宋安然做一些调皮的动作，也不会让人觉着怪异，反而让人赏心悦目。
闻先生笑了笑，才又说道：“说起引导民间思想，你搞的那个报纸就是最好的工具。这个报纸，等将来回到中原后，一定要好好的发展。
你所说的那些变革，涉及到方方面面，肯定会对整个天下产生极大的冲击。这世间不缺聪明人，但是更多的人是愚昧的，盲从的，迂腐的。
而且不少读书人，比一般人更为迂腐。你的那些变革，肯定会遭到迂腐的读书人的大肆抨击，严重的话甚至会造成社会动荡，动摇一个国家的根基。
所以这个时候就需要忙报纸这个利器，来引导民间思潮，让更多的年轻人站出来，发出他们的声音。现在老夫想明白了，难怪你说书院里的那些人都是未来的种子。
的确如此。书院里的学子都接受了新思潮的启蒙，对新生事物的接受度很高。有这一批种子，颜均想要建一个全新的国，肯定没问题。
老夫现在很心动，恨不得马上前往西北，亲眼看一看颜均是如何建一个全新的国。”
宋安然抿唇一笑，说道：“我和颜宓不方便回去。但是先生却没有这方面的顾忌。要是先生愿意，我这就安排人护送先生前往西北。有先生在颜均身边坐镇，我这心才能踏实。而且颜均办的学校，同样需要先生的指导。我可不希望颜均办的学校，成为那些迂腐老夫子发泄不满情绪的场所。将我们未来的种子都给带歪了。”
闻先生面露兴奋之色。
听宋安然的描绘，颜均要建的国，是一个前所未有的，全新的国。
闻先生当年主动找上永和帝，鼓动永和帝造反。最终永和帝在闻先生的辅助下，终于登基称帝。
闻先生是一个有抱负的人，光是辅助永和帝登基称帝就够了吗？错，光是登基称帝还远远不够。当年闻先生就想通过永和帝，实现自己的抱负，修改国家的制度，避免王朝无三百年国运。
可是闻先生失望了。