郡姐扶肩宽慰道：“妹妹莫恼。子曰‘人不知而不愠’。下方公子怎知我上方之事？西湖借的少，也是有顾虑的。”
“如今临安瘟疫已遍及州府，西子城也开始发瘟了。西湖能不留些粮草自用，救济城中灾鬼？”
“我观下方有股药气，兴许船上装着治瘟草药，或许船上公子知晓家乡受灾，在外采购草药回来济世救民。”
“三姐怎把他往好处说？你二人莫非有染？”
七郡主怀疑看郡姐，容貌煞是可爱。
三郡姐掩笑道：“休要乱猜。我只是看公子气貌不俗，才如此猜想的。须知品性随身，时刻显现气貌之中，好与坏一眼可辨。”
“那船上书生行的端正，你看他周围之人。”
“一僧尼，一游魂，两者身上都有真修，却似众星拱月围着他，足见此人非寻常之士。”
“咦，这般说来，还真是的。”
七郡主探头下视，正见尼姑仰头看来，对着她单手佛礼。
三郡主见佛家慧目，牵手妹妹回金驾，坐稳说：“太湖粮草要尽快运回水府，再过两个时辰就是子夜。”
“届时临安灾鬼倾巢而出，他们无饭充饥，就要去城里讨食。”
“若那三千疫鬼灾民进入城内，临安之灾将更棘手。”
“雪珠，起驾。”
“哎。”
前头驾车婢女一声应，不再看公子，抖起缰绳朝临安东湖急行。
船上刘彦闻慧静灵犀传话，文光入目仰望，正见一幅《香火神人长卷》。
东湖金驾似卷轴，拖拽着香火仪仗、兵马粮车向月而去。
一炷香后，船过杭州码头。
众人发现杭州夜里漕运极为冷清，远不如徐州码头，岸边船舶也不多，花舫歌舞都熄了。
这与以前大不一样，平儿忧心说：“看来杭州府也遭瘟。不知老夫人和福伯如何。”
沈翁拂须瞭望，转看众人道：“船到临安还需防备瘟疫。”
“我在楚州买了二丈白布，今晚都裁成‘面巾’，用醋水浸泡晾干，明日这般蒙面进城，可以避瘟。””
说着他从袖里抽一只白布方巾，对折三角，蒙面示范，认真教人‘方巾遮口鼻避瘟’。
沈炼看大伯蒙面，失笑问：“你老从何听来的法子？明个如此进城，怕要惊动官家，以为咱一船贼人。”
“莫笑！”
沈翁拉下面巾，抄手点指：“你小子见识浅薄，没经历过大灾大难。可敢与我打赌，信不信明日进城，城里官民皆如此蒙面？！”
沈炼止笑收敛。
刘彦插话说：“小生听过一种‘口罩避瘟法’，大体就像船家所教。防治瘟气入口鼻，颇为有效。”
“还是公子见多识广。”
沈翁收起方巾看侄儿：“此法沿用数百年，每逢瘟疫官家都会煮醋，制‘酸布面巾’发给百姓，前年沂水遭瘟，全县皆带这面巾……”
“若照你说，他们岂不都成了江湖匪类？”
沈炼哑然无话，红着脸赔情。
等船家离开，刘彦拍肩膀道：“沈兄若觉得此法不安心，我给你画一张避瘟符。符法乃一位真修道人所传，或许有用。”
……
***作者有话说***
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