明末的西域局势，可谓是相当的错综复杂。即便是研究历史的人，也很难将其理顺。
瓦剌蒙古在被鞑靼蒙古击败之后，为了生存不得不西迁，进入了亦力把里。
当地的本土势力非常孱弱，于是被瓦剌蒙古站稳了脚跟，拥有了一块生存之地。
后来辽东的女真人崛起。
蒙古草原在女真人的强大压迫之下自顾不暇，导致更西边的瓦剌蒙古终于有了比较宽松的环境。
原本为了生存，瓦剌三部还比较精诚团结。现在环境宽松之后，他们的内部立刻起了纷争。
其中土尔扈特部最为弱小，迫于无奈只好西迁到了伏尔加河流域，避免了被消灭的危险。
剩下的和硕特部和准噶尔部日益对立，局势渐渐紧张。
本来和硕特部占据着绝对优势，似乎一统亦力把里已经不远了。
可准噶尔部借助地理的优势，同进入中亚的沙皇俄国勾结到了一起。
在有了沙皇俄国的帮助之后，准噶尔部渐渐强大起来，严重威胁了和硕特部的生存。
在这样的形势之下，固始汗决定避其锋芒。
他让鄂齐尔图汗把守南疆，阻挡准噶尔部的兵锋。而他自己则进军青海，打下了一块辽阔的地盘。
不但如此，为了扩充战略缓和空间，固始汗还将目光盯上了高原。
此时的高原上，政治局势也是很微妙。
名义上的统治者，藏巴汗王朝对黄教十分仇视，已经到了跃跃欲试的地步。
黄教的高层预感到了危险，最终经过商议，秘密派遣了使者联系固始汗。
他们希望固始汗进军高原，消灭藏巴汗王朝，以维系自身的地位。
双方一拍即合，固始汗已经开始筹备，打算和黄教里应外合，取得高原的统治权。
这一系列的动作当中，除了民族矛盾之外，还夹杂着宗教矛盾。
原本在蒙古草原中，红教占据着正统地位。
林丹汗就是红教信徒。
黄台吉为了打击察哈尔蒙古、征服蒙古草原，因此极力培植黄教，拉拢信奉黄教的其他蒙古部落。
最终林丹汗败亡，黄教也成为了蒙古草原上的正统。
固始汗在进军青海之后不久，林丹汗抵挡不住后金的军事压力，也率领察哈尔部渡过黄河、来到了青海。
双方为了争夺青海的控制权，发生了激烈的冲突。
也正是这个时候，固始汗知道了辽东和蒙古草原上的变化。
本着远交近攻的原则，在驱赶了察哈尔部之后，固始汗派遣使者前往沉阳，向黄台吉表达了臣服的意愿。
这其中充分展示了固始汗的智慧。
首先，西域距离辽东实在太过于遥远，后金根本就没有足够的实力插手西域的事务。因此这种臣服之下，代表着西域拥有着绝对的独立自主。
其次，通过黄教使得满清、蒙古草原和青海，包括高原，建立了统一的联盟。
而靠着这个联盟，固始汗就可以同沙皇俄国支持的准噶尔部进行周旋。
后来的历史进程也证明了，他的选择是正确的。