徐州。
叛军打来的消息，让满城大乱。
徐州虽然自古以来，可到底多年未经战事，承平日久，让这里的人们一旦遭遇战火，除了惊慌失措，完全没有应对之法。
官员士绅，偎集一团，惶惶难安。
知州陈桂栋面如死灰，一个劲念叨。
“水患之害尚未消除，叛逆又至，诸位可有良策？”
满堂寂静，谁也说不出话来。
天启四年，黄河在山东境内决口。滔天的洪水漫灌，导致徐州全城被淹。
水深达一丈三尺有余，官廨民舍全都被淹没，死者无数。
江水漫灌过后，沉积的泥沙又把古城湮没。
一直到崇祯元年，徐州才开始在废墟上重建。
历时六年，知州换了三任，依旧才完成一半。
别的不说，徐州的城墙还有许多的缺口呢。
结果东江叛军一路打了过来，眼看着要兵临城下了。
没有完整的城防，徐州该怎么守？
陈桂栋怎么也没有想到，自己会遭此厄运，甭说官运前途了，只怕连小命都要不保了。
他更加不知道的是，原来的历史上，仅仅两年后，他就会死于西北流寇的攻城中。
现在攻城的时间提前了，也换成了东江叛军。
可是以徐州的状况，似乎没有什么不同。
同知顾万生也不想死，急急道：“可向漕运总督他们去信，请总督大人火速派兵援助。”
徐州属南直隶，按理说出了这么大的事，理应向南京求援。
可南京太远了。
而且南京文恬武嬉，就算有兵也远水解不了近渴。
相反就在淮安的漕运总督衙门，手中就有兵马，或许可以帮忙。
在座一个老者却没有任何喜色。
“淮安据此数百里路，即便走运河而来，也是鞭长莫及啊！”
之前东江镇在山东祸乱不止，他们这些南直隶的官员事不关己，高高挂起，甚至还有心思调侃、耻笑山东的同僚灰头土脸。
现在好了，东江镇的兵锋距离徐州城不足五十里，他们才明白什么叫乐极生悲。
淮安府到徐州最近的路途，就是走运河。
可一个大问题就是，这段运河同样也是黄河河段，属于逆流。
河道里逆流的船想要走快也是不能，因此淮安府的兵马是来不及了。
推官张艳生似乎想到了什么。
“咱们徐州本地就有兵马啊，快去请了公总戎来。”
他这么一说，陈桂栋和顾万生同时大喜。
“哎呀，怎么就将公总戎忘了呢？”
厅堂里气氛古怪，人人憋笑。
在这徐州城里，谁不知道陈桂栋和总兵公恒矛盾重重。
东江叛乱刚起时，公恒就建言，徐州毗邻山东，为防万一，理应加强武备。
可陈桂栋当场反驳了回去，只是说徐州重建重于一切，没有多余的钱财加强武备。
再者东江叛军主要活动于登莱一带，离徐州千里之遥，公恒的提议纯属草木皆兵。
可谁都知道，陈桂栋和公恒之间的矛盾，并非出于公议。
陈桂栋是温体仁的得意门生，而公恒乃是东林党。
两人是不可化解的政坛死敌。